第一百十八章 千瘡百孔（五）

    次日一早，左麟離開時，發現雨傘不見了，由於著急走，也就沒有詢問夥計，先去街上買了把新傘，準備賠給宋氏。左麟快到蒙堂時，發現陳家門口聚集著許多人，還有衙門差役出入，到了近前一問才知，昨夜宋氏被人姦殺在屋中。左麟對宋氏的慘死心懷愧疚，覺得昨晚要是留宿在此就不會發生慘劇，此時孩童們已經陸續到了蒙堂，左麟也只得去授課。當日散學後，左麟去到陳家，此時陳劉氏已經從孃家回來，兒媳之死讓她悲痛不已，左麟也只能安慰一番。

    卻說衙門這邊，當日一早，城北里正於孝田前來報案，說陳家寡媳宋氏被人姦殺，推官鐵文聞報後，帶差役趕到現場。仵作驗屍，認定宋氏系被人侮辱後掐死的，後背壓著兩根紅細帶，應該是肚兜上的帶子，但搜遍屋子，也不見斷帶的肚兜。由於當晚下了一夜雨，陳家院子鋪的是石子，所以院中並無可疑腳印，只在院門旁邊發現一把雨傘，手柄處繫著一串琉璃珠。

    此時陳劉氏不在家中，鐵文不知道雨傘是陳家之物，就把它當成線索，讓捕頭盧廣拿著在城中四處巡查雨傘的主人，同時對陳家的左鄰右舍進行查問。鐵文還讓差役趕去陳劉氏孃家，將此噩耗通知陳劉氏，至於宋氏的屍體，則抬回推官衙門，繼續檢驗。盧廣做事幹練，次日下午就查到了“王家”客棧，夥計趙二一眼就認出了那把雨傘，因為手柄處的琉璃珠太顯眼了。

    “王家”客棧生意蕭條，事發當天只有一人入住，王掌櫃拿來“店簿”一查，上面赫然寫著左麟二字。盧廣知道蒙堂先生名叫左麟，但他為了保險，還是帶著客棧趙二前去認人，趙二認出左麟就是案發當晚拿著琉璃雨傘住店之人，盧廣即刻命人將左麟抓捕，帶回衙門審問。

    就這樣左麟糊里糊塗被帶到大堂，幸虧有秀才功名，推官鐵文也就沒有用刑審問。“大膽左麟，念你也是讀書之人，懂得孔孟之道，卻做出如此禽獸之事，快快從實招來免受剝奪功名及皮肉之苦。”

    左麟大喊冤枉，將當天之事一一道來，說雨傘是向宋氏所借，但掛在“王家”客棧門口不見了，對於宋氏被姦殺一事，並不知情。

    推官鐵文傳客棧趙二到堂，趙二說道當晚安排此位客官住下後，自己就休息了，次日醒來就發現客官已經走了，至於是一早離開還是半夜離去，並不清楚。就這樣左麟沒有人證，目前來說嫌疑最大，鐵文暫且將其關入牢中，然後知會府學官，要求先革去左麟的功名，而後嚴刑審訊。

    府學官陸文義很看中左麟，常年相處下來已成好友，也瞭解左麟的為人，不相信是兇手，就向知府大人求情。知府大人給了鐵文十日期限調查，若十日後還無進展，就革了左麟的功名，允許鐵文用刑審問。

    鐵文沒有辦法，只得派出所有差役，四處查詢，對左麟的審問也只是勸導說教，因為有功名的人，按律是不能用刑的。左麟雖然未受刑訊，但宋氏的慘死和自己的處境，還是心中鬱悶不已。

    左麟出事後，陸文義派府學訓導彭文謙暫代其職，去蒙堂授課，這日上午課間，其中一個叫李玉召的男童竟然在書包中拿出一個紅肚兜，與小夥伴們玩耍。彭文謙氣憤，小小年紀，拿著女子貼身之物，成何體統，打了李玉召幾戒尺，而後沒收了肚兜。正在此時，陸文義來蒙堂巡視，彭文謙拿著肚兜說明情況，陸文義看著這個紅肚兜心中一驚，趕緊命人去請推官鐵文和捕頭盧廣前來。