第1章 雨霖鈴（一）

　風雨晦暝，霧溼燈籠。

　少年垂裳而跪，伴隨門檻外的雨珠噼啪，一記長鞭重重抽打在他的後背，衣料被一道血痕洇溼，他頸側青筋微鼓，卻仍一言不發地忍耐。

　“我如何養得你這個豎子！倪青嵐，你說，祖宗家法你全都忘了麼！”又一記鞭子抽來。

　“忘了，也沒全忘。”

　少年這一句話與他板正嚴肅的聲線格格不入。

　處在暴怒之中的倪準聽得這話，臉色更為鐵青:“你說什麼！你可知外頭如何說你？說你與那賀劉氏不清不楚，說你們私相授受！我倪家的臉都被你丟盡了！”

　“賀劉氏三十餘歲，我們嵐兒才十六，難道老爺您也相信外頭那些流言蜚語？賀劉氏生產後身上便不好，屢出惡露，她婆家又不肯為她求醫用藥，也是沒有辦法才……”

　“你教出來的好兒子！”

　岑氏扶門而入，裙袂將將拂過門檻，話還沒說罷，倪準便轉過臉來瞪她:“他堂堂一個男兒郎卻鑽營婦科，如今竟還敢趁我不在，私自為賀劉氏診病，男女大防他是全然不顧！如今賀家正要狀告他，說他與賀劉氏私通！”

　倪準暴怒的吼聲幾乎要蓋過天邊的驚雷，被女婢擋在門外的女童看見岑氏杏黃輕薄的裙袂微揚，岑氏的語氣平靜:“您不是已經在縣太爺那處打點過了麼？”

　“子淑！”

　倪準好似忍無可忍般，難以相對這母子兩個如出一轍的情態，“你到底知不知道，他替賀劉氏看了病，名聲就壞了！”

　“難道見死不救，才是醫者本分？”

　倪準才落聲，卻聽身後少年又道，倪準提鞭回頭狠抽他數回，鞭聲摩擦著門邊女童的耳膜，她卻沒聽見倪青嵐發出一點兒聲音。

　岑氏發現了她，瞥了一眼門口的女婢，女婢立即走出門檻，將女童抱起，還沒撐起傘走入庭中，急促的步履踩踏雨水的聲音越來越近，女婢抬頭，發現是老管家，他一手遮頭，匆匆趕來，還沒上階便喊:“老爺！出事了！”

　倪準正在氣頭上，回頭便罵:“這家裡真是一點規矩也不要了！”

　“老爺……”

　老管家抖了一下，收回手，雨珠大肆打在他的面門，“去外頭跑腿買香燭的小廝說，那賀劉氏不堪夫家折辱，投河自盡了！”

　這一聲落，倪準手一顫，鞭子墜地。

　夜雨更濃，不堪雨露的蟬落了幾隻在樹蔭底下，發不出聲音。

　女童看著祠堂裡滿身血痕的少年回過頭來，鬢邊與鼻樑的汗珠細密，燈燭映出他愕然的神情。

　冗長的寂靜後，倪準再度看向跪在地上的倪青嵐，他滿面的怒色已失，取而代之的，是一種無可奈何的嘲諷:“小子，好好瞧瞧，你以為冒醫者之大不韙，到底是在救她，還是害她。”

　倪準連打，也沒有力氣再打他了。

　夜雨不靜，倪青嵐在祠堂跪了半夜，雙膝麻木不剩多少知覺，忽聽“吱呀”聲響，他回神，轉頭不經意一眼，向來不苟言笑的少年禁不住微扯了一下唇角。

　那個小女孩兒沒有徹底推開沉重木門的力氣，只能從不甚寬敞的那道縫隙裡側身擠進來。

　她半夜來此，身上的外衣繫帶都綁錯了，倪青嵐朝她抬了抬手:“阿喜，來。”

　倪素立即乖乖地跑到他面前，很小聲地喚:“兄長。”