烽火戲諸侯 作品
第七百一十六章 賈生讓人失望
反正山規就那麼幾條，連小米粒都能背誦得滾瓜爛熟。
沛湘微微訝異，埋怨道:“這等不容小覷的助力，你事先都不與我說？”
一條元嬰境水蛟！
完全可以當半個玉璞境練氣士看待！
這等天生肉身強悍、兼具本命神通的水蛟，劍修之外的元嬰境修士，誰敢輕易招惹？！尤其是那些個鄰近江河大水的仙家門派，一旦與之結仇，簡直就是閻王爺發請帖，收下是死，不收也是死。
如果清風城許渾不是已經躋身了上五境，作為兵家修士，他又以殺力巨大，名動一洲，不然落魄山光是有這條水蛟壓陣，加上朱斂，就完全可以與清風城硬碰硬掰手腕了。
“泓下姑娘，走水化蛟，能讓沛湘寬心幾分就好。”
朱斂笑了笑，面對沛湘的震驚，他只是提了這麼一嘴，就沒有多說什麼。
不湊巧，在家鄉那邊，泓下都不敢去落魄山說句話的。
如果朱斂沒有記錯，泓下連霽色峰祖師堂，都還沒見過一眼。
朱斂當下比較不放心的，還是那個陳靈均在北俱蘆洲的大瀆走江。
既然如今還沒有確切消息傳到寶瓶洲，就意味著陳靈均尚未走水。
倒是不太在意陳靈均遠比泓下誇張的那個走水結果，朱斂只是擔心陳靈均的性子太跳脫，出門在外，沒個照應，容易吃虧。就陳靈均那脾氣，在家鄉這邊還好，反正早就乖乖認命了，打死都不會死要面子了，美其名曰“天下恩怨一拳事”，可是在外邊，大概就又喜歡打腫臉充胖子了。
沛湘心情大好，摘下一朵樹花，遞給朱斂。
朱斂擺擺手，笑道:“人越醜，才越愛戴花。還是你戴吧。”
昔年藕花福地，是有那男子簪花習俗的。不然後世就那簪花郎周仕了。
沛湘瞪了他一眼，卻還是簪花在鬢。
朱斂可以御風遠遊，沛湘也是元嬰地仙，興之所至，就無所謂腳下道路有無了，朱斂來到棋墩山一處人跡罕至的山脊，只是與那宋煜章所在山祠已經有些遠。
朱斂雙手負後，站在一棵古松枝頭，會心一笑。
可見落魄山矣。
沛湘坐在樹枝上，雙指輕輕抵住鬢角耳邊那樹花。
朱斂感慨道:“哪家敢掛無事牌，豆腐青菜有太平。吃得下，穿得暖，今兒睡得著，明兒起得來。就是我們這些凡俗夫子的太平世道。”
沛湘打趣道:“非是我自矜自誇啊，你我如何能算凡俗夫子？”
朱斂抬頭望天，輕聲道:“哪怕只在一人之下，皆是俗子。”
朱斂舊家鄉，哪怕晚輩丁嬰武道境界更高些。可要論心境，未必。丁嬰屬於應運而生，趁勢而起，拳法高不高，其實在朱斂眼中，亦是身外物。
按照後來裴錢的講述，丁嬰最少便未能做成朱斂當年事。甚至可以說，後來魔頭丁嬰所走之路，就是武痴朱斂踩出來的那一條。
那頂仙家高冠，便是朱斂隨手丟給年輕丁嬰之物。
朱斂一人殺九人，殺絕天下高手，眼中身邊皆無人。
只是朱斂沒覺得那是什麼壯舉，距離心中所想，還差得很遠。
比如落魄山上那位前輩，已在朱斂心中高遠處，朱斂得一步步走過去，才能看得真切。
落魄山上三幅掛像之一，有武夫崔誠。
而當年將已經瘋瘋癲癲百餘年的老人，引到落魄山，正是緣起於那位託缽雲遊、最終步步生蓮的中年僧人。
沛湘伸出手指，道:“那就是落魄山？”
朱斂點頭道:“環水皆山也，環山皆水也。其中最為蔚然而深秀者，吾鄉也。”
沛湘玩笑道:“這麼酸，很會做酸菜魚？”
因為朱斂曾經開過玩笑，自詡為廚藝第一，拳法尚可，琴棋書畫也湊合。
朱斂哈哈笑道:“沛湘你湊巧說到這裡了，我就提醒一句，在落魄山，除了公子，誰都別談什麼酸菜魚，不然容易被記在賬本上。”
天河璀璨的夜幕中，兩人重新行走在棋墩山道上，朱斂緩緩走樁，沛湘無所事事，便仰頭賞景。
最後來到棋墩山最後一處高坡，朱斂收拳，眺望遠方，沒來由感慨道:“夢醒是一場跳崖。”
沛湘笑問道:“何解？”
朱斂搖頭道:“無解。”
沛湘並未深思此語。
朱斂偶爾言語，往往奇怪，讓人摸不著頭腦。
她又忍不住想起那條已經與自己同境的水蛟，“那條大蟒的走水，運道真好。是不是你們大驪龍州，龍州這個名字取得好？”
朱斂說道:“龍州名字再好，也不如我家公子名字嘛。”
沛湘伸出一根手指，輕揉眉心，頭疼。
朱斂朱斂，你再這樣，我可就要懷疑一件事了啊。
朱斂自言自語道:“狗看了他一眼，他看了我一眼，我看了一眼天地，真的是真嗎？我越來越不確定。”
朱斂很快就又說道:“只是痴人夢囈，沛湘不用在意。”
沛湘問道:“若是我問你，你回答了我，豈不是可以反過來證明你？”
朱斂搖頭感慨道:“我豈能知道你是不是真，問了白問，答了白答。”
沛湘有些惱火。
只是她又有些釋懷，朱斂能夠如此坦誠，已經很不把自己當外人了。
沛湘問道:“那麼到底誰才能給你一個答案？”
朱斂抬起一手指向天幕，又伸手指向遠方，最後輕輕拍掌，“日月在天，一個明字。我心光明，一個好人。由這個人告訴我答案，我便相信。”
朱斂抖了抖袖子，自嘲道:“放心，我很少如此的，近鄉情怯使然。”
沛湘有些心亂。
大概一個會這麼想的人，會很奇怪，又很孤獨。
朱斂卻已經收拾好心緒，繼續趕路。
昔年獨行家鄉天下，披星戴月朱衣郎。
————
夜幕中，阮秀站在玉液江畔。
臨時在此養傷和穩固境界的泓下，立即運轉神通，趕緊出水登岸，來見阮秀。
化蛟之前，面對阮秀，泓下戰戰兢兢，不曾想化蛟之後，更加魂不守舍，不由自主。
所以化蛟成功的泓下，先前那份心中難以抑制的喜悅，最少消去一半。
那位玉液江水神娘娘，猶猶豫豫，怯怯生生，在泓下現身後片刻，也跟著來覲見阮秀。
阮秀看著她們倆，一個化蛟水裔，一個封正水神，阮秀沒有說話，只是小口吃著一塊壓歲鋪子的桃花糕。
這段玉液江水域，早已被水神娘娘將所有水府官吏、江水精怪驅逐，就怕不小心觸怒眼前這位扎馬尾辮的青衣女子。
先前得了阮秀“旨意敕令”，在那夜幕暴雨中，黃衫女惴惴不安，選擇一處源頭水，現出真身，開始走水。
如今龍州能算仙家山頭的，其實就三座，龍泉劍宗，披雲山，落魄山。
所以這次走水，順利得讓化名泓下的黃衫女，只覺得做夢一般。
先是從一條源頭溪澗走出大山，有神位卻無祠廟香火的龍鬚河河婆馬蘭花，那河婆只敢諂媚送行，同時幫著拘押洪水，然後是經過最為水運濃厚的鐵符江，有那大驪第一等江水正神楊花坐鎮，她沒有現身，卻也壓制水勢，再然後是路過一小段的繡花江，最後逆流那條最為險峻、水性最烈的衝澹江，兩位江水正神都護駕猶如護道，泓下就是這般順遂無礙，走江化蛟了。
最後還能去往玉液江一處靈氣充沛的天然水窟療傷。
是那位水神娘娘親自來邀請的“泓下道友”。
玉液江水神娘娘實在豔羨這條大蟒的機緣。
反觀自己，莫說是大道福緣，好像就只有災殃禍事。
那青衣女子不說話。
泓下和水神娘娘便更加噤若寒蟬。
阮秀吃著糕點，看了眼泓下，“不堪入目。難怪會輸給一條小泥鰍。”
泓下小心翼翼瞥了眼阮秀的手腕，一條火龍盤踞如手鐲。
原本死氣沉沉的那條火龍，立即眼珠靈巧轉動，最終死死盯住泓下。
泓下立即心中一震，趕緊偏移視線，艱難穩住道心，才不至於順著本心挪步後退。
火龍已是上五境，絕對是上五境！
阮秀大概不清楚，自己吃糕點的慢悠悠，對於她眼前兩位而言，就是一種莫大煎熬，如魚在油鍋，大火烹煮。
估計就算清楚了，她也不會在意就是了。
阮秀剛剛返回浩然天下。
還是那位中年儒士幫忙開的門。
怕爹罵她胡鬧，就先來這邊躲躲。
因為心情不佳，看這泓下，自然就沒什麼好臉色。
阮秀輕輕抖了抖手腕，在天外得了一場奇異“走水”的火龍，對主人溫馴萬分，繼續酣眠。
最一般的山澤水裔之屬，能夠成功走水一條大河，就已經算功德圓滿，運氣好，血統正，說不定就能得到蛟龍之屬的某種祥瑞特徵，例如龍爪，龍鱗，或是龍鬚。
就像那桐葉洲黃鱔大妖，昔年試圖走水埋河，若非那位水神娘娘百般阻攔，其實早就走江化蛟了。
至於本就是蛟龍之屬的大澤水裔，則需要最少走過一條大江，才可算是被天道封正，除了擁有一副名正則言順的蛟龍之軀，關鍵是可以孕育出一顆本命蛟珠。
只是三千年前，那場殃及天下所有水裔的浩劫，被視為世上再無真龍，只剩下血統不正的眾多龍裔。
加上浩然天下的大瀆，就那麼幾條，一路上往往宗門林立，蛟龍哪敢造次，別說走水數萬裡，躲在僻靜水底，尋一處水運相對濃郁的老巢，隨便掛個某某龍宮、某某水府匾額，就已經燒高香。
故而走瀆成功、再化龍的大蛟，三千年未有。
天下蛟龍之屬、萬千水裔，哪個不想化龍？可是誰敢？
因為沒有誰敢斷定，當年那個殺絕真龍的不知名劍仙，會不會再次出劍。
直到寶瓶洲，有一條渾身雪白甲鱗的蛟龍，走水一洲大瀆，真龍歸位。
一舉攫取了一份不可估量的天下水運。
泓下這條小蟒，比那泥瓶巷稚圭，差了十萬八千里。就連稚圭走瀆時跟在身後的那條小東西，都還是不如。
阮秀朝玉液江水面，抬了抬下巴，“都回吧。”
一條水蛟，一位水神，如獲大赦。
她們立即沒入水中，在江底遙遙對視一眼，都不敢以心聲交流，雙方只覺得同病相憐。
阮秀皺了皺眉頭，依舊看著眼前河水，問道:“好看嗎？”
有一位老舟子，撐蒿緩緩沿水而下。
哪怕相隔十數里，那阮秀的嗓音，老舟子還是清晰入耳，並未作答，只是嘖嘖稱奇。
一位年輕女冠站在船頭，望向那阮秀，微笑道:“阮姑娘，又見面了。”
阮秀以前對那個以神誥宗女冠身份，遊歷驪珠洞天的賀小涼，印象還可以，可是如今，就算不得好了。
北俱蘆洲清涼宗，宗主賀小涼。
身邊站著一位從骸骨灘壁畫城走出的騎鹿神女。
她得到授意，站在了主人賀小涼身後，因為方才她只是看了那青衣女子一眼，就覺得刺眼，開始心神不寧。
賀小涼與半個師兄的老舟子，前不久得到了一道玄之又玄的師尊法旨。
只有兩件事，一件與陳靈均有關，已經事了，再就是讓賀小涼重返寶瓶洲，去找泥瓶巷稚圭和杏花巷馬苦玄，賀小涼可以順便見見某位師兄。
至於老舟子，相較於那個師弟，更想去老龍城見桂夫人。
李希聖一步跨越中土神洲，來到家鄉的福祿街大門外。
拜見了父母后，李希聖來到妹妹住處的那座小池塘。
看著裡邊一隻金色小螃蟹，微笑道:“莫道無心畏雷電，海龍王處也橫行。”
————
朱斂和沛湘走出棋墩山，依舊緩緩而歸，臨近落魄山的山腳門口，沛湘看到一個黑衣小姑娘，雙手環胸，懷抱綠竹杖和金扁擔，站得筆直，瞪大眼睛，好似是個負責看守山門的……小水怪？
沛湘忍俊不禁道:“你們落魄山，真是……”
都不知道如何形容落魄山的山風了。
朱斂介紹道:“她可是咱們落魄山的右護法。”
沛湘笑出聲。
朱斂說道:“又沒騙你，小米粒是落魄山譜牒上的右護法，霽色峰祖師堂的座椅，很靠前的。”
沛湘將信將疑，“真的假的？！”
朱斂呵呵一笑，“對了，你等會兒見了小米粒，只管開門見山寒暄一句，‘你就是傳說中的那位啞巴湖大水怪’，她會很高興的。”
他抹掉臉上那張麵皮，恢復落魄山老廚子的那張。
沛湘也摘掉了麵皮，再撤去了障眼法。
周米粒揉了揉眼睛，然後一路飛奔到朱斂跟前，哭腔哽咽道:“老廚子老廚子！我都以為你迷路，不曉得怎麼回家了！我又不敢去紅燭鎮接你……”
小姑娘傷心得說不出話來。
都顧不得什麼面子不面子了，還不小心承認了自己不敢去紅燭鎮和玉液江。
朱斂伸手揉了揉小米粒的腦袋，顛了顛背後的大包裹，笑道:“猜猜看有啥。”
小米粒擦了擦眼淚，怯生生看了看老廚子身邊的女子，緊緊抿起嘴，與沛湘施了個萬福。
沛湘微笑點頭。
方才只顧著看老廚子是胖了還是瘦了，都沒瞧見這位賊好看的姐姐嘞。
沛湘記起朱斂的那個提醒，笑道:“你就是啞巴湖大水怪？”
周米粒愣在當場，她一時間都不知道是該撓臉還是撓頭了。
哦豁。
這個姐姐咋個突然又好看了些。
大概這就是裴錢心心念唸的女大十八變吧？
唉，變個錘兒嘛，長大有啥好的。不過小米粒是不敢與裴錢這麼說的。
周米粒想起老廚子的問題，小聲道:“裴錢說的那種神仙書？圖畫上邊小人兒，會打架的？可惜裴錢不願意多說。給我瞅瞅唄？如今我可喜歡讀書，學問老大了，呵，等裴錢回了家，要嚇她一大跳。”
朱斂老臉一紅，無奈道:“是瓜子。”
周米粒哀嘆一聲，老氣橫秋道:“恁大人了，還嗑瓜子。”
不過小姑娘很快笑道:“買都買了，就這樣吧！”
朱斂笑著點頭。
久違的家風山風，終於不再是隻是遙遙懷念了。
我已歸鄉，身在此山中。
一頭小水怪，好似變作山間小黃雀，在朱斂身邊蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳，說著家裡事。
一些個不能說的事兒，小米粒就沒說。落魄山上的機靈鬼，裴錢第一，她第二，暖樹姐姐都只能排第三！
沛湘實在覺得荒誕不經，只好以心聲詢問，小姑娘真是落魄山的右護法？
山上門派、仙家洞府的護法職位，分量極重，被譜牒仙師譽為半座山水大陣。
沛湘確定這小水怪，境界何止是不高，簡直就是低得離譜了。小姑娘既然都是右護法了，難不成那泓下是左護法？或是落魄山首席供奉？
可那朱斂，竟然置若罔聞，只顧著與小姑娘言語雞毛蒜皮。
沛湘氣笑不已。
活該你被稱呼一聲老廚子。
在沛湘小有鬱悶的時候，很快就變成了驚悚。
一位身穿白衣的俊美男子憑空現身，與朱斂微笑道:“你倒是有樣學樣，甩手掌櫃當得很過癮？這都多少年了？”
沛湘只覺得此人，俊如玉山。
在她眼中，此人姿容，只比朱斂略遜半籌。
山君魏檗！
一洲北地山水，神位第一尊。
朱斂感慨道:“久別家鄉，甚是想念魏兄。”
魏檗扯了扯嘴角，“你可拉倒吧。”
你不仁別怪我不義，朱斂立即搓手道:“山君道行暴漲，理當天地同賀，等到亂世結束，咱們名正言順辦它一場夜遊宴！”
魏檗沒有理睬朱斂，與那狐國之主點頭致意。
大致猜出了朱斂的謀劃。真夠損的。朱斂這一鋤頭下去，直接挖掉了清風城許氏的一半財源。
沛湘趕緊與山君大人施了個萬福。
婀娜多姿，嫵媚天然，倒不是她有意為之。
小米粒笑著喊道魏山君魏山君魏山君，平時只喊兩遍，今兒賊高興真開心，多喊一遍。
魏檗會意，微微彎腰，攤開手掌。
小米粒放下一大把瓜子。
魏檗道了一聲謝，自然而然嗑著瓜子，以心聲與朱斂收起了正事。
看得一旁沛湘眼皮子直跳。
朱斂聽到魏檗所說一事，嗤笑道:“那小崽子救了自己一命。”
那個來落魄山避難得以逃過一劫的朱熒王朝餘孽，原來同樣得到了一道大驪密旨，卻沒有去往飛昇臺，年輕劍修等於主動放棄了近水樓臺先得月的天大福緣。
這當然是宋氏皇帝與落魄山的一種明示，我大驪已經知曉此人根腳，但是仍然願意既往不咎，刑部粘杆郎的追捕，會就此收手。
朱斂比較滿意那條喪家犬的選擇，很明智。沒有得寸進尺，落魄山給了他一處棲身之所，就要知足。若是還敢依仗落魄山，不知輕重，誤以為一張用完就沒的救命符，可以當做長久的護身符，那麼朱斂就要往他屍體上貼上一張催命符。
不然回了落魄山，朱斂第二件事，肯定就是問拳。
而朱斂問拳，是要分生死的。
至於第一件事，當然是給暖樹、米粒她們送去瓜子，然後做上一大桌子好吃的山野時令菜，到時候摘了圍裙，再去問拳。
朱斂抬起頭。
然後沛湘只見山上，緩緩走下一位青衫男子，笑意溫柔。
朱斂愣了一下。
瞥了眼魏檗。
魏檗是故意不說此人此事的，反正朱老哥都回家了，自己瞧去。
在那清風城這些年秘密謀劃，朱斂以防萬一，免得功虧一簣，就與落魄山沒有任何密信往來。
畢竟那個許氏婦人，真不是什麼省油燈。比如關於憑藉狐國悄悄聚攏文運一事，哪怕到現在，朱斂其實早已發現蛛絲馬跡，可沛湘依舊沒有與他坦言。
所以朱斂還真不知道此人身份。
只看出對方是位境界不低的劍修。
米裕以心聲與朱斂笑言，“見過大管家。我來自劍氣長城，米裕，白米的米，富裕的裕，玉璞境劍修。在落魄山，朱老哥喊我餘米就是。”
朱斂抱拳笑道:“餘老弟生得好俊朗，為我落魄山增色許多。”
米裕趕緊抱拳還禮道:“不敢不敢。”
魏檗笑容玩味。
周米粒朝餘米眨眨眼，然後悄悄身體後仰幾分，朝老廚子背後的包裹，丟了個眼色，示意餘米，老廚子今兒回家，買了好些瓜子。
沛湘覺得自己有些不合群之餘，更被那個“餘老弟”震驚到了。
劍氣太重！
當然不是米裕故意顯擺境界。
這種事情太無聊。
事實上，米裕剛剛從老龍城返回落魄山沒多久，劍氣夾雜殘餘殺意，尚未褪盡，自然流露而已。
這還是米裕刻意壓制劍意的結果。
除了米裕和朱斂先後返回落魄山，其實還有人正在趕來。
種秋，曹晴朗。終於遠遊歸來寶瓶洲。從北而來，乘坐披麻宗那條跨洲渡船。
從中土神洲直接返回寶瓶洲，一無跨洲渡船，二來太過兇險。
種夫子就帶著曹晴朗走了趟皚皚洲，去往北俱蘆洲，再乘坐渡船，南下歸鄉。
另外一撥人，則是浮萍劍湖的隋景澄和師兄榮暢，他們從寶瓶洲南方遊歷北歸，會再次路過落魄山。
他們期間專程跑去老龍城找了師父酈採，酈採沒讓大弟子榮暢留在戰場，說她要是一個上頭，死翹翹了，以後浮萍劍湖豈不是要給人欺負個半死，所以你榮暢就別湊熱鬧了，反正浮萍劍湖有我這宗主撐場子，談不上贏多大面兒，反正丟臉是不至於的。
此時山上，竹樓外，拜劍臺修行的劍修崔嵬，倒是要下山去了。
既是與劍仙前輩米裕道別，也順道看一看那個修行符籙的蔣去。
崔嵬同樣走了一趟飛昇臺。
已是一位元嬰劍修。
如今魏檗這位北嶽山君，算是相對比較清閒的一位，倒不是魏檗偷懶，實在是那幾場天幕開門後的大戰，從頭到尾，都不用他如何出手，光撿便宜了。估計以後與那身為同僚的中嶽山君晉青重逢，對方不會少說怪話。
朱斂拉上魏檗和米裕，還有那賬房先生韋文龍，一起商議正事。
有太多事情要商量，而且沒有一件小事。
連那安置狐國一事，都算不得最重要的。
沛湘跟著那個名叫陳暖樹的粉裙女童，跟著那個奇奇怪怪的小米粒，沛湘去了一處雅靜院落住下。
沛湘心情複雜，夜不能寐，乾脆就離開住處，獨自散步，坐在了山頂臺階上。
她自己都覺得自己當下心情，過於沒道理了。未到落魄山，只怕落魄山家底太薄，不曾想到了落魄山，古怪一樁接一樁，讓她目不暇接，又難免心中惴惴。
然後沛湘發現朱斂應該是聊完了事情，這會兒正陪著那個岑鴛機一起走樁下山。
朱斂發現岑鴛機拳法精進不少，得知她是得到了劉十六的點撥。
朱斂讓岑鴛機繼續走樁上山，他則率先快步登高，來到沛湘身邊坐下。
朱斂輕聲道:“是不是才回過神，原來已經身在異鄉了？沒事，不用太久，你就會習慣的。”
沛湘輕聲問道:“顏放，你是不是一直在心裡，偷偷笑話我是井底之蛙？”
朱斂笑道:“怎麼變得如此多愁善感了，在我的印象裡，清風城的狐國之主，是位女中豪傑。精算計，敢決斷，還好看。”
沛湘幽幽道:“若是沒有遇見你就好了。”
有些女子的情緒，是真沒有道理可講的。
心情好時，萬事都好。心情不好，諸事不佳。
後者總是突如其來，往往讓男子措手不及，那就不要聽她具體說了什麼，莫名其妙的細碎怨言也好，不知道理何在的惱人氣話
也罷，莫要著急，自亂陣腳，且當是個無法反駁的道理，去聽好了。一旦為此不耐煩，或是一旦以理說理，還能如何，完犢子。哪怕不說話，也要聽著，也得認真看著她。
沛湘微微訝異，埋怨道:“這等不容小覷的助力，你事先都不與我說？”
一條元嬰境水蛟！
完全可以當半個玉璞境練氣士看待！
這等天生肉身強悍、兼具本命神通的水蛟，劍修之外的元嬰境修士，誰敢輕易招惹？！尤其是那些個鄰近江河大水的仙家門派，一旦與之結仇，簡直就是閻王爺發請帖，收下是死，不收也是死。
如果清風城許渾不是已經躋身了上五境，作為兵家修士，他又以殺力巨大，名動一洲，不然落魄山光是有這條水蛟壓陣，加上朱斂，就完全可以與清風城硬碰硬掰手腕了。
“泓下姑娘，走水化蛟，能讓沛湘寬心幾分就好。”
朱斂笑了笑，面對沛湘的震驚，他只是提了這麼一嘴，就沒有多說什麼。
不湊巧，在家鄉那邊，泓下都不敢去落魄山說句話的。
如果朱斂沒有記錯，泓下連霽色峰祖師堂，都還沒見過一眼。
朱斂當下比較不放心的，還是那個陳靈均在北俱蘆洲的大瀆走江。
既然如今還沒有確切消息傳到寶瓶洲，就意味著陳靈均尚未走水。
倒是不太在意陳靈均遠比泓下誇張的那個走水結果，朱斂只是擔心陳靈均的性子太跳脫，出門在外，沒個照應，容易吃虧。就陳靈均那脾氣，在家鄉這邊還好，反正早就乖乖認命了，打死都不會死要面子了，美其名曰“天下恩怨一拳事”，可是在外邊，大概就又喜歡打腫臉充胖子了。
沛湘心情大好，摘下一朵樹花，遞給朱斂。
朱斂擺擺手，笑道:“人越醜，才越愛戴花。還是你戴吧。”
昔年藕花福地，是有那男子簪花習俗的。不然後世就那簪花郎周仕了。
沛湘瞪了他一眼，卻還是簪花在鬢。
朱斂可以御風遠遊，沛湘也是元嬰地仙，興之所至，就無所謂腳下道路有無了，朱斂來到棋墩山一處人跡罕至的山脊，只是與那宋煜章所在山祠已經有些遠。
朱斂雙手負後，站在一棵古松枝頭，會心一笑。
可見落魄山矣。
沛湘坐在樹枝上，雙指輕輕抵住鬢角耳邊那樹花。
朱斂感慨道:“哪家敢掛無事牌，豆腐青菜有太平。吃得下，穿得暖，今兒睡得著，明兒起得來。就是我們這些凡俗夫子的太平世道。”
沛湘打趣道:“非是我自矜自誇啊，你我如何能算凡俗夫子？”
朱斂抬頭望天，輕聲道:“哪怕只在一人之下，皆是俗子。”
朱斂舊家鄉，哪怕晚輩丁嬰武道境界更高些。可要論心境，未必。丁嬰屬於應運而生，趁勢而起，拳法高不高，其實在朱斂眼中，亦是身外物。
按照後來裴錢的講述，丁嬰最少便未能做成朱斂當年事。甚至可以說，後來魔頭丁嬰所走之路，就是武痴朱斂踩出來的那一條。
那頂仙家高冠，便是朱斂隨手丟給年輕丁嬰之物。
朱斂一人殺九人，殺絕天下高手，眼中身邊皆無人。
只是朱斂沒覺得那是什麼壯舉，距離心中所想，還差得很遠。
比如落魄山上那位前輩，已在朱斂心中高遠處，朱斂得一步步走過去，才能看得真切。
落魄山上三幅掛像之一，有武夫崔誠。
而當年將已經瘋瘋癲癲百餘年的老人，引到落魄山，正是緣起於那位託缽雲遊、最終步步生蓮的中年僧人。
沛湘伸出手指，道:“那就是落魄山？”
朱斂點頭道:“環水皆山也，環山皆水也。其中最為蔚然而深秀者，吾鄉也。”
沛湘玩笑道:“這麼酸，很會做酸菜魚？”
因為朱斂曾經開過玩笑，自詡為廚藝第一，拳法尚可，琴棋書畫也湊合。
朱斂哈哈笑道:“沛湘你湊巧說到這裡了，我就提醒一句，在落魄山，除了公子，誰都別談什麼酸菜魚，不然容易被記在賬本上。”
天河璀璨的夜幕中，兩人重新行走在棋墩山道上，朱斂緩緩走樁，沛湘無所事事，便仰頭賞景。
最後來到棋墩山最後一處高坡，朱斂收拳，眺望遠方，沒來由感慨道:“夢醒是一場跳崖。”
沛湘笑問道:“何解？”
朱斂搖頭道:“無解。”
沛湘並未深思此語。
朱斂偶爾言語，往往奇怪，讓人摸不著頭腦。
她又忍不住想起那條已經與自己同境的水蛟，“那條大蟒的走水，運道真好。是不是你們大驪龍州，龍州這個名字取得好？”
朱斂說道:“龍州名字再好，也不如我家公子名字嘛。”
沛湘伸出一根手指，輕揉眉心，頭疼。
朱斂朱斂，你再這樣，我可就要懷疑一件事了啊。
朱斂自言自語道:“狗看了他一眼，他看了我一眼，我看了一眼天地，真的是真嗎？我越來越不確定。”
朱斂很快就又說道:“只是痴人夢囈，沛湘不用在意。”
沛湘問道:“若是我問你，你回答了我，豈不是可以反過來證明你？”
朱斂搖頭感慨道:“我豈能知道你是不是真，問了白問，答了白答。”
沛湘有些惱火。
只是她又有些釋懷，朱斂能夠如此坦誠，已經很不把自己當外人了。
沛湘問道:“那麼到底誰才能給你一個答案？”
朱斂抬起一手指向天幕，又伸手指向遠方，最後輕輕拍掌，“日月在天，一個明字。我心光明，一個好人。由這個人告訴我答案，我便相信。”
朱斂抖了抖袖子，自嘲道:“放心，我很少如此的，近鄉情怯使然。”
沛湘有些心亂。
大概一個會這麼想的人，會很奇怪，又很孤獨。
朱斂卻已經收拾好心緒，繼續趕路。
昔年獨行家鄉天下，披星戴月朱衣郎。
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夜幕中，阮秀站在玉液江畔。
臨時在此養傷和穩固境界的泓下，立即運轉神通，趕緊出水登岸，來見阮秀。
化蛟之前，面對阮秀，泓下戰戰兢兢，不曾想化蛟之後，更加魂不守舍，不由自主。
所以化蛟成功的泓下，先前那份心中難以抑制的喜悅，最少消去一半。
那位玉液江水神娘娘，猶猶豫豫，怯怯生生，在泓下現身後片刻，也跟著來覲見阮秀。
阮秀看著她們倆，一個化蛟水裔，一個封正水神，阮秀沒有說話，只是小口吃著一塊壓歲鋪子的桃花糕。
這段玉液江水域，早已被水神娘娘將所有水府官吏、江水精怪驅逐，就怕不小心觸怒眼前這位扎馬尾辮的青衣女子。
先前得了阮秀“旨意敕令”，在那夜幕暴雨中，黃衫女惴惴不安，選擇一處源頭水，現出真身，開始走水。
如今龍州能算仙家山頭的，其實就三座，龍泉劍宗，披雲山，落魄山。
所以這次走水，順利得讓化名泓下的黃衫女，只覺得做夢一般。
先是從一條源頭溪澗走出大山，有神位卻無祠廟香火的龍鬚河河婆馬蘭花，那河婆只敢諂媚送行，同時幫著拘押洪水，然後是經過最為水運濃厚的鐵符江，有那大驪第一等江水正神楊花坐鎮，她沒有現身，卻也壓制水勢，再然後是路過一小段的繡花江，最後逆流那條最為險峻、水性最烈的衝澹江，兩位江水正神都護駕猶如護道，泓下就是這般順遂無礙，走江化蛟了。
最後還能去往玉液江一處靈氣充沛的天然水窟療傷。
是那位水神娘娘親自來邀請的“泓下道友”。
玉液江水神娘娘實在豔羨這條大蟒的機緣。
反觀自己，莫說是大道福緣，好像就只有災殃禍事。
那青衣女子不說話。
泓下和水神娘娘便更加噤若寒蟬。
阮秀吃著糕點，看了眼泓下，“不堪入目。難怪會輸給一條小泥鰍。”
泓下小心翼翼瞥了眼阮秀的手腕，一條火龍盤踞如手鐲。
原本死氣沉沉的那條火龍，立即眼珠靈巧轉動，最終死死盯住泓下。
泓下立即心中一震，趕緊偏移視線，艱難穩住道心，才不至於順著本心挪步後退。
火龍已是上五境，絕對是上五境！
阮秀大概不清楚，自己吃糕點的慢悠悠，對於她眼前兩位而言，就是一種莫大煎熬，如魚在油鍋，大火烹煮。
估計就算清楚了，她也不會在意就是了。
阮秀剛剛返回浩然天下。
還是那位中年儒士幫忙開的門。
怕爹罵她胡鬧，就先來這邊躲躲。
因為心情不佳，看這泓下，自然就沒什麼好臉色。
阮秀輕輕抖了抖手腕，在天外得了一場奇異“走水”的火龍，對主人溫馴萬分，繼續酣眠。
最一般的山澤水裔之屬，能夠成功走水一條大河，就已經算功德圓滿，運氣好，血統正，說不定就能得到蛟龍之屬的某種祥瑞特徵，例如龍爪，龍鱗，或是龍鬚。
就像那桐葉洲黃鱔大妖，昔年試圖走水埋河，若非那位水神娘娘百般阻攔，其實早就走江化蛟了。
至於本就是蛟龍之屬的大澤水裔，則需要最少走過一條大江，才可算是被天道封正，除了擁有一副名正則言順的蛟龍之軀，關鍵是可以孕育出一顆本命蛟珠。
只是三千年前，那場殃及天下所有水裔的浩劫，被視為世上再無真龍，只剩下血統不正的眾多龍裔。
加上浩然天下的大瀆，就那麼幾條，一路上往往宗門林立，蛟龍哪敢造次，別說走水數萬裡，躲在僻靜水底，尋一處水運相對濃郁的老巢，隨便掛個某某龍宮、某某水府匾額，就已經燒高香。
故而走瀆成功、再化龍的大蛟，三千年未有。
天下蛟龍之屬、萬千水裔，哪個不想化龍？可是誰敢？
因為沒有誰敢斷定，當年那個殺絕真龍的不知名劍仙，會不會再次出劍。
直到寶瓶洲，有一條渾身雪白甲鱗的蛟龍，走水一洲大瀆，真龍歸位。
一舉攫取了一份不可估量的天下水運。
泓下這條小蟒，比那泥瓶巷稚圭，差了十萬八千里。就連稚圭走瀆時跟在身後的那條小東西，都還是不如。
阮秀朝玉液江水面，抬了抬下巴，“都回吧。”
一條水蛟，一位水神，如獲大赦。
她們立即沒入水中，在江底遙遙對視一眼，都不敢以心聲交流，雙方只覺得同病相憐。
阮秀皺了皺眉頭，依舊看著眼前河水，問道:“好看嗎？”
有一位老舟子，撐蒿緩緩沿水而下。
哪怕相隔十數里，那阮秀的嗓音，老舟子還是清晰入耳，並未作答，只是嘖嘖稱奇。
一位年輕女冠站在船頭，望向那阮秀，微笑道:“阮姑娘，又見面了。”
阮秀以前對那個以神誥宗女冠身份，遊歷驪珠洞天的賀小涼，印象還可以，可是如今，就算不得好了。
北俱蘆洲清涼宗，宗主賀小涼。
身邊站著一位從骸骨灘壁畫城走出的騎鹿神女。
她得到授意，站在了主人賀小涼身後，因為方才她只是看了那青衣女子一眼，就覺得刺眼，開始心神不寧。
賀小涼與半個師兄的老舟子，前不久得到了一道玄之又玄的師尊法旨。
只有兩件事，一件與陳靈均有關，已經事了，再就是讓賀小涼重返寶瓶洲，去找泥瓶巷稚圭和杏花巷馬苦玄，賀小涼可以順便見見某位師兄。
至於老舟子，相較於那個師弟，更想去老龍城見桂夫人。
李希聖一步跨越中土神洲，來到家鄉的福祿街大門外。
拜見了父母后，李希聖來到妹妹住處的那座小池塘。
看著裡邊一隻金色小螃蟹，微笑道:“莫道無心畏雷電，海龍王處也橫行。”
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朱斂和沛湘走出棋墩山，依舊緩緩而歸，臨近落魄山的山腳門口，沛湘看到一個黑衣小姑娘，雙手環胸，懷抱綠竹杖和金扁擔，站得筆直，瞪大眼睛，好似是個負責看守山門的……小水怪？
沛湘忍俊不禁道:“你們落魄山，真是……”
都不知道如何形容落魄山的山風了。
朱斂介紹道:“她可是咱們落魄山的右護法。”
沛湘笑出聲。
朱斂說道:“又沒騙你，小米粒是落魄山譜牒上的右護法，霽色峰祖師堂的座椅，很靠前的。”
沛湘將信將疑，“真的假的？！”
朱斂呵呵一笑，“對了，你等會兒見了小米粒，只管開門見山寒暄一句，‘你就是傳說中的那位啞巴湖大水怪’，她會很高興的。”
他抹掉臉上那張麵皮，恢復落魄山老廚子的那張。
沛湘也摘掉了麵皮，再撤去了障眼法。
周米粒揉了揉眼睛，然後一路飛奔到朱斂跟前，哭腔哽咽道:“老廚子老廚子！我都以為你迷路，不曉得怎麼回家了！我又不敢去紅燭鎮接你……”
小姑娘傷心得說不出話來。
都顧不得什麼面子不面子了，還不小心承認了自己不敢去紅燭鎮和玉液江。
朱斂伸手揉了揉小米粒的腦袋，顛了顛背後的大包裹，笑道:“猜猜看有啥。”
小米粒擦了擦眼淚，怯生生看了看老廚子身邊的女子，緊緊抿起嘴，與沛湘施了個萬福。
沛湘微笑點頭。
方才只顧著看老廚子是胖了還是瘦了，都沒瞧見這位賊好看的姐姐嘞。
沛湘記起朱斂的那個提醒，笑道:“你就是啞巴湖大水怪？”
周米粒愣在當場，她一時間都不知道是該撓臉還是撓頭了。
哦豁。
這個姐姐咋個突然又好看了些。
大概這就是裴錢心心念唸的女大十八變吧？
唉，變個錘兒嘛，長大有啥好的。不過小米粒是不敢與裴錢這麼說的。
周米粒想起老廚子的問題，小聲道:“裴錢說的那種神仙書？圖畫上邊小人兒，會打架的？可惜裴錢不願意多說。給我瞅瞅唄？如今我可喜歡讀書，學問老大了，呵，等裴錢回了家，要嚇她一大跳。”
朱斂老臉一紅，無奈道:“是瓜子。”
周米粒哀嘆一聲，老氣橫秋道:“恁大人了，還嗑瓜子。”
不過小姑娘很快笑道:“買都買了，就這樣吧！”
朱斂笑著點頭。
久違的家風山風，終於不再是隻是遙遙懷念了。
我已歸鄉，身在此山中。
一頭小水怪，好似變作山間小黃雀，在朱斂身邊蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳，說著家裡事。
一些個不能說的事兒，小米粒就沒說。落魄山上的機靈鬼，裴錢第一，她第二，暖樹姐姐都只能排第三！
沛湘實在覺得荒誕不經，只好以心聲詢問，小姑娘真是落魄山的右護法？
山上門派、仙家洞府的護法職位，分量極重，被譜牒仙師譽為半座山水大陣。
沛湘確定這小水怪，境界何止是不高，簡直就是低得離譜了。小姑娘既然都是右護法了，難不成那泓下是左護法？或是落魄山首席供奉？
可那朱斂，竟然置若罔聞，只顧著與小姑娘言語雞毛蒜皮。
沛湘氣笑不已。
活該你被稱呼一聲老廚子。
在沛湘小有鬱悶的時候，很快就變成了驚悚。
一位身穿白衣的俊美男子憑空現身，與朱斂微笑道:“你倒是有樣學樣，甩手掌櫃當得很過癮？這都多少年了？”
沛湘只覺得此人，俊如玉山。
在她眼中，此人姿容，只比朱斂略遜半籌。
山君魏檗！
一洲北地山水，神位第一尊。
朱斂感慨道:“久別家鄉，甚是想念魏兄。”
魏檗扯了扯嘴角，“你可拉倒吧。”
你不仁別怪我不義，朱斂立即搓手道:“山君道行暴漲，理當天地同賀，等到亂世結束，咱們名正言順辦它一場夜遊宴！”
魏檗沒有理睬朱斂，與那狐國之主點頭致意。
大致猜出了朱斂的謀劃。真夠損的。朱斂這一鋤頭下去，直接挖掉了清風城許氏的一半財源。
沛湘趕緊與山君大人施了個萬福。
婀娜多姿，嫵媚天然，倒不是她有意為之。
小米粒笑著喊道魏山君魏山君魏山君，平時只喊兩遍，今兒賊高興真開心，多喊一遍。
魏檗會意，微微彎腰，攤開手掌。
小米粒放下一大把瓜子。
魏檗道了一聲謝，自然而然嗑著瓜子，以心聲與朱斂收起了正事。
看得一旁沛湘眼皮子直跳。
朱斂聽到魏檗所說一事，嗤笑道:“那小崽子救了自己一命。”
那個來落魄山避難得以逃過一劫的朱熒王朝餘孽，原來同樣得到了一道大驪密旨，卻沒有去往飛昇臺，年輕劍修等於主動放棄了近水樓臺先得月的天大福緣。
這當然是宋氏皇帝與落魄山的一種明示，我大驪已經知曉此人根腳，但是仍然願意既往不咎，刑部粘杆郎的追捕，會就此收手。
朱斂比較滿意那條喪家犬的選擇，很明智。沒有得寸進尺，落魄山給了他一處棲身之所，就要知足。若是還敢依仗落魄山，不知輕重，誤以為一張用完就沒的救命符，可以當做長久的護身符，那麼朱斂就要往他屍體上貼上一張催命符。
不然回了落魄山，朱斂第二件事，肯定就是問拳。
而朱斂問拳，是要分生死的。
至於第一件事，當然是給暖樹、米粒她們送去瓜子，然後做上一大桌子好吃的山野時令菜，到時候摘了圍裙，再去問拳。
朱斂抬起頭。
然後沛湘只見山上，緩緩走下一位青衫男子，笑意溫柔。
朱斂愣了一下。
瞥了眼魏檗。
魏檗是故意不說此人此事的，反正朱老哥都回家了，自己瞧去。
在那清風城這些年秘密謀劃，朱斂以防萬一，免得功虧一簣，就與落魄山沒有任何密信往來。
畢竟那個許氏婦人，真不是什麼省油燈。比如關於憑藉狐國悄悄聚攏文運一事，哪怕到現在，朱斂其實早已發現蛛絲馬跡，可沛湘依舊沒有與他坦言。
所以朱斂還真不知道此人身份。
只看出對方是位境界不低的劍修。
米裕以心聲與朱斂笑言，“見過大管家。我來自劍氣長城，米裕，白米的米，富裕的裕，玉璞境劍修。在落魄山，朱老哥喊我餘米就是。”
朱斂抱拳笑道:“餘老弟生得好俊朗，為我落魄山增色許多。”
米裕趕緊抱拳還禮道:“不敢不敢。”
魏檗笑容玩味。
周米粒朝餘米眨眨眼，然後悄悄身體後仰幾分，朝老廚子背後的包裹，丟了個眼色，示意餘米，老廚子今兒回家，買了好些瓜子。
沛湘覺得自己有些不合群之餘，更被那個“餘老弟”震驚到了。
劍氣太重！
當然不是米裕故意顯擺境界。
這種事情太無聊。
事實上，米裕剛剛從老龍城返回落魄山沒多久，劍氣夾雜殘餘殺意，尚未褪盡，自然流露而已。
這還是米裕刻意壓制劍意的結果。
除了米裕和朱斂先後返回落魄山，其實還有人正在趕來。
種秋，曹晴朗。終於遠遊歸來寶瓶洲。從北而來，乘坐披麻宗那條跨洲渡船。
從中土神洲直接返回寶瓶洲，一無跨洲渡船，二來太過兇險。
種夫子就帶著曹晴朗走了趟皚皚洲，去往北俱蘆洲，再乘坐渡船，南下歸鄉。
另外一撥人，則是浮萍劍湖的隋景澄和師兄榮暢，他們從寶瓶洲南方遊歷北歸，會再次路過落魄山。
他們期間專程跑去老龍城找了師父酈採，酈採沒讓大弟子榮暢留在戰場，說她要是一個上頭，死翹翹了，以後浮萍劍湖豈不是要給人欺負個半死，所以你榮暢就別湊熱鬧了，反正浮萍劍湖有我這宗主撐場子，談不上贏多大面兒，反正丟臉是不至於的。
此時山上，竹樓外，拜劍臺修行的劍修崔嵬，倒是要下山去了。
既是與劍仙前輩米裕道別，也順道看一看那個修行符籙的蔣去。
崔嵬同樣走了一趟飛昇臺。
已是一位元嬰劍修。
如今魏檗這位北嶽山君，算是相對比較清閒的一位，倒不是魏檗偷懶，實在是那幾場天幕開門後的大戰，從頭到尾，都不用他如何出手，光撿便宜了。估計以後與那身為同僚的中嶽山君晉青重逢，對方不會少說怪話。
朱斂拉上魏檗和米裕，還有那賬房先生韋文龍，一起商議正事。
有太多事情要商量，而且沒有一件小事。
連那安置狐國一事，都算不得最重要的。
沛湘跟著那個名叫陳暖樹的粉裙女童，跟著那個奇奇怪怪的小米粒，沛湘去了一處雅靜院落住下。
沛湘心情複雜，夜不能寐，乾脆就離開住處，獨自散步，坐在了山頂臺階上。
她自己都覺得自己當下心情，過於沒道理了。未到落魄山，只怕落魄山家底太薄，不曾想到了落魄山，古怪一樁接一樁，讓她目不暇接，又難免心中惴惴。
然後沛湘發現朱斂應該是聊完了事情，這會兒正陪著那個岑鴛機一起走樁下山。
朱斂發現岑鴛機拳法精進不少，得知她是得到了劉十六的點撥。
朱斂讓岑鴛機繼續走樁上山，他則率先快步登高，來到沛湘身邊坐下。
朱斂輕聲道:“是不是才回過神，原來已經身在異鄉了？沒事，不用太久，你就會習慣的。”
沛湘輕聲問道:“顏放，你是不是一直在心裡，偷偷笑話我是井底之蛙？”
朱斂笑道:“怎麼變得如此多愁善感了，在我的印象裡，清風城的狐國之主，是位女中豪傑。精算計，敢決斷，還好看。”
沛湘幽幽道:“若是沒有遇見你就好了。”
有些女子的情緒，是真沒有道理可講的。
心情好時，萬事都好。心情不好，諸事不佳。
後者總是突如其來，往往讓男子措手不及，那就不要聽她具體說了什麼，莫名其妙的細碎怨言也好，不知道理何在的惱人氣話
也罷，莫要著急，自亂陣腳，且當是個無法反駁的道理，去聽好了。一旦為此不耐煩，或是一旦以理說理，還能如何，完犢子。哪怕不說話，也要聽著，也得認真看著她。