258. 世界十（番外） 天鵝篇

褚時終於看到，那宛如天鵝般尊貴高傲的褚伯玉，逐漸變得卑微，他不再高昂著脊背，而是有意無意地躲開眾人的視線。




很快，褚伯玉便因為犯下錯事，被順成帝貶去蜀城。褚時打聽過蜀城的情況，那裡荒涼苦寒，哪裡是高貴的天鵝，能夠待下去的地方呢。可順成帝打著為褚時出氣的幌子，不禁將褚伯玉扔到蜀城，還下令讓蜀城的官員薄待褚伯玉。




淑妃得知順成帝能為褚時，做到這番境地，當即喜不自禁，暗道沒了擋路的鐘貴妃，自己被封為皇后之事，指日可待。




褚時卻眉眼淡淡，他相信，即使沒了鍾香寒，順成帝也不會封淑妃為後。因為順成帝看淑妃的眼睛中，只是看愛寵的眼神，彷彿淑妃是貓貓狗狗，唯獨不是個完整的人。




事情果真如褚時料想的一般，從他六歲，到十二歲，淑妃的封后之夢，都沒有實現。無數嬌豔的妃子，被送到順成帝的床榻上，但他最寵愛的，還是淑妃。




淑妃從剛開始的失落，逐漸開始給自己打氣，替順成帝找合理的藉口。




——她身份太低，封后不能讓眾臣信服，順成帝這才遲遲沒有立後。




——順成帝還是寵愛她的，不然不會愛屋及烏，眾多臣子之中，待褚時最好。




……




直到順成帝去世，留下的遺昭，沒有傳位給褚時，而是將君主之位，給了在蜀城受苦的褚伯玉。淑妃這才精神恍惚，她砸碎了殿裡的珍寶瓷器，口中說著:“陛下不會如此，定然是鍾氏一族害了陛下，偽造聖旨，定然是如此!”




說罷，淑妃並要尋朝臣們，只是她的雙腳，還未走出殿門，就被滿身盔甲的鐘將軍，攔住了去路。




褚時見過那聖旨的筆跡，確實是順成帝所寫。但是順成帝心甘情願地寫下，還是被鍾將軍威脅，便不得而知了。若叫淑妃猜測，定然是鍾氏狼子野心，逼迫甚至偽造順成帝的字跡。但讓褚時猜測，則更偏向於前者。




在褚時眼裡，順成帝本應該是個好父親，畢竟褚時格外受寵，凡是他所求的，順成帝都一概允諾。但實際，在褚時心中，順成帝是個徹頭徹尾的冷血之人。




順成帝不愛任何人，他只愛他自己。順成帝並非看不出，妃嬪爭寵，皇子排斥褚伯玉的小伎倆，但他彷彿看戲一般，自得其樂，並不戳穿。




廢棄鍾香寒，並非是因為淑妃的陷害，而是順成帝從心底不喜鍾香寒的高傲，他偏愛溫柔似水的美人，這會讓他的英雄氣概縈滿胸膛。順成帝試圖教導過鍾香寒，但這位在家中備受寵愛的鐘貴妃，自從在殿前，被順成帝區別對待後，便再沒有踏足過此地。這如何不讓順成帝挫敗。




淑妃的陷害，是其中的引子，牽引著繩索的幕後之人，是順成帝。




至於順成帝臨死之際，為何突然改變心意。或許是順成帝覺得，這幾年的苦頭，已經能讓鍾貴妃母子，學會如何溫柔小意。既然目的已經達到，順成帝從冷靜的帝王角度來看，將帝王尊位，交給有鍾氏一族扶持的褚伯玉，最是合適不過了。




但顯而易見地，淑妃並不能接受成者為王敗者為寇的結局，或者淑妃只是純粹地不能接受，自己成為失敗者。




地牢之中，淑妃渾身狼狽，她作為曾經陷害鍾香寒進冷宮的罪魁禍首，自然受不到什麼溫和的對待。可事已至此，淑妃並不死心，她在鍾香寒面前伏低做小，柔聲訴說自己的罪過，請求鍾香寒能夠留褚時一命。鍾香寒不置可否。




深夜，月光透過地牢的窗口，映照在鋪滿髒汙的稻草上。淑妃摟著身形快比自己高的褚時，柔聲中夾雜著狠戾:“時兒，你一定要活下去，母妃只有你了……”




褚時很想說，他們這般，活著也是苟延殘喘，不如利落地死去，還能相互陪伴著下黃泉。




但褚時感受到，淑妃身子在發顫，彷彿將自己當成她唯一的依靠。若是褚時將話說出口，想必淑妃最後的一根弦，都要被扯斷。因此褚時什麼都沒說，只是撫著淑妃的後背，無聲地安慰她。




可次日，淑妃親自砸斷了褚時的雙腿，用來向鍾香寒證明，他們母子兩人，並無威脅。淑妃向來心狠，對於自己的親子，也沒有手軟。雙腿筋脈扯斷的疼痛，讓褚時額頭直冒冷汗，他咬緊牙關，難以置信地看著淑妃，心中想要問上一句:讓他雙腿盡廢，如此活著，便是淑妃希望的嗎，淑妃可曾過問他的想法。但褚時什麼都說不出口，巨大的疼痛讓他陡然昏厥過去。再醒來時，褚時見到的，便是淑妃的屍身，和一封闡述罪過的書信。




褚時活了下來，是以一個廢人的身份活下來的。




他不習慣用輪椅，每次扶動輪子，都會將掌心磨的紅腫。但褚時只能習慣，畢竟如今，他不再是順成帝最寵愛的兒子，只是一個沒有威脅的廢人。




褚時移動輪椅，走到廊下時，看到宮牆角落處，一個瘦小的身影，正用草叢掩埋著什麼。




即使數年未見，褚時一眼便能認出，那是褚伯玉。不過，高高在上的天鵝，如今彷彿淪落為溫吞的烏龜了。等褚伯玉離開後，褚時走到牆角，撥開草叢，發現了一隻渾身雪白的垂耳兔子。褚時學著褚伯玉的樣子，喚那隻兔子。但垂耳兔子畏縮著，不肯出來。




褚時只覺得額頭抽疼，剛才這隻垂耳兔子，待褚伯玉是如何依賴，他看的格外清楚，如今換成了他，便是這般……




褚時讓這隻垂耳兔子，被無聊的宮人們發現，在宮人的追逐下，垂耳兔子跑到了水井旁邊。但顯然，依兔子的小腦袋，做不出投井的事情來。褚時轉動輪椅，提起垂耳兔子脖頸上的軟肉，將它扔進了黑漆漆的井裡。