丙辰龍九 作品

第16章 蒼天之下,皆為螻蟻

    車轔馬嘶,十幾輛大車浩浩蕩蕩沿著官道向京城出發。

    與出京時的低調相比,回京的排場實在太高調了。

    有人負責鳴鑼開道,有人高舉“肅靜”、“迴避”牌子。馬車之後,則是三百披甲人。

    看著十大高手默默地鑽進馬車,鳳九霄終於知道為什麼高先生手無縛雞之力,皇上卻敢放他周遊天下了。

    你所謂的歲月靜好,那是因為別人在負重前行!

    一將功成萬骨枯!

    高先生周遊天下,蒐集的信息經過整理以後會放在皇帝的龍案之上。而最終能得到皇帝嘉獎的唯有高先生一人而已。三位世兄,十大高手,三百甲士,不過是高先生的影子罷了。

    鳳九霄沒有半點指責或抱怨高先生的意思,實際高先生又何嘗不是皇帝的影子?

    所謂人在江湖,身不由己。

    高居廟堂又如何?

    車隊最後有兩個囚車。一個載著麻六,一個載著持斧力士。

    賈世兄說這次一定要順藤摸瓜,查出幕後首腦,否則高先生會一直處於危險之中。

    鳳九霄也覺得有道理。

    上次放了麻六一馬,結果他不但不收斂,居然變本加厲,還請出職業殺手,如果不揪出幕後首腦,高先生肯定會麻煩不斷。

    做為帝師,一旦公開行蹤,這一路所經之處的地方官員自是聞風而動,高接遠迎,請請送送,絡繹不絕。

    鳳九霄、高先生、魏千歲等人都是單獨乘坐一車。鳳九霄獨佔一車,這是高先生特別囑咐交待的,以示對鳳九霄的特殊禮遇。至於魏千歲,卻是無人敢和他共乘一車。十大高手兩人一車,三位世兄共乘一車,其餘車裡基本都是高先生這兩年行走各地蒐集的書籍,縣誌,圖冊,字畫,以及文玩。

    一路上倒是風平浪靜,沿途經過了宿松、懷寧、桐城等數個城鎮,鳳九霄白天領略不同的風土人情,晚上則仔細參詳高先生給的佛經,包括贏鼎天的《往生咒》也看了一遍。《心經》、《金剛經》他早己倒背如流,但對《往生咒》卻不敢深入研讀。贏鼎天的往生咒是梵文,正面有漢字註解,而且有穴位經絡圖,行氣路線寫得也很清楚。但經文內容與佛門的往生咒是否一致,還得到大寺廟去求得一部往生咒對比一下。雖然知道只要修習往生咒上的武功,功力必定大進,但是萬一像贏鼎天一樣,練得一身邪氣怎麼辦?小心駛得萬年船,還須慎之又慎。

    這一日,遠遠便望見一座巍峨城池屹立在群山之間。高先生說那就是廬州城。

    每次在驛站或酒肆用餐時,鳳九霄都會順便向高先生請教一些各地風土人情,奇人異事,而向魏千歲則請教一些武林掌故、江湖秘辛。這一路收穫可謂甚豐。

    由於魏千歲掌握著皇朝權勢極重的兩大特務機構之一——不良人,所以一路上不時有諜子前來遞送密報。另一特務機構皇城司則掌握在王公公手裡。魏千歲挑了一條與鳳九霄還算有關的消息告訴鳳九霄,鄱陽幫主呂劍秋十幾日前暴斃於自家宅中,死因不詳。鳳九霄心道:“八成是殺人滅口!能驅使鄱陽幫主甘當劫匪的人物絕對大有來頭!他斬斷呂劍秋這條線索很果斷。按理以麻六的級數應該不會知道幕後首腦是誰,持斧力士大老粗一個,更不會知道底細。但對方既然除掉了呂劍秋,極有可能一不做二不休,殺掉麻六二人以絕後患!麻六二人的人身安全現在也成了問題。”

    鳳九霄將心中顧慮與魏千歲和高先生說了,二人均覺有理應當加強對麻六二人的保護。魏千歲將麻六二人的雙手雙腳用精鋼鐐銬鎖釦住,同時用牛筋大繩以特殊手法又捆綁了一番,確保二人無法掙脫。然後將二人移到一輛馬車上,將馬車上盛物的木箱統統移到囚車上,囚車外邊再覆上帆布以防雨水。將麻六的馬車安排在魏千歲的馬車之後,在三位世兄的馬車之前。高先生馬車則在鳳九霄之後、魏千歲之前。十大高手分成兩組,車隊最前三車六人,車隊最後兩車四人。佈置妥當後,全隊出發。沒走多遠,早有一隊人馬前來迎接,正是廬州太守及其屬下掾史諸吏。太守姓柳,文才頗高,三言兩語迷後就與高先生談笑風生,想來早就相識。不消片刻車馬已至城下。

    鳳九霄見那城牆高約四丈,俱用青灰大磚砌築,箭垛望孔一應俱全。一條寬達二十丈的護城河橫亙在前,繞城一週。

    此時天色尚早,吊橋依然垂著連通城池內外,城門大開,不時有商賈隊伍進進出出,偶有守門兵士上前盤問。城牆上站了不少兵甲,不時遠眺四方。

    高先生回頭看了一眼鳳九霄,指著城門上廬州兩個大字說道:“廬州地處中原,扼守江淮,自古便是兵家必爭之地。商稱虎方,周稱夷虎,此城歷史可謂久矣。除了地理位置重要以外,還有一樣東西,迫使朝廷在此不得不派重兵把守,你們可知道是什麼?”

    眾人面面相覷,三位世兄搖了搖頭,魏千歲則微笑不語,十大高手是悶聲葫蘆一言不發,那柳太守到是知道答案,但是又豈能奪去高先生教育眾人之樂趣?亦微笑不語。

    鳳九霄知道高先生說的是什麼。

    他聽齊小侯爺說過,天下有幾個出名的大礦山,其中廬州轄下的廬江縣,硫鐵、銅、鉛等礦藏極為豐富,可說冠絕天下。“天下銅鐵七分,廬州獨佔四分!”銅鐵都是製作鐵器的原料。鐵器即可以是犁頭,鎬頭,也可以是弓箭,刀劍,長槍大戟!可以說誰掌握了這些礦山,誰就控制了兵器製造源頭,具備了武器裝備力量。誰能掌握武裝力量,誰就能掌控天下!