竹里人家 作品
第21章 死去的丈夫回來了三合一
“謝謝掌櫃的。”這下子大家都高興起來，得到意外的犒賞，一日的疲憊都一掃而空。
這時已近申末，店裡幾乎沒有客人，可第一天開門，關門總不能太早，索性留了兩個人看店，其他人各自散去。
阮柔跟著曹娘子一起回返，路上，她神秘兮兮，比了一個數字，八。
八百兩，阮柔心中咂舌，香原來這麼值錢的嗎？
當然，多虧了宣和香的不凡，好奇進來的人，只要條件允許，幾乎都帶了一盒回去，順帶買些其他的，硬生生撐起了第一日的銷售額。
“一盒子香回去怎麼都得用十天半個月，後面恐怕沒這麼好。”曹娘子似乎還頗有些遺憾，隨後立即意識到自己的貪心不足，“不過已經很好，招牌算是打出去了。”
“還多虧了金姐姐能說會道。”
“哪裡，都是大家一起忙活，你今天看得怎麼樣？”
阮柔回憶了一下，道：“有點想法了，還得再斟酌斟酌。”
她在前面倒不是全為了招待客人，而是看看客人對其他香的反應，再加以改善。
“對了，你今天那款荷香是不是能做招牌？”
“不能，”阮柔搖頭，“那款香味淡，點香的人很少會有喜歡這麼淡的，遇上那位錢夫人純屬僥倖。”
“沒事，你慢慢來，那款香也再做點出來，保不齊還有喜歡的。”
曹娘子也沒抱太大希望，要真能這麼快研究出宣和香一般效果的，東家不至於花五千兩了。
半刻鐘，兩人回到宅子時，才發現陳問舟已經等待多時。
“東家。”
“東家。”
“嗯，今天怎麼樣，我遠遠看了一眼，人很多。”看得出來他心情也不錯。
“極好。”曹娘子此刻倒謙虛上了，“多虧宣和香，很多客人都是為著它來的。”說著遞上了賬簿。
“也多虧了你們。”陳問舟並不吝嗇誇獎，翻開賬目，入眼首先是密密麻麻的支出，繁雜而龐大，最後才是今天的收入，一筆筆記得清楚分明。
入眼是最後的統計，八百二十一兩。
“好，很好。”他甚至激動得站了起來，“你們做得很好。”
阮柔想到方才曹娘子好像也說過這句話，難不成當老闆的都喜歡這麼說。
陳問舟倒不是為這八百兩激動，他見過的錢多了，每個月的零花都不少於百兩，關鍵在於，他從中看見了希望。
曹娘子交過賬，見東家滿意就放鬆下來，“東家，聽說陳家要給你相看了。”
陳家在青州府也是有頭有臉的人物，小兒子議親，自然有消息傳出來，曹娘子今天可沒少聽人議論。
陳問舟不自在咳了一聲，“你問這個幹嘛。”
曹娘子嘻嘻笑，戲謔打量著他，認真道：“東家要是成親了，肯定要接管一部分陳家的產業，到時候我也趕早尋摸個好位置啊。”
“胡說，香齋還不夠你忙活的？晚上開個慶功宴，你的紅封你自己取，我就不動手了。”
兩人間的氛圍輕鬆而自在，絲毫沒有隔閡的模樣，令阮柔不禁好奇，曹娘子到底是什麼人，兩人又有什麼關係。
但為人交際，最忌交淺言深，她也不好多問。
曹娘子卻沒有隱瞞的意思，當著東家的面，她自在從袖子裡掏出一錠銀子，足足十兩。
“嘿嘿，我可不會客氣。”
陳問舟見她這模樣，糟心地揮揮手，讓她趕緊走。
曹娘子心情好好地離開，嘴裡哼著不知名調子，愈走愈遠。
阮柔正想跟上，被身後人喊住。
“你等會。”陳問舟將人叫回來，問道：“這幾天感覺怎麼樣？”
她當然不會以為對方在關心自己，更多應該是擔心制香的進展，認真回答：“府城能學的太多了，恐怕還要給我點時間。”
陳問舟其實很想說沒有時間了，可凡事欲速則不達，急不來，他嘆口氣，同樣讓人下去。
阮柔轉身離開，對方的著急她看在眼裡，可慢工出細活，她希望自己第一款正式推出的香能是真正的上等香。
出了門，卻見曹娘子還在門外等候。
她好奇問：“金姐姐，你怎麼在這，等我嗎？”
曹娘子唔了一聲算是作答，隨後道：“一起去吃飯吧，東家催你了？”
“沒，可我看他挺著急的。”
“東家也不容易啊。”她嘆口氣，各人有各人的難處。
這話又勾起了阮柔的好奇心，不知曹娘子是不是看出來，喟然長嘆一聲。
那嘆息聲莫名讓人覺得她一定經受過很多。
飯桌上，忙碌一天的兩人對上豐盛的飯菜，俱是胃口大開，如狼吞虎嚥。
“我還沒跟你說過我的事吧。”
一起吃過幾次飯後，阮柔發現曹娘子一直有晚飯時喝點酒的習慣，酒的度數不高，一般的甜米酒，十幾度，一次一小盅，並不醉人卻足以讓人意識迷糊糊。
或許是今天是在高興，多喝了兩盅，人也漸漸意識迷糊。察覺對方並不需要人回應，阮柔只耐心做一個傾聽者。
“我算是問舟的表姐吧。”
阮柔猛地一陣咳嗽，萬萬沒想到兩人是這樣的關係，只是，陳夫人的孃家侄女，怎麼會出來做一個小店鋪的掌櫃？
“沒想到吧，”她的語氣有些唏噓，“早二十年，曹家還是不差的，要不然姨母也不能嫁入陳家，只是後來每況愈下，到如今連三流世家都不如，只勉強撐著皮子勉強度日罷了。”
這下，阮柔有些理解，為什麼陳問舟和陳夫人在陳家的境況如此糟糕了。
“至於我，前陣子和離，回孃家無事可幹，聽說問舟要開店，就自請纓來了。”她悄悄將食指豎到嘴唇前，“噓，他們都不知道，不要說。”
“不說。”阮柔痛快答應。
“唉。都不容易啊。”曹娘子說著，低頭，搖搖晃晃起身，“我回去啦，你慢慢吃。”
阮柔哪還顧得上吃，將人攙到房裡，喊來丫鬟幫人簡單洗漱一番。
時辰還早，她也就沒回房，而是來到了隔壁的制香間，最近她想嘗試一款合香，明明味道已經很好，可總覺得還可以更好，叫人摸不著頭腦。
再次取出上次的香，阮柔索性閉上眼睛，只用心去嗅聞。
沒有了視覺的影響，周圍的環境漸漸遠去，安靜的氛圍裡，鼻子格外靈敏起來。
這款香是以佩蘭為主，沉香、檀香等二十多種上乘香料為輔，精心調製而成。
自屈原香草美人以喻君子，蘭花就成為蘭文人墨客的至愛香草，向來有“王者之香”的稱號。
奈何蘭花制的香料實在太多，想要走出自己的特色著實不易。
阮柔此番的靈感來自於空谷幽蘭，蘭時常獨自居生長於深山老林之中，縱使周圍都是雜草，也能散發自己的魅力，這樣的香本該淡雅出塵，她的香好聞是好聞，卻總覺摻雜了些許俗氣，彷彿配不上蘭的高潔。
配合的香料實在無法增減，她索性再添了一味薄荷。
薄荷向來霸道，即使少少的一份，也足以碾壓其他香料，她放置的分量已是極少，可依舊有些影響蘭花的味道。
無奈，只得一次次減少，終於，在不知多少次失敗後，阮柔面上終於露出濃重的喜色。
成了。
她閉上眼，聞到幽幽蘭香，彷彿看見了山谷中植被茂盛，陽光稀疏，一株孤獨的蘭花，無人理會，於深邃寂靜中生長綻放，從容不迫，卻依舊稟天地之純淨，幽香清遠，優雅超脫，不媚世俗。
君子之風。
她猛然睜開眼，眼中俱是喜悅。
添加的薄荷香成功營造出一種距離感，蘭若居於世俗反倒不美，只有居於山中幽林，才能彰顯其君子之風。
成功本該喜悅，奈何無人訴說。
再抬頭，天色已經黑沉，約莫戌時末（晚上9點）。
她走出工具房，院中僕人早已各自休息，月色清涼如水，她來了興致，將香置於石桌上，獨自欣賞。
一陣微風吹拂而過，蘭香幽幽沁人心田，渾身疲倦一掃而空，整個人由內而外地感到舒適。
不管其他人反響如何，阮柔覺得，這是她迄今為止制過最好的一款香。
恰在此時，耳邊有腳步聲踱起，她一個機靈，厲喝：“誰？”
————-
卻說另一邊，田家二房。
田語蓉俏臉發白，一雙怒目斜視下面的僕婦，“查出來了嗎？”
“回小姐，奴才只打聽到是一家新開的香料鋪，是城裡曹家開的，至於其他的，實在沒有查到異常啊。”
“廢物！”
只要一想到那個男人可能恢復記憶、轉身離開，田語蓉就喉頭髮緊，猶如被人緊緊地勒住了脖子，無法呼吸。
怎麼能，她不允許，她絕對不允許！
她的記憶不由得回到三日前，她與乾郎同乘馬車外出郊遊。
春日陽光和煦，郊外桃花開得正豔，她好不容易磨得乾郎答應與她同遊。
她高興地畫了桃花妝，一路嘰嘰渣渣如籠子裡的鳥兒出籠，只覺得空氣都帶著一股桃花香。
奈何男人不解風情，桃花林裡，旁人都能道一句“人面桃花相映紅”，天知道她有多希望對面人能誇自己一句，哪怕最簡單的“你今天真好看啊”也可以。
偏他跟木頭腦袋一樣，只知傻傻地看著，低著頭既不過多言語，也不溫柔小意，可誰叫她偏喜歡他這副模樣，憋著氣也只得忍了。
回來的路上，熱茶早已溫好，廚娘新作的桃花糕點也小巧誘人，她玩心大起，一點點給人喂著糕點。
看著男人想要拒絕，又不忍心拂了她一番好意，最後皺著眉頭將糕點嚥下的模樣，她的心就跟著軟了。
有那麼一下，他的唇觸到她的指尖，那股子涼意直觸人心，卻瞬間激起她的熱情。
一年了，就是一塊石頭，她日夜抱在懷裡也能捂熱，怎地就這塊臭石頭，又臭又硬，捂也捂不熱。
但，沒關係，他現在是她的了，她相信總有一天，耕耘終有收穫，她這把火能把這塊石頭給點著。
可萬萬沒想到的是，回來的路上，乾郎突然抱頭，儼然一副頭痛欲裂的模樣。
“乾郎，乾郎，你怎麼了？”她焦急地呼喊，“是不是頭痛又發作了。”
過去的一年時間，乾郎經常毫無緣由地頭痛發作，可近三月，明明已經逐漸減少，幾乎不再復發。
對方口中不斷呢喃，她湊近了去聽，方才聽清那聲音。
“她是誰，她是誰，我，我又是誰？”
一剎那，心神俱震，絕對絕對不能想起來。
她再也顧不得溫柔小意，手下一個用力，直接劈到後脖頸。
這時已近申末，店裡幾乎沒有客人，可第一天開門，關門總不能太早，索性留了兩個人看店，其他人各自散去。
阮柔跟著曹娘子一起回返，路上，她神秘兮兮，比了一個數字，八。
八百兩，阮柔心中咂舌，香原來這麼值錢的嗎？
當然，多虧了宣和香的不凡，好奇進來的人，只要條件允許，幾乎都帶了一盒回去，順帶買些其他的，硬生生撐起了第一日的銷售額。
“一盒子香回去怎麼都得用十天半個月，後面恐怕沒這麼好。”曹娘子似乎還頗有些遺憾，隨後立即意識到自己的貪心不足，“不過已經很好，招牌算是打出去了。”
“還多虧了金姐姐能說會道。”
“哪裡，都是大家一起忙活，你今天看得怎麼樣？”
阮柔回憶了一下，道：“有點想法了，還得再斟酌斟酌。”
她在前面倒不是全為了招待客人，而是看看客人對其他香的反應，再加以改善。
“對了，你今天那款荷香是不是能做招牌？”
“不能，”阮柔搖頭，“那款香味淡，點香的人很少會有喜歡這麼淡的，遇上那位錢夫人純屬僥倖。”
“沒事，你慢慢來，那款香也再做點出來，保不齊還有喜歡的。”
曹娘子也沒抱太大希望，要真能這麼快研究出宣和香一般效果的，東家不至於花五千兩了。
半刻鐘，兩人回到宅子時，才發現陳問舟已經等待多時。
“東家。”
“東家。”
“嗯，今天怎麼樣，我遠遠看了一眼，人很多。”看得出來他心情也不錯。
“極好。”曹娘子此刻倒謙虛上了，“多虧宣和香，很多客人都是為著它來的。”說著遞上了賬簿。
“也多虧了你們。”陳問舟並不吝嗇誇獎，翻開賬目，入眼首先是密密麻麻的支出，繁雜而龐大，最後才是今天的收入，一筆筆記得清楚分明。
入眼是最後的統計，八百二十一兩。
“好，很好。”他甚至激動得站了起來，“你們做得很好。”
阮柔想到方才曹娘子好像也說過這句話，難不成當老闆的都喜歡這麼說。
陳問舟倒不是為這八百兩激動，他見過的錢多了，每個月的零花都不少於百兩，關鍵在於，他從中看見了希望。
曹娘子交過賬，見東家滿意就放鬆下來，“東家，聽說陳家要給你相看了。”
陳家在青州府也是有頭有臉的人物，小兒子議親，自然有消息傳出來，曹娘子今天可沒少聽人議論。
陳問舟不自在咳了一聲，“你問這個幹嘛。”
曹娘子嘻嘻笑，戲謔打量著他，認真道：“東家要是成親了，肯定要接管一部分陳家的產業，到時候我也趕早尋摸個好位置啊。”
“胡說，香齋還不夠你忙活的？晚上開個慶功宴，你的紅封你自己取，我就不動手了。”
兩人間的氛圍輕鬆而自在，絲毫沒有隔閡的模樣，令阮柔不禁好奇，曹娘子到底是什麼人，兩人又有什麼關係。
但為人交際，最忌交淺言深，她也不好多問。
曹娘子卻沒有隱瞞的意思，當著東家的面，她自在從袖子裡掏出一錠銀子，足足十兩。
“嘿嘿，我可不會客氣。”
陳問舟見她這模樣，糟心地揮揮手，讓她趕緊走。
曹娘子心情好好地離開，嘴裡哼著不知名調子，愈走愈遠。
阮柔正想跟上，被身後人喊住。
“你等會。”陳問舟將人叫回來，問道：“這幾天感覺怎麼樣？”
她當然不會以為對方在關心自己，更多應該是擔心制香的進展，認真回答：“府城能學的太多了，恐怕還要給我點時間。”
陳問舟其實很想說沒有時間了，可凡事欲速則不達，急不來，他嘆口氣，同樣讓人下去。
阮柔轉身離開，對方的著急她看在眼裡，可慢工出細活，她希望自己第一款正式推出的香能是真正的上等香。
出了門，卻見曹娘子還在門外等候。
她好奇問：“金姐姐，你怎麼在這，等我嗎？”
曹娘子唔了一聲算是作答，隨後道：“一起去吃飯吧，東家催你了？”
“沒，可我看他挺著急的。”
“東家也不容易啊。”她嘆口氣，各人有各人的難處。
這話又勾起了阮柔的好奇心，不知曹娘子是不是看出來，喟然長嘆一聲。
那嘆息聲莫名讓人覺得她一定經受過很多。
飯桌上，忙碌一天的兩人對上豐盛的飯菜，俱是胃口大開，如狼吞虎嚥。
“我還沒跟你說過我的事吧。”
一起吃過幾次飯後，阮柔發現曹娘子一直有晚飯時喝點酒的習慣，酒的度數不高，一般的甜米酒，十幾度，一次一小盅，並不醉人卻足以讓人意識迷糊糊。
或許是今天是在高興，多喝了兩盅，人也漸漸意識迷糊。察覺對方並不需要人回應，阮柔只耐心做一個傾聽者。
“我算是問舟的表姐吧。”
阮柔猛地一陣咳嗽，萬萬沒想到兩人是這樣的關係，只是，陳夫人的孃家侄女，怎麼會出來做一個小店鋪的掌櫃？
“沒想到吧，”她的語氣有些唏噓，“早二十年，曹家還是不差的，要不然姨母也不能嫁入陳家，只是後來每況愈下，到如今連三流世家都不如，只勉強撐著皮子勉強度日罷了。”
這下，阮柔有些理解，為什麼陳問舟和陳夫人在陳家的境況如此糟糕了。
“至於我，前陣子和離，回孃家無事可幹，聽說問舟要開店，就自請纓來了。”她悄悄將食指豎到嘴唇前，“噓，他們都不知道，不要說。”
“不說。”阮柔痛快答應。
“唉。都不容易啊。”曹娘子說著，低頭，搖搖晃晃起身，“我回去啦，你慢慢吃。”
阮柔哪還顧得上吃，將人攙到房裡，喊來丫鬟幫人簡單洗漱一番。
時辰還早，她也就沒回房，而是來到了隔壁的制香間，最近她想嘗試一款合香，明明味道已經很好，可總覺得還可以更好，叫人摸不著頭腦。
再次取出上次的香，阮柔索性閉上眼睛，只用心去嗅聞。
沒有了視覺的影響，周圍的環境漸漸遠去，安靜的氛圍裡，鼻子格外靈敏起來。
這款香是以佩蘭為主，沉香、檀香等二十多種上乘香料為輔，精心調製而成。
自屈原香草美人以喻君子，蘭花就成為蘭文人墨客的至愛香草，向來有“王者之香”的稱號。
奈何蘭花制的香料實在太多，想要走出自己的特色著實不易。
阮柔此番的靈感來自於空谷幽蘭，蘭時常獨自居生長於深山老林之中，縱使周圍都是雜草，也能散發自己的魅力，這樣的香本該淡雅出塵，她的香好聞是好聞，卻總覺摻雜了些許俗氣，彷彿配不上蘭的高潔。
配合的香料實在無法增減，她索性再添了一味薄荷。
薄荷向來霸道，即使少少的一份，也足以碾壓其他香料，她放置的分量已是極少，可依舊有些影響蘭花的味道。
無奈，只得一次次減少，終於，在不知多少次失敗後，阮柔面上終於露出濃重的喜色。
成了。
她閉上眼，聞到幽幽蘭香，彷彿看見了山谷中植被茂盛，陽光稀疏，一株孤獨的蘭花，無人理會，於深邃寂靜中生長綻放，從容不迫，卻依舊稟天地之純淨，幽香清遠，優雅超脫，不媚世俗。
君子之風。
她猛然睜開眼，眼中俱是喜悅。
添加的薄荷香成功營造出一種距離感，蘭若居於世俗反倒不美，只有居於山中幽林，才能彰顯其君子之風。
成功本該喜悅，奈何無人訴說。
再抬頭，天色已經黑沉，約莫戌時末（晚上9點）。
她走出工具房，院中僕人早已各自休息，月色清涼如水，她來了興致，將香置於石桌上，獨自欣賞。
一陣微風吹拂而過，蘭香幽幽沁人心田，渾身疲倦一掃而空，整個人由內而外地感到舒適。
不管其他人反響如何，阮柔覺得，這是她迄今為止制過最好的一款香。
恰在此時，耳邊有腳步聲踱起，她一個機靈，厲喝：“誰？”
————-
卻說另一邊，田家二房。
田語蓉俏臉發白，一雙怒目斜視下面的僕婦，“查出來了嗎？”
“回小姐，奴才只打聽到是一家新開的香料鋪，是城裡曹家開的，至於其他的，實在沒有查到異常啊。”
“廢物！”
只要一想到那個男人可能恢復記憶、轉身離開，田語蓉就喉頭髮緊，猶如被人緊緊地勒住了脖子，無法呼吸。
怎麼能，她不允許，她絕對不允許！
她的記憶不由得回到三日前，她與乾郎同乘馬車外出郊遊。
春日陽光和煦，郊外桃花開得正豔，她好不容易磨得乾郎答應與她同遊。
她高興地畫了桃花妝，一路嘰嘰渣渣如籠子裡的鳥兒出籠，只覺得空氣都帶著一股桃花香。
奈何男人不解風情，桃花林裡，旁人都能道一句“人面桃花相映紅”，天知道她有多希望對面人能誇自己一句，哪怕最簡單的“你今天真好看啊”也可以。
偏他跟木頭腦袋一樣，只知傻傻地看著，低著頭既不過多言語，也不溫柔小意，可誰叫她偏喜歡他這副模樣，憋著氣也只得忍了。
回來的路上，熱茶早已溫好，廚娘新作的桃花糕點也小巧誘人，她玩心大起，一點點給人喂著糕點。
看著男人想要拒絕，又不忍心拂了她一番好意，最後皺著眉頭將糕點嚥下的模樣，她的心就跟著軟了。
有那麼一下，他的唇觸到她的指尖，那股子涼意直觸人心，卻瞬間激起她的熱情。
一年了，就是一塊石頭，她日夜抱在懷裡也能捂熱，怎地就這塊臭石頭，又臭又硬，捂也捂不熱。
但，沒關係，他現在是她的了，她相信總有一天，耕耘終有收穫，她這把火能把這塊石頭給點著。
可萬萬沒想到的是，回來的路上，乾郎突然抱頭，儼然一副頭痛欲裂的模樣。
“乾郎，乾郎，你怎麼了？”她焦急地呼喊，“是不是頭痛又發作了。”
過去的一年時間，乾郎經常毫無緣由地頭痛發作，可近三月，明明已經逐漸減少，幾乎不再復發。
對方口中不斷呢喃，她湊近了去聽，方才聽清那聲音。
“她是誰，她是誰，我，我又是誰？”
一剎那，心神俱震，絕對絕對不能想起來。
她再也顧不得溫柔小意，手下一個用力，直接劈到後脖頸。