拉拉袖 作品

第一百十六章 千瘡百孔(三)

    大明立國伊始,聞奏說揚州“房無一間,地無一隴”,朱元璋便決定巡視揚州,隨行人員包括太子、朱標黃四子朱棣,還有大臣劉伯溫、呂昶等人。到揚州一看,路旁跪著衣衫襤褸、餓的奄奄一息的百姓、枯樹荒草中滿是森森白骨,導出都是斷壁殘垣,一副了無生機的樣子。誰能想道曾享譽“隋唐宋元”數百年的國際繁華大都市揚州城,成了如今的這幅樣子?揚州知府魯明義報朱元璋說,揚州僅僅剩下可憐的18戶人家和21棵活著的樹。

    揚州之所以有明初的慘狀,元朝的“苛政”是主要原因。另外,農民起義軍首領張明鑑,率領數萬人攻下了元朝的鎮南王孛羅普化據守的揚州城,“日屠居民以為食”,這種“屠城”也加劇了揚州的衰敗。

    到了明朝成化年間,揚州才慢慢又繁榮起來,而這繁榮的背後得益於徽商的加入,徽州歙縣主要為鹽商,休寧為典當商,祁門為茶商紛紛在揚州開設商行,對於徽商在揚州的湧入是因為揚州是鹽務監肇所在地,外運食鹽必須在揚州稱肇重量,並從淮揚運河中使用運鹽駁船轉至各地。

    “知府大人有令,城中有盜賊意欲搶奪錢糧,故爾命全府捕快抓捕,如是良民商戶不必驚慌,只要配合官府,盜賊必定落網。”門口站著一位快捕說完後隨手一揮,十多個衙役分別進入各園子驅趕住客在內院集中起來,一陣雞飛狗跳後,內院裡拖兒帶女的住客慢慢增多起來。

    這一查就查到了“三人組”的園子裡來,就被門口的周吏員跟楊吏員給攔住了,楊吏員大喊一聲道:“大膽,連都僉事陶魯大人的內眷也查嗎?”

    一眾衙役一聽是都察院僉事,也就陪著笑臉了,一邊另有差役回身飛奔知府衙門通報。

    明朝的府分為三等,按人口、納稅等如京府府尹為正三品,為上府,除了京府外,別的上府也有計較,納糧20萬石以上為上府,上府知府從三品;20萬石以下為中府,中府知府是正四品;10萬石以下為下府,下府知府從四品。揚州知府此時屬於中府,知府為正四品,都察院僉事也是正四品,可陶魯是京官,京官到地方上自漲一級。

    此時的揚州知府張璡,正統十年進士,先後擔任大名府丞,判官等職,一聽來了一位京官,不敢怠慢,查“盜賊”查出一個大官出來,而且還是京城都察院的,在這個接骨眼上也不知來揚州是什麼公幹,來了住客棧就讓人很是遐想了,張璡帶著三班衙役親自登門拜訪。

    張璡來時,章子俊早就跟陶魯、胡靖一行商量好,暫時不暴露巡按行藏,由“致仕”回老家的陶魯出面去打發揚州知府張璡,果然陶魯跟張璡見面後,張璡就問起陶魯此行目的,按理說朝廷官員致仕在驛報上有通報啊,還得有沿途轄區內的驛站接待,為何這麼大的官員致士沒有接到通報,對於陶魯這樣的老狐狸來說,應付這種事小菜一碟。“知府大人啊,老夫已經不是朝廷命官了,致仕回家帶著內眷家丁,住朝廷驛站就是徇私,這一路而來住的就是客棧,關於老夫致仕回家,吏部批文不日就會下達,這其中牽涉人員複雜手續繁瑣,不瞞知府大人,老夫已老朽矣,提交文書後,就想盡快回到家鄉養老,過幾年清靜的日子,所以沒等吏部批文就上路了,想必下月朝廷批文就會到了,老夫正好也已在家了。”