第21章 祭祖

姜子塵目光火熱，看著擂臺上的父親，心中亦是激動不已，彷彿有熊熊之火在燃燒，他恨不得立刻跳上臺去，與其並肩而立。

這時，大長老的聲音再度傳來，威嚴之中透露著絲絲敬畏:“明日辰時，姜家祖廟，家族祭祖！”

這家族祭祖正是家族年會的最後一部分，也是最神聖的一部分。姜家傳承久遠，曾經有著輝煌的過去，但如今已沒落許多。

不過姜家一直有著祭祖的傳統，這既是對祖先的追思與緬懷，也是希望鞏固家族眾多族人間的凝聚力與家族歸屬感。

因此祭祖大典便成了姜家的盛事，每當家族年會之後，一眾族人都要進行莊嚴而又宏大的祭祖大典。

......

翌日，姜子塵一大早便前往祖廟，而等他到了的時候卻發現已經來了不少人。

祖廟在姜家的府邸深處，與府邸其他各處區域離得都比較遠，祖廟外是一片空曠的草地。草地之上，晨露還未散去，晶瑩的露珠掛在青草之尖，隨風滾落。

此時空地之上已是人影綽綽，都是早早來到此處參加祭祖的族人。在靜等之時，姜子塵仔細打量著眼前的祖廟，雖然不是第一次過來，但前幾次年紀太小，可不會對眼前這座廟宇感興趣。

祖廟不大，是個小型院落般的建築，四周是灰褐色的圍牆，圍牆不高，高約一丈，圍牆上排列著數十個巴掌大小，面露兇色的石獸，石獸獠牙鋒銳，血口大張，彷彿護獸一般守護著這一方院落。

圍牆中間是祖廟的大門，這門並無任何高大氣派之意，但卻瀰漫著一股無法形容的滄桑之感，顯然這祖廟存在的時間許久。

大門呈青褐色，非木非石，也不知是何種材質。門分兩扇，兩隻銅製獸首分別嵌於其上。獸首獠牙微張，兩個手指粗細，脖頸大小的銅環穿牙而過，乍一看，像是兩隻獸首銜環而立。

姜子塵等了約莫一炷香，一群身影便由遠及近，緩步走來。

這群人大致分成了三排，當先一人是一位身材高大的銀髮老者，老者身著灰色玄袍，長髯雪白，然而面龐卻宛若嬰兒般柔嫩光滑。

白髯老者身後兩人並肩而行，其中一人的左袖空蕩一片，另一位身形佝僂，頭髮花白，拄著一根棕褐色的柺杖，這二人正是姜天鴻與大長老。而緊隨這兩人身後的，則是姜家的其餘四位長老。

“老家主！”看見來人，人群中立即有位老者低聲驚呼。

這為首的白髯老者正是上一代的姜家家主姜振東，空地上的眾人也只有少數年紀稍大的族人可以認出。

自從姜天鴻擔任家主之後，姜振東便退隱而去，一心修行，甚少在人前出現，只有祭祖的時候才會偶爾現身，就連姜子塵也沒見過自己的親爺爺幾次。

姜天鴻和幾位長老走至眾人前方，其身旁的大長老一步跨出，開始宣講著祭祖的要求。

由於祖廟不大，自然不可能容得下這上千族人，因此會挑選一部分核心子弟進入祖廟進行祭拜。