木兮娘 作品

第78章 第七十八章

    反觀楊氏,面色紅潤,酣然入夢。

    “見了鬼了。”班頭喃喃自語。

    師爺像只烏龜,奮力地劃拉四肢:“快把我拉起來——”

    衙役七手八腳將人拉起來,師爺問怎麼回事,班頭不知道,說是見鬼了。

    “混賬!子不語怪力亂神,世上哪來的鬼?”師爺扶著疼得要命的腰惡狠狠說道:“我就不信真這麼邪門!去,麻袋扛起來,疊上去。”

    衙役違抗不了命令,戰戰兢兢地搬起麻袋,結果燈又滅了,剛才發生的事情重演一遍,師爺被壓得翻白眼,像只肚皮朝天的青蛙,好不容易從麻袋堆裡逃出來,剛起身就聽‘咻’地一聲,鬢邊頭髮被整齊削去一大片。

    顫抖地回頭,師爺和衙役都看到一支烏黑鋒利的鐵箭刺進牆壁,箭頭處垂落一張陰森慘白的白紙,上面不知是血還是硃砂,歪歪扭扭地寫著幾個大字:

    舉頭三尺有神明。

    “——”

    深呼吸,幾人憋足了氣,扭頭就跑,直衝出牢門才敢放聲喊:“有鬼!”

    “放狗屁!聖賢書都讀到狗肚子去了?本府現在就把你們腦袋擰下來,看看會不會變成鬼!”管文濱怒氣衝衝:“成事不足敗事有餘的狗東西。”

    然而無論他怎麼罵,師爺和衙役都不敢去殺楊氏,至於管文濱也就嘴上厲害,他倒是想找別人辦這腌臢差事。

    問題殺人滅口又不是摘大白菜,能隨便找人嗎?

    以前到破廟隨便吆喝兩聲就有一堆三教九流看錢接活,可惜前陣子趙白魚借兵順便掃蕩了一遍,眼下是遊俠兒聞洪州府而色變,沒人敢來。

    球踢來踢去又回到管文濱手裡,他愁得開始掉頭髮。

    輾轉反側一晚,管文濱驟然茅塞頓開,殺不了楊氏,解決掉另一個人證不就好了?

    當即令人去提刑司,把話帶到,也被牽扯進來的唐提刑自然巴不得案子永不見天日,便叫人也用壓麻袋的辦法弄死方星文。

    方星文沒人保護,悄無聲息地死在了牢裡。

    楊氏的命暫且保住,但是欽差要查,提刑司不準查,管文濱很可能兩邊糊弄,採用拖字訣,所以此時硯冰上陣。

    趙白魚和魏伯、硯冰三人在市集拐角處,看到六皇子被差役趕出衙門口,朝這邊走來。

    魏伯:“是去衙門探聽消息了?”

    “他現在是普通商人的身份,最好辦法是去小道消息來源最快的牙行或者贛商會館那兒打聽消息,跑到衙門探聽,別說官了,等閒有點功名在身都不會理睬他。”趙白魚提醒硯冰:“快,過去偶遇。”

    硯冰整理一下衣裳,朝霍昭汶迎面走去,擦肩而過時突然回頭叫住他:“這不是鄭兄?”

    霍昭汶認出他:“趙兄?”

    硯冰:“剛從衙門出來?”

    霍昭汶笑了聲:“不是,我……我是好奇吉州那樁命案,民間沸沸揚揚,說是開朝以來十大奇冤之首,但我看衙門一沒告示,二沒派人查,好像石沉大海,好奇之下就來問一問。”

    硯冰:“意料之中。”

    霍昭汶:“怎麼說?”

    硯冰掃了眼霍昭汶,緊閉嘴巴,意思很明白,沒想對外人透露太多。

    霍昭汶瞭然,跟在趙白魚身邊耳濡目染,沒那麼容易套話。

    “趙兄住這附近?”

    硯冰:“明人不說暗話,我目的跟你一樣。”左右打量,就近尋了個還算隱蔽的茶館,將人請進去,壓低了聲音說道:“別看是樁普通命案,實際上牽扯甚廣。”

    他三言兩語就把兩江官場錯綜複雜的關係說明白。

    “如今的廣東安撫使是以前江西的提刑使,主審吉州鹽井冤案,親自判楊氏死刑。你說案子一翻,他們不都得落個‘故入人罪’的罪名?”

    “可是欽差問案,管文濱敢陽奉陰違?”

    “你怎麼知道欽差問案?你鑽欽差床底下?”

    “我……”霍昭汶笑了聲,“有認識的人在欽差身邊辦事,聽他說的。”

    “看不出來鄭兄還有這層關係,真人不露相。”硯冰瞬間表現熱絡,“上邊有人好辦事,我實話告訴你,我的確關注這樁命案,你說哪個有正義感的人聽到楊氏的悲慘遭遇能不憤慨?能不鼎力相助?唉,我身邊的大人們不想管,只能私底下自己查……我看你對這樁冤案還挺感興趣,要不咱們聯手調查個水落石出?”

    原來是瞞著趙白魚查案,怪不得這書童格外關注吉州鹽井冤案。

    霍昭汶還有點懷疑硯冰過於熟稔的態度,聽到他的理由就釋然了,概因京都府有不少年紀相當的少年郎和硯冰一樣異想天開,整日想著揹著家裡大人建功立業,還有一股從民間話本學來的肝膽俠氣。

    不過趙白魚對身邊的書童未免太好,真將他當成親人?

    如果此時坐在硯冰對面的人不是行軍打仗多年,和來自五湖四海的士兵稱兄道弟的六皇子,而是其他天潢貴胄,恐怕已經懷疑硯冰出現得過於巧合,以及態度太熱情,理由是硯冰不像一個下人。

    他們打心底裡不相信上位者會將奴才當成親人,得了瘋病的人才幹得出這事。

    “好。”霍昭汶應聲,“敢問兄臺查出點什麼來?”

    硯冰剛要說話,眼尖地瞥見衙門有人出來貼告示,示意霍昭汶看過去。

    霍昭汶打賞茶館裡的小二,支使他到前面去探聽告示內容。

    小二拿錢跑腿,十分敬業,很快回來說鹽商會長方星文在提刑司大牢裡畏罪自盡。

    “這麼巧?姓方的本就被判死刑,早不死晚不死,偏偏在楊氏告官後畏罪自盡?”

    “有貓膩唄。”小二感念貴人大方,於是出聲提醒:“幾年前就了結的案子不大可能昭雪,等欽差一走,那楊氏估計殞命在牢房裡了。可惜啊,要是再忍幾年,再遇一次大赦,說不準能放她還家,改頭換姓再生活就是了,何必和官府硬碰硬?真以為世上有明鏡高懸的青天大老爺吶!”

    “聽話裡的意思,你們都覺得楊氏是被冤枉的?”

    “可不?”小二瞪大眼說道:“兩江誰不知道吉州鹽井姓楊的小媳婦全家被殺,她還被屈打成招,誣陷入獄?”

    霍昭汶不自覺捏緊拳頭:“官商勾結,真就無法無天?”

    小二這時卻吐露出連趙白魚也不知道的事:“表面說是鹽商看中鹽井,實際上鹽井大半收益都落進貪官汙吏的口袋。要不然怎麼這鹽商會長鋃鐺入獄,吉州那口鹽井還正常運作?有了私人鹽井,還走私浙鹽?那鹽商會長頂多是幫虎吃食,撈點好處罷了。”