節15.骷髏公爵

“安南安南安南~”

一陣熟悉的顫音響起，安南看見莉莉在拐角出現，躍進傳送門，爬到安南腿上豎著尾巴蹭來蹭去。

“傻貓和小蜘蛛沒惹禍吧？”安南撓著莉莉仰起的腦袋。

“它們總是打架，是貓讓它們不要打哩。”

“誇誇莉莉。”安南拍了拍它，抱起莉莉遞到傳送門前，“我這裡有些危險，讓莉莉在自由城待著吧。”

“危險？要把近衛隊派去幫你嗎？”

“我只是來找人，不是來發動一場戰爭……”

安南想也不想就拒絕，帶著一支士兵算什麼冒險故事。

晚餐之後，安南把魔法燈的光芒調到最暗，往漆黑的森林裡張望了一陣，坐在毯子上開始冥想。

檸檬蹲在樹洞口，為安南守夜。

幽冷的蒼白月光灑在森林，形成和陽光截然相反的斑駁。在這之中，一些隱晦的視線在月光照不到的陰影中浮現，悄然接近隱約透著光亮的樹洞……

這時，一道不詳的影子從遠處蔓延而來。所過之處，隱晦存在猶如受驚的野獸，紛紛逃離。

影子在月光下延伸，圍著榕樹形成一圈黑色的銜尾環……

榕樹樹洞，躲在檸檬身後，握著護符的安南心想你們逃過了一劫，繼續冥想。

……

清晨，醒來的安南鑽出溫暖的樹洞，舒展身體，正好和一隻蹲在樹杈上的松鼠對視。

它的絨毛掛著露水，似乎在這兒待了一夜。

“還給你，我們這就走。”

安南把毯子作為過夜費留給了松鼠，讓檸檬捧著水晶骷髏，自己提著魔法燈，繼續趕路。

他沒把魔法燈也留在樹洞是個明智的決定……還沒到正午，天空變得陰沉，森林昏暗的像是傍晚，而隨著繼續前進，周圍樹木的形態發生了變化。

綠意褪去，植物不再生長，枯死的樹木伸展著扭曲枝杈，猶如充滿不甘的枉死者。

這片枯死樹林的唯一聲音是安南的腳步聲，以至於當安南看見一座湧動著死靈氣息的墓地時感到親切。