第四章 土木之變

    西路軍曉將阿樂出率兩千餘兵入侵，抵達陝西肅州、鎮夷等處。任禮派裨將抵禦，兩戰兩敗，損失士馬以萬計。

    東路軍脫脫不花王率三萬餘兵經古北口寇遼東，本人更親率一萬餘在廣寧鎮靜堡對遼東兵力的反應進行彈壓測試後便謀劃進攻海西。

    中路軍的也先率九萬寇大同，後又對本部兵員補充三萬餘、阿剌知院率三萬餘經居庸關寇宣府，四路瓦軍是一場精心設計的聯合軍事行動，阿樂出和脫脫不花則是為也先、阿剌知院二人打掩護的疑兵。

    據蒙古史料《蒙古源流》記載:託歡太師之子額森（即也先）……遵其父遺言殺蒙郭勒津之蒙克拜。本日帶領都沁·都爾本二部落行兵於漢地。都沁·都爾本蒙語意為“四十四”，實謂四十四萬戶，按照蒙古戰時的四抽一，基本在十萬左右。又按照朝鮮《李朝實錄》所記載，瓦剌征服女直時一度出動過十萬兵力。而葉向高的《四夷考》，根據記載，正統七月，也先遂盡發其所率部落犯邊，進一步說明也先基本派遣了所有能動員的兵力進犯明國。

    當時遼東的最高文武官員，乃是遼東巡撫王翱和遼東總兵曹義。王翱是一代名臣，號稱“正直剛方”、“名德老成”，曹義“無赫赫功，然能謹守邊陲”。然而在這一場突如其來的大戰中，表現卻均可謂一塌糊塗。

    雞鳴山之戰中英宗遣成國公朱勇、永順伯薛綬率四萬餘騎兵前去，至雞鳴山時，監軍劉僧不瞭解地形，在大軍陣勢沒有擺開之前就貿然率部突入隘口會虜前鋒。朱勇、薛綬擔心劉僧出事，揮兵跟進，少卻朱勇、薛綬促兵援之，殺傷甚重，巳而虜眾悉至，結果明軍在鷂兒嶺中了瓦剌軍事先設下的埋伏，遭瓦剌伏擊，瓦剌軍于山兩翼邀阻夾攻，明軍被殺之殆盡，全軍覆沒。

    明朝整整二十萬大軍，加上各邊關守軍，不下五十萬為什麼會敗於瓦刺也先十幾萬人馬？而土木堡之戰為什麼要說成土木堡之變？在這裡就要說道一個人，跛兒幹，利用腰牌假傳皇令。

    跛兒干時任御馬監少監，而御馬監是統領禁軍的，是屬於武職，由於御馬監十分重要，其腰牌也十分重要，無腰牌者一律重罪，擅自把腰牌借給別人者借者和借予者同罪，所以明朝內部出現了內奸。

    跛兒幹及土木之敗，即助虜反攻，箭射內使黎定，北使錄》記載:“也先人馬四圍，大戰，大軍倒戈，自相蹂踐。”這兩條記載明確表示了當時明軍的確有大軍叛亂，前者更是點名跛兒幹發動了叛亂。跛兒幹可是御馬監的人，這也是為什麼瓦剌每次都能洞悉明軍的去向，且為什麼大軍一觸即潰的原因，加上大軍缺水，士兵無心再戰。