顧了之 作品
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瑤光閣裡的動靜很快傳遍了整座侯府。
眼看一群護衛僕婦殺氣騰騰豎著進去，氣若游絲橫著出來，跟了夫人十幾年的柴嬤嬤更是直接被抬出了府，一時之間，瑤光閣之外幾乎人人自危。
尤其惠風院裡頭當差的，從粗使丫鬟到管事嬤嬤，一個個全都夾起了尾巴做人，連句高聲話也不敢說，生怕說錯什麼，被守在院門口的金吾衛聽著，傳去郡主耳裡，下一個被押上春凳的便是自己。
鍾氏從當日午後一直暈到夜深，好不容易醒來，一看身邊伺候的全換了陌生面孔，自己宛若被圈禁了一般，一個萬念俱灰又暈了過去。
那頭大公子病還未好，這邊夫人又倒下了……想夫人過去暗地裡揩了瑤光閣多少油水，郡主都是看也懶得看一眼，從未撕破過臉，不想動起真格來，對上侯爵夫人竟也像碾螞蟻似的！
全府上下人心惶惶了三日，三日後午後，一輛印有永恩侯徽記的馬車披著風霜駛入長安城，停在了侯府側門外。
一位打扮素淡的婦人風塵僕僕從馬車上下來，匆匆步入瑤光閣。
瑤光閣內，姜稚衣抱著狸奴斜倚在美人榻上，讓穀雨給面前的婦人斟了盞熱茶。
“前陣子侯爺一收到您的信便著急忙慌要趕回來，可聖上派下的差事著緊，實在耽誤不得工期，侯爺便吩咐妾帶著這封手書和這印信先行回府……”婦人說著，遞上一封信和一隻檀木盒子。
姜稚衣從穀雨手中接過信，拆了開來。
她的舅父有兩位妾室，面前這位許氏雖出身不顯，相貌也平平，不過因與舅父在木工及建築一道頗為志趣相投，每逢出差，舅父都會帶上許氏隨行。
“侯爺說，夫人這些年確實明裡暗裡多次與他提過將您許配給——”許氏略去了姜稚衣不想聽的名字，“侯爺知您不可能瞧上這門婚事，回回都是反對，這次侯爺出遠門之前，夫人又提了一次，侯爺一時不耐說了句‘癩蝦蟆想吃天鵝肉，痴心妄想’，不想竟激得夫人走了這樣的旁門左道，險些害了您……”
“侯爺真真是悔不當初，恨自己沒周全好此事，說此番定會為您做主。”
姜稚衣從信中抬起頭來:“那就去看看我那舅母如何了吧。”
換了身便宜行事的穿戴，姜稚衣坐上步輿，帶著許氏朝惠風院去。
惠風院裡，下人們一個個噤若寒蟬，輕手輕腳掃著地，看見院外步輿落下，齊齊屏住呼吸埋下頭去，小心翼翼看了眼臥房的方向。
姜稚衣剛順著這些人的目光望去，便聽屋裡頭傳出“啪”一聲瓷碗摔碎的脆響。
緊接著，一道勸慰的女聲響起:“夫人消消氣，藥總是要喝的……”
說話的人是永恩侯的另一位妾室。
當年鍾氏生了個病秧子兒子之後就再難有孕，眼看許氏連生兩個兒子，又得丈夫喜愛，倍感威脅，便抬了自己的陪嫁丫鬟給丈夫做妾。
不過沒能如鍾氏所願，這位陪嫁丫鬟生了兩胎都是女兒。
鍾氏:“除了消消氣你還會說什麼？沒用的東西！”
“哎喲”一聲呼痛，像是那陪嫁丫鬟被推到了地上。
“要不是當年你肚子不爭氣，我何至於淪落到被個沒爹沒孃的丫頭片子拿捏？！”
姜稚衣腳步一頓。許氏在她身後跟著停住，搖了搖頭無聲一嘆。
裡間鍾氏碎碎叨叨咒罵著，深吸一口氣:“這麼些年都叫那丫頭騙了，裝得一副乾乾淨淨與世無爭的清高樣，背地裡挖空了心思要打我臉面呢！那日若不是她去宮裡搬來救兵，故意設計害我……”
“本郡主要打誰的臉，還需設計？”
鍾氏一個激靈一抖，猛地抬起眼來，警惕地往床裡側挪去，挪到一半似又覺掉了架子，直了直腰板。
“看一眼都嫌髒的人，還不配本郡主花那些心思。”姜稚衣跨過門檻，淡淡斜了眼鍾氏，“不過舅母既有力氣罵人了，想來也有力氣搬出這惠風院了吧？”
鍾氏一愣，好似將這話在耳邊過了幾遍才聽懂，難以置信地瞪起眼來:“……我可是這侯府的夫人，是你的長輩，你怎麼敢！”
姜稚衣朝後抬了抬下巴。
許氏走上前來，向姜稚衣和鍾氏頷了頷首:“侯爺有令，夫人操縱巫蠱之術，辱沒家門，即日起府上一應事務交由妾暫理，大公子也由妾照看，請夫人搬去北面小佛堂修身養性，靜思己過，未經准許不可踏出佛堂半步。”
“……反了！一個個，全都反了！”鍾氏顫著手指了指許氏，“你們，你們合起夥來算計我，等我搬出這惠風院，你就好當這侯府的主母，你想了很多年了是不是？！”
“妾從未如此想過，”許氏低頭呈上手書，“妾所言皆是侯爺之意，句句屬實。”
嚓拉一聲響，鍾氏一把撕爛了手書:“你們說我操縱巫蠱之術，證據呢？倒是拿出證據來！拿不出證據，縱使你們哄騙得了侯爺，我也可與你們對簿公堂！”
“證據——”許氏看了姜稚衣一眼。
“你們的證據不會就是幾根頭髮絲兒吧？”鍾氏盯著姜稚衣冷笑一聲，“幾根頭髮絲兒能證明得了什麼，豈知那不是你隨意找來汙衊我的？”
姜稚衣輕輕嘆了口氣:“舅母當真想看證據？”
聽見姜稚衣這一聲嘆，鍾氏篤定一笑，正了正衣襟:“自然。”