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    班主這才叫實實在在驚著了，支支吾吾:“這……陸大人……秦掌櫃向來不見外人的……”陸賾雖說是個位高權重的，可秦舒卻是他們戲樓的財神爺，是萬萬不敢隨隨便便領個人過去，免得得罪了她。

    陸賾本就不耐煩，語氣很不好:“狎妓可是

    重罪，你們樓裡幹著這些不乾淨的勾當，本官雖是戶部，也可拿你。”

    這是□□裸的威脅，這時候但凡唱戲的，那是下九流，跟青樓娼妓一樣的勾當，哪裡說得上乾淨呢？班主半跪下來，求饒:“陸大人，您別介，小人這就帶您去，這就帶您去。”

    陸賾到了後院，這裡想來常做些勾欄瓦舍的勾當，修建得頗有情調，處處紅帳綠幔，念及此處，不免心裡更氣。

    等繞過迴廊，又打開一道門，班主解釋:“這後面是秦掌櫃買來送給賈小樓的私宅，裡面賈小樓花費萬錢蓋了一座銅亭，裡面升上火，便是隆冬也溫暖如春。”

    進了門，不過四五十步，便見花草藤蘿相伴的假山旁一大座銅亭，悠揚清麗的唱詞從裡邊飄出來:“賞心悅事誰家院……”

    班主見陸賾臉越來越黑，他回話的聲音也越來越小:“陸大人，這是西廂記，秦掌櫃最喜歡聽這個……您瞧，要不要我過去通稟一聲……”

    秦舒頗有些怕冷，唱戲在這亭子裡要開著窗才好，不然有回聲，她身上披著斗篷，見眼前的少年一曲罷了，抖抖水袖，翹著蘭花指，笑盈盈:“秦掌櫃，這可是春天的桃花釀，只得這一杯了。”

    秦舒含笑去接，卻叫他躲開，一陣香風，送了酒杯到秦舒唇邊:“就讓我服侍秦先生吧！”

    秦舒無法，就著他的手微微抿了一口，看著眼前的少年，也不過才十六七歲，便這樣世故圓滑，伏小做低，她指了指凳子，嘆息:“我說過的，你不用這樣。”

    那少年坐回去，罕見地有些侷促:“是因為小人長了一張跟秦先生故去的故人，一模一樣的臉？”

    那窗戶大開著，陸賾隱在假山旁，他看得見裡面的人，裡面的人看不見他，見那戲子竟然給她用手給她喂酒，一時間怒髮衝冠，站在那裡頗有點眩暈的感覺。

    他本想幾步上去，一腳踢開那戲子，聽見什麼故人，生生止住腳步。

    裡頭秦舒望著那少年的臉，卻又不是在看他，只是透過他的臉懷念某個記憶裡的人罷了。

    少年的提問，秦舒並不否認:“你跟他長得很像

    ，劍眉入鬢角，不笑的時候嘴角也微微翹著，彷彿在笑一般。只是你性子跟他大不相同，他雖然天賦極高，人卻很隨和，整個人像磨潤了的老玉，只發出一點點的微光，卻又不會刺眼。”

    少年低頭:“可是小人卻不是那樣的人，小人是陰冷潮溼的地溝裡爬出來的刺蝟，旁人紮了一下，我是一定要扎回去的。不光要扎回去，扎不出血來，我心裡就不痛快。小人跟秦先生的故人，實在是天壤之別。”

    陸賾聽了，心裡暗恨:這個什麼所謂的故人，只怕就是那個阿宴了，倒是隻聞其名，連姓什麼都不知道。叫這丫頭經年戀戀不忘，不知道又是憑藉的什麼？

    秦舒搖搖頭:“哪裡又算什麼天壤之別呢？術業有專攻罷了。你學戲，數十年如一日，並不低賤，只是千萬別自己看不起自己。”

    那少年跪下來:“先生此前說過，倘若我不想唱戲了，不想過現在的日子，會給我一個穩妥的去處，現在這話可還算數？”

    秦舒點頭:“一諾千金，自然算數。”

    少年磕頭，俯在地上:“小人不願意再做戲樓裡引來送往的營生，請先生答應我，叫我跟在先生身邊學本事。”

    秦舒扶額，不知道他又打的什麼主意:“你在這戲樓子裡唱戲，一年幾百兩銀子是有的，倘若你不想唱了，我自然送你一筆錢，買田置地。跟在我身邊做學徒，可是每月只有一兩銀子的。況且，現如今，我頭疾發作頻繁，也不大理那些庶務了。”