節36.艱難的考驗

“你們是使者？想要進去經過考驗！”

“什麼考驗？”

“捉迷藏遊……考驗！”衛兵男孩險些說露嘴。

安南驕傲地仰起頭：“我的捉迷藏連一國大臣和將軍都找不到。”

艾麗斯打斷了他們幼稚的行為：“敵……邪惡的異鄉人隨時會到，你們最好先通報……國王。”

“不行！必須經過考驗！”

“怎麼開始？”

“到試煉場去。”

衛兵男孩打開了大門，附近的底巢人憧憬而嚮往地望著這邊。

安南他們就這麼被領進了小人鎮，挺直了胸脯的男孩衛兵走在前面，道路兩側的棚屋低矮到房簷還沒最高的特奧菲盧斯高，他們像是走進了矮人部落，只是這裡都是孩童，還有追逐打鬧的孩子們唱著“十個底巢人”跑過。

壓抑的底巢響起的歡聲笑語讓他們感到異樣，一個問題油然而生：看起來沒有任何力量的小人鎮靠什麼保護自己？

“這裡就是試煉場！”

他們來到一片無人居住的棚屋前，衛兵男孩在一名髒兮兮的女孩前站直“報告，他們是使者，要參加考驗見國王！”

“那就開始吧！”髒兮兮的女孩興奮地說。

衛兵男孩講遊……考驗規則：只要在限定時間不被女孩找到就算通過。

“安南……”艾麗斯提醒他。

“按照規則來，這是獲取小人鎮信任的方式。放心吧。”安南解釋道：“你不會以為我想玩捉迷藏吧？”

艾麗斯不置可否。她的質疑讓安南很心虛，問其他人誰參加。

野狗和小女孩不用參與，艾麗斯也不參與，兩個土元素參與——它們是讓安南取得勝利的關鍵。

“不用浪費魔力，他們抓不到我。”

安南讓他們隨便躲起來，趴在牆上的女孩數起了數：“九十九……九十八……”

特奧菲盧斯他們鑽進棚屋，而安南當著男孩衛兵的面讓土元素挖出一個坑，把自己藏進去。

“三……二……一！”

女孩抬起了頭，先是掃過站在不遠處的眾人，鑽進了棚屋。

沒一會兒，一名選手從裡面走了出來，第一個被發現讓他垂頭喪氣。女孩繼續一間間搜索，特奧菲盧斯他們陸續被發現，倒數第二個是艾米，他看起來還有些不盡興，嘟囔著“再給我一次機會她絕對找不到”回到隊伍。