木兮娘 作品
第107章 第 107 章
持齋第四日,祭天之時。
南郊圜丘。
祭天結束後，元狩帝遣退禁軍，獨留祭天壇，負手而立,直至月上中天,有禁軍來報霍驚堂求見，心知是計劃發展順利,便拍了拍手同意召見。
夜空一輪圓月皎潔,灑落萬丈銀輝，給祭天壇籠罩了曾神秘的面紗。
霍驚堂身後跟著五六兩位皇子，停在祭天壇的階梯下方，抬手製止準備彙報的禁軍,令他們退到百米之外的地方,而後走上祭天壇,來到元狩帝身後。
父子倆沒說話,安靜地觀看星象。
元狩帝突然開口：“天狼星在哪兒？”
霍驚堂抬手指了個方向,元狩帝接連問出其他星宿,他也一一回答。
“沒忘記。”元狩帝笑笑地拍著霍驚堂肩膀,同他說道：“我今日向上天和列祖列宗告罪,準備冬至封你娘為後，讓你認祖歸宗。”
“哪怕我殘害手足？”
元狩帝頓住，回頭看霍驚堂的眼睛：“……小六？”
“負隅頑抗，發現貴妃自裁，情緒失控撞到刀口下沒了。”
元狩帝愣神,好半晌才嘆道：“與你無關，是朕造孽。”
祭天壇之下，五皇子看著霍昭汶,後者於夜色中的表情一片麻木。
霍驚堂撥弄佛珠，默誦心經：“如果我當儲君，陛下打算怎麼處置小郎？”
元狩帝有些不悅：“你怕我害他？他是能臣，救過我的命，受昌平所累，我的確對他有愧，何況是你放在心尖上的人，我要害他不是逼你我父子反目成仇？於公於私，我都不會害他，但他不能是皇后。”
霍驚堂垂眼：“糟糠之妻不下堂，陛下認為我該如何處置小郎？”
元狩帝：“他當宰相，你們共譜一段君臣佳話，照樣廝守，若有朝一日恩盡愛絕，還能做回君臣，撈個體面的結局，何嘗不可？”
霍驚堂：“意思是我當儲君後還得娶妻納妾？”
元狩帝：“尋常男子尚且三妻四妾以求後繼有人，何況儲君？”
霍驚堂：“如果靖王沒從中作梗，陛下如願娶了娘，是不是還會為了東宮之位再娶皇后和鄭貴妃，從而委屈冷落我娘？色衰而愛馳，要是我娘沒死得那般慘烈，遲早有一天也會落得皇后和鄭貴妃那樣的下場，我也會是曾經的東宮、現在的晉王……”
‘啪’一聲脆響，元狩帝狠狠打了霍驚堂一巴掌並怒斥：“你是在輕賤你娘！他人如何與你娘相提並論？朕待你，向來厚你薄他們，你就是這麼看我的？”
“要說不感恩、不曾因此心生驕橫，卻是謊話。我能恣意多年，不受欺負，全因陛下的偏心偏寵，但是推我下懸崖摔得粉身碎骨的人也是陛下。”
元狩帝臉色鐵青：“你今晚是打算來質問我？你還記恨當年的事？當年送你回靖王府是後宮、朝堂聯手逼我，何況後宮不比靖王府安全！再說換儲一事……朕的確心急了些，東宮不成器，你——你是朕手把手教養出來的、最得意的儲君人選，還是朕最心愛女人所生的兒子，驟然藥石無醫，朕難道不痛心？難道沒掙扎猶豫過？儲君人選關乎國家大事，若讓皇后和東宮把控朝堂，大景註定衰敗，朕能保證自己長命百歲再打小教養一個，還能保證必定成材嗎？當朕得知你解了蠱毒，立即恢復原來的計劃，儲君還是你，大景皇帝還是你，只能是你！”
霍驚堂：“便能因此犧牲鄭貴妃和晉王？”
元狩帝怒喝：“是他們不爭氣！老六太依賴鄭國公府，老三插手江南科場，搞得烏煙瘴氣，賣官鬻爵收上來的錢一大半用在國公府打點上下，老六就算一開始不知道，老三東窗事發後，他再蠢也該知道了，還不是照樣用得心安理得？他但凡做些補償，也不至於讓我失望。之後他乾的那些差事哪樁沒外戚的影子？便是這次滅大夏的千載難逢的機會，鄭元靈居然還在裡頭動手腳！他日登基，外戚干政，必成禍患！”
祭天壇下的晉王即使做足心理準備，還是在元狩帝一無是處的訓斥中險些崩潰。
“老六和東宮一樣，我也曾費盡心血地澆灌，沒一個能成氣候！”
“誰能在您喜怒不定的澆灌下成大氣候？前一刻捧到天上去，寄予厚望，下一刻突然就摔到地上，趕盡殺絕，您說說怎麼才能成大氣候？”
“你！雷霆雨露俱是天恩，文武百官、天下萬民，哪個面對朕的時候不是這般戰戰兢兢小心翼翼？他們能適應、能成氣候，你們是我的兒子，是王子皇孫，為何不能？”“那麼您面對我們的時候到底是把我們當臣子來看，還是當兒子來看？我們什麼時候得將您當一個父親、什麼時候再將您視為君王才不會出錯？”
元狩帝怒極，抬手就準備再甩下一個巴掌，觸及霍驚堂的眼睛卻沒辦法再下手，瞬間頹然，露出疲憊衰老之態：“朕偏心你，朕想把天底下最好的東西留給你，反而做錯了嗎？”
霍驚堂動容，手臂微動，到底沒回應元狩帝。
“誠然當初在你身中蠱毒、藥石無靈的時候拋棄你，是朕無情，可是之後撥亂反正，一切迴歸正軌，朕為了補償你，不在乎落下夫妻不睦、父子相殘的後世罵名——”頓了頓，元狩帝耷下肩膀說道：“你是覺得朕對你、對太子、對老六和貴妃都太無情了？朕是對他們無情，可對你如何，你捫心自問，除了蠱毒還有哪件事對不住你？便是對老六和貴妃，朕也沒想過要他們死！朕打算把老六圈禁封地，只要他安安分分，一樣衣食不愁，長命百歲！”
“父母愛子，必為之計深遠。子鵷，等你坐在我這個位置就會明白我的苦心。”
“父母愛子，非為報也。”
身後突然出現一道耳熟的聲音，元狩帝回頭看去，卻見是他以為死在逼宮謀反裡的老六，還有老五也跟著來，兩人眼眶通紅，神色哀慼，怨懟之色溢於言表。
“那我們呢？”晉王問：“父皇，我們不是您的兒子嗎？”
元狩帝臉頰抽搐，算計的時候下了死手，當面被質問竟然沒能鐵石心腸到底，語噎半晌，還是敗於心頭那股湧起的愧疚感，沒說出更絕情的話來。
“世人無不偏心，父母偏疼某個孩子很正常，連母妃也愛我多過於三哥，可母妃從沒想過推三哥去送死。您說您沒想我母妃死，可我母妃被你逼自盡，遺體照樣被利用到底，您還說您沒想我死？剛才霍驚堂說我死了，您第一反應是把罪名攬到自己身上！您還替他開脫！寧背弒子惡名也不捨得霍驚堂落下手足相殘的罵名！您怎麼能偏心至此？”
晉王恨得咬牙。
五皇子感同身受，忍不住心酸鼻酸，垂頭不語。
“您難道不知道逼宮謀反是什麼下場？您難道不知道我會自盡？英明如您，陛下，您當真沒想過我和母妃會自盡的下場嗎？還是想過了但無所謂，分量遠遠不及霍驚堂登基？”
“放肆！”元狩帝面子掛不住，怒斥道：“你以什麼身份質問朕？”
晉王一字一句：“我今日寧可被廢為庶人，只以您兒子的身份質問您，父皇，您當真沒想過我會死嗎？”
元狩帝愣住，眼神閃爍，腦子紛亂，沒能立刻回答。
如此反應已能說明答案，晉王心如死灰，拱手過頭頂，三跪九叩：“臣明白了。臣會令外祖交出定州兵權，自請去封地，無詔不出，不問朝政，安分守己，在此發誓永遠不與新帝為難，如違此誓，不得好死，永墮阿鼻。但有一事相求，求陛下將臣生母遺體歸還，臣帶她回封地，不會再礙陛下的眼。”
“你……”元狩帝有點心慌，可還沒等他反應過來，老五也跪下來，三跪九叩彷彿就此了斷親緣一般。
“陛下，臣也願意自請封地，無詔不出，永遠不會插手朝政，一心一意擁戴新帝。”
二人一同磕頭，齊聲說道：“求陛下成全！”
“……”元狩帝臉色陰沉，回頭看向霍驚堂：“這就是你今晚的目的？你們都不要我這個父皇，都只想和我當君臣？”
霍驚堂撩開衣襬，跟著下跪叩頭：“您偏愛於我，我亦如此。所謂君父，君於父前，但我私心裡，您先是我的父親，再是君王。臣子會怨恨君王的無情和拋棄，兒子會怨卻永遠不會恨他的父親。我因蠱毒被棄用，雖心灰意冷，但之後您吩咐下來的哪樁事沒盡心竭力去辦？不全因為您是君我是臣，更多因您是父我是子。”
元狩帝：“你不怨恨，為什麼不肯接受我的安排？”
霍驚堂：“我不想當皇帝。”
元狩帝：“胡鬧！你不想當皇帝為什麼去西北？私底下為何招攬那麼多謀士？你曾試圖招攬陳師道，和高同知他們私下往來，我全不知道嗎？你的野心在我這兒昭然若揭，現在和我說不想，我怎麼相信？”
霍驚堂不多解釋：“陛下，請您另擇儲君！臣這輩子只有趙白魚一人，註定斷子絕孫，除非您願意看到江山易主，朝堂動盪！”
元狩帝怒目而視：“你威脅朕？”
霍驚堂：“陳述事實罷了。真正的威脅，臣覺得您暫時不想看到。”元狩帝目眥盡裂，傷心透頂，氣得手抖，不住點頭：“霍驚堂，兩江大案時，你為了趙白魚破我一盤棋局，因是虧欠於他，我便不追究你。而今你又為了他，不當皇帝，還威脅我……你威脅的人是你爹，是為你殫精竭慮的親爹！你真當我不敢殺趙白魚？你以為那點虧欠，以為他救過朕的命，便足夠朕原諒你們今日的忤逆？”
霍驚堂：“小郎早與我同生共死。”
元狩帝：“身體髮膚受之父母，你的命是朕給的、是你娘給的，他趙白魚算什麼東西！”
“臣在四年的蠱毒折磨裡死過一次，現在這條命是趙白魚給的，他是我百年後同槨而葬的夫郎。”霍驚堂抬頭，瞧著氣得眼紅脖子粗的元狩帝，心生無奈：“陛下何苦？”
元狩帝連連冷笑：“朕不缺皇子，你們既然稱臣，想必不在乎被廢黜皇子王孫的頭銜，但願別後悔。霍驚堂，你不願意要儲君之位，多的是人爭得頭破血流，朕不是求著你！但朕給你的東西，你願不願意都得受著！”而後環顧跪在地上的三人，冷哼道：“既然都喜歡跪著，便在這裡跪個夠！”
言罷甩袖離去。
三人就這麼跪在祭天壇，月落日出，酷暑當頭，陽光毒辣，往祭天壇的石磚上倒杯水估計都能燙冒煙。
霍驚堂和霍昭汶身體強悍，曬幾個時辰不礙事，倒是五皇子嬌生慣養沒受過這苦，臉色蒼白，嘴皮起泡，太陽底下曬了三個時辰後便昏死過去。
祭天壇周圍負責盯梢的禁軍不知如何是好，便準備叫人去請示元狩帝，但被霍驚堂喊住：“別打擾陛下，去請示太后。”
禁軍猶豫不決。
霍驚堂閉著眼，撥弄他的佛珠，姿態不像罰跪倒真像是誠心祈福的。
“陛下正在氣頭上，你去請示只會得到隨他跪到死的回應，但皇子真跪死了，陛下事後後悔，你們擔得起責？去向太后請示，她老人家出面，陛下會給幾分薄面。”
禁軍統領走上來，便是霍驚堂沒給理由他也會聽令行事，趕緊叫人去請示太后。
沒過一會兒，太后身邊的嬤嬤便帶著太醫趕過來，且將五皇子抬回附近的皇家別莊，又讓霍驚堂和霍昭汶兩人都起身去太后那兒。
嬤嬤對攔路的禁軍說道：“如果陛下怪罪，您實話實話。”
有太后老人家撐腰，禁軍巴不得他們趕緊帶走天壇上的三個燙手山芋。
***
皇家別莊，秋梧院。
霍驚堂三人一踏進此地，便瞧見梧桐樹下的趙白魚。
五皇子被抬進院子裡，霍昭汶則問過嬤嬤，道是太后正在誦經唸佛，不便打擾，於是坐在庭院外的臺階上面無表情地觀看天空，眼角餘光瞥見趙白魚拉住霍驚堂先看他身上有沒有傷，再溫聲細語地關懷，不由心生羨慕。
霍驚堂多幸運，世上有那麼幾人熱切地愛著他。
他也曾擁有過不求回報愛他的母妃，但現在什麼都沒了。
心裡的惆悵擴大，霍昭汶乾脆全情投入到蔚藍色的天空，忘卻身邊一切事物。
趙白魚拉著霍驚堂到樹下的石桌旁坐下來，給他倒了杯菊花茶潤嗓子、去暑氣，關切詢問：“如何？”
霍驚堂：“看陛下能不能想通……你怎麼在這兒？”
南郊圜丘。
祭天結束後，元狩帝遣退禁軍，獨留祭天壇，負手而立,直至月上中天,有禁軍來報霍驚堂求見，心知是計劃發展順利,便拍了拍手同意召見。
夜空一輪圓月皎潔,灑落萬丈銀輝，給祭天壇籠罩了曾神秘的面紗。
霍驚堂身後跟著五六兩位皇子，停在祭天壇的階梯下方，抬手製止準備彙報的禁軍,令他們退到百米之外的地方,而後走上祭天壇,來到元狩帝身後。
父子倆沒說話,安靜地觀看星象。
元狩帝突然開口：“天狼星在哪兒？”
霍驚堂抬手指了個方向,元狩帝接連問出其他星宿,他也一一回答。
“沒忘記。”元狩帝笑笑地拍著霍驚堂肩膀,同他說道：“我今日向上天和列祖列宗告罪,準備冬至封你娘為後，讓你認祖歸宗。”
“哪怕我殘害手足？”
元狩帝頓住，回頭看霍驚堂的眼睛：“……小六？”
“負隅頑抗，發現貴妃自裁，情緒失控撞到刀口下沒了。”
元狩帝愣神,好半晌才嘆道：“與你無關，是朕造孽。”
祭天壇之下，五皇子看著霍昭汶,後者於夜色中的表情一片麻木。
霍驚堂撥弄佛珠，默誦心經：“如果我當儲君，陛下打算怎麼處置小郎？”
元狩帝有些不悅：“你怕我害他？他是能臣，救過我的命，受昌平所累，我的確對他有愧，何況是你放在心尖上的人，我要害他不是逼你我父子反目成仇？於公於私，我都不會害他，但他不能是皇后。”
霍驚堂垂眼：“糟糠之妻不下堂，陛下認為我該如何處置小郎？”
元狩帝：“他當宰相，你們共譜一段君臣佳話，照樣廝守，若有朝一日恩盡愛絕，還能做回君臣，撈個體面的結局，何嘗不可？”
霍驚堂：“意思是我當儲君後還得娶妻納妾？”
元狩帝：“尋常男子尚且三妻四妾以求後繼有人，何況儲君？”
霍驚堂：“如果靖王沒從中作梗，陛下如願娶了娘，是不是還會為了東宮之位再娶皇后和鄭貴妃，從而委屈冷落我娘？色衰而愛馳，要是我娘沒死得那般慘烈，遲早有一天也會落得皇后和鄭貴妃那樣的下場，我也會是曾經的東宮、現在的晉王……”
‘啪’一聲脆響，元狩帝狠狠打了霍驚堂一巴掌並怒斥：“你是在輕賤你娘！他人如何與你娘相提並論？朕待你，向來厚你薄他們，你就是這麼看我的？”
“要說不感恩、不曾因此心生驕橫，卻是謊話。我能恣意多年，不受欺負，全因陛下的偏心偏寵，但是推我下懸崖摔得粉身碎骨的人也是陛下。”
元狩帝臉色鐵青：“你今晚是打算來質問我？你還記恨當年的事？當年送你回靖王府是後宮、朝堂聯手逼我，何況後宮不比靖王府安全！再說換儲一事……朕的確心急了些，東宮不成器，你——你是朕手把手教養出來的、最得意的儲君人選，還是朕最心愛女人所生的兒子，驟然藥石無醫，朕難道不痛心？難道沒掙扎猶豫過？儲君人選關乎國家大事，若讓皇后和東宮把控朝堂，大景註定衰敗，朕能保證自己長命百歲再打小教養一個，還能保證必定成材嗎？當朕得知你解了蠱毒，立即恢復原來的計劃，儲君還是你，大景皇帝還是你，只能是你！”
霍驚堂：“便能因此犧牲鄭貴妃和晉王？”
元狩帝怒喝：“是他們不爭氣！老六太依賴鄭國公府，老三插手江南科場，搞得烏煙瘴氣，賣官鬻爵收上來的錢一大半用在國公府打點上下，老六就算一開始不知道，老三東窗事發後，他再蠢也該知道了，還不是照樣用得心安理得？他但凡做些補償，也不至於讓我失望。之後他乾的那些差事哪樁沒外戚的影子？便是這次滅大夏的千載難逢的機會，鄭元靈居然還在裡頭動手腳！他日登基，外戚干政，必成禍患！”
祭天壇下的晉王即使做足心理準備，還是在元狩帝一無是處的訓斥中險些崩潰。
“老六和東宮一樣，我也曾費盡心血地澆灌，沒一個能成氣候！”
“誰能在您喜怒不定的澆灌下成大氣候？前一刻捧到天上去，寄予厚望，下一刻突然就摔到地上，趕盡殺絕，您說說怎麼才能成大氣候？”
“你！雷霆雨露俱是天恩，文武百官、天下萬民，哪個面對朕的時候不是這般戰戰兢兢小心翼翼？他們能適應、能成氣候，你們是我的兒子，是王子皇孫，為何不能？”“那麼您面對我們的時候到底是把我們當臣子來看，還是當兒子來看？我們什麼時候得將您當一個父親、什麼時候再將您視為君王才不會出錯？”
元狩帝怒極，抬手就準備再甩下一個巴掌，觸及霍驚堂的眼睛卻沒辦法再下手，瞬間頹然，露出疲憊衰老之態：“朕偏心你，朕想把天底下最好的東西留給你，反而做錯了嗎？”
霍驚堂動容，手臂微動，到底沒回應元狩帝。
“誠然當初在你身中蠱毒、藥石無靈的時候拋棄你，是朕無情，可是之後撥亂反正，一切迴歸正軌，朕為了補償你，不在乎落下夫妻不睦、父子相殘的後世罵名——”頓了頓，元狩帝耷下肩膀說道：“你是覺得朕對你、對太子、對老六和貴妃都太無情了？朕是對他們無情，可對你如何，你捫心自問，除了蠱毒還有哪件事對不住你？便是對老六和貴妃，朕也沒想過要他們死！朕打算把老六圈禁封地，只要他安安分分，一樣衣食不愁，長命百歲！”
“父母愛子，必為之計深遠。子鵷，等你坐在我這個位置就會明白我的苦心。”
“父母愛子，非為報也。”
身後突然出現一道耳熟的聲音，元狩帝回頭看去，卻見是他以為死在逼宮謀反裡的老六，還有老五也跟著來，兩人眼眶通紅，神色哀慼，怨懟之色溢於言表。
“那我們呢？”晉王問：“父皇，我們不是您的兒子嗎？”
元狩帝臉頰抽搐，算計的時候下了死手，當面被質問竟然沒能鐵石心腸到底，語噎半晌，還是敗於心頭那股湧起的愧疚感，沒說出更絕情的話來。
“世人無不偏心，父母偏疼某個孩子很正常，連母妃也愛我多過於三哥，可母妃從沒想過推三哥去送死。您說您沒想我母妃死，可我母妃被你逼自盡，遺體照樣被利用到底，您還說您沒想我死？剛才霍驚堂說我死了，您第一反應是把罪名攬到自己身上！您還替他開脫！寧背弒子惡名也不捨得霍驚堂落下手足相殘的罵名！您怎麼能偏心至此？”
晉王恨得咬牙。
五皇子感同身受，忍不住心酸鼻酸，垂頭不語。
“您難道不知道逼宮謀反是什麼下場？您難道不知道我會自盡？英明如您，陛下，您當真沒想過我和母妃會自盡的下場嗎？還是想過了但無所謂，分量遠遠不及霍驚堂登基？”
“放肆！”元狩帝面子掛不住，怒斥道：“你以什麼身份質問朕？”
晉王一字一句：“我今日寧可被廢為庶人，只以您兒子的身份質問您，父皇，您當真沒想過我會死嗎？”
元狩帝愣住，眼神閃爍，腦子紛亂，沒能立刻回答。
如此反應已能說明答案，晉王心如死灰，拱手過頭頂，三跪九叩：“臣明白了。臣會令外祖交出定州兵權，自請去封地，無詔不出，不問朝政，安分守己，在此發誓永遠不與新帝為難，如違此誓，不得好死，永墮阿鼻。但有一事相求，求陛下將臣生母遺體歸還，臣帶她回封地，不會再礙陛下的眼。”
“你……”元狩帝有點心慌，可還沒等他反應過來，老五也跪下來，三跪九叩彷彿就此了斷親緣一般。
“陛下，臣也願意自請封地，無詔不出，永遠不會插手朝政，一心一意擁戴新帝。”
二人一同磕頭，齊聲說道：“求陛下成全！”
“……”元狩帝臉色陰沉，回頭看向霍驚堂：“這就是你今晚的目的？你們都不要我這個父皇，都只想和我當君臣？”
霍驚堂撩開衣襬，跟著下跪叩頭：“您偏愛於我，我亦如此。所謂君父，君於父前，但我私心裡，您先是我的父親，再是君王。臣子會怨恨君王的無情和拋棄，兒子會怨卻永遠不會恨他的父親。我因蠱毒被棄用，雖心灰意冷，但之後您吩咐下來的哪樁事沒盡心竭力去辦？不全因為您是君我是臣，更多因您是父我是子。”
元狩帝：“你不怨恨，為什麼不肯接受我的安排？”
霍驚堂：“我不想當皇帝。”
元狩帝：“胡鬧！你不想當皇帝為什麼去西北？私底下為何招攬那麼多謀士？你曾試圖招攬陳師道，和高同知他們私下往來，我全不知道嗎？你的野心在我這兒昭然若揭，現在和我說不想，我怎麼相信？”
霍驚堂不多解釋：“陛下，請您另擇儲君！臣這輩子只有趙白魚一人，註定斷子絕孫，除非您願意看到江山易主，朝堂動盪！”
元狩帝怒目而視：“你威脅朕？”
霍驚堂：“陳述事實罷了。真正的威脅，臣覺得您暫時不想看到。”元狩帝目眥盡裂，傷心透頂，氣得手抖，不住點頭：“霍驚堂，兩江大案時，你為了趙白魚破我一盤棋局，因是虧欠於他，我便不追究你。而今你又為了他，不當皇帝，還威脅我……你威脅的人是你爹，是為你殫精竭慮的親爹！你真當我不敢殺趙白魚？你以為那點虧欠，以為他救過朕的命，便足夠朕原諒你們今日的忤逆？”
霍驚堂：“小郎早與我同生共死。”
元狩帝：“身體髮膚受之父母，你的命是朕給的、是你娘給的，他趙白魚算什麼東西！”
“臣在四年的蠱毒折磨裡死過一次，現在這條命是趙白魚給的，他是我百年後同槨而葬的夫郎。”霍驚堂抬頭，瞧著氣得眼紅脖子粗的元狩帝，心生無奈：“陛下何苦？”
元狩帝連連冷笑：“朕不缺皇子，你們既然稱臣，想必不在乎被廢黜皇子王孫的頭銜，但願別後悔。霍驚堂，你不願意要儲君之位，多的是人爭得頭破血流，朕不是求著你！但朕給你的東西，你願不願意都得受著！”而後環顧跪在地上的三人，冷哼道：“既然都喜歡跪著，便在這裡跪個夠！”
言罷甩袖離去。
三人就這麼跪在祭天壇，月落日出，酷暑當頭，陽光毒辣，往祭天壇的石磚上倒杯水估計都能燙冒煙。
霍驚堂和霍昭汶身體強悍，曬幾個時辰不礙事，倒是五皇子嬌生慣養沒受過這苦，臉色蒼白，嘴皮起泡，太陽底下曬了三個時辰後便昏死過去。
祭天壇周圍負責盯梢的禁軍不知如何是好，便準備叫人去請示元狩帝，但被霍驚堂喊住：“別打擾陛下，去請示太后。”
禁軍猶豫不決。
霍驚堂閉著眼，撥弄他的佛珠，姿態不像罰跪倒真像是誠心祈福的。
“陛下正在氣頭上，你去請示只會得到隨他跪到死的回應，但皇子真跪死了，陛下事後後悔，你們擔得起責？去向太后請示，她老人家出面，陛下會給幾分薄面。”
禁軍統領走上來，便是霍驚堂沒給理由他也會聽令行事，趕緊叫人去請示太后。
沒過一會兒，太后身邊的嬤嬤便帶著太醫趕過來，且將五皇子抬回附近的皇家別莊，又讓霍驚堂和霍昭汶兩人都起身去太后那兒。
嬤嬤對攔路的禁軍說道：“如果陛下怪罪，您實話實話。”
有太后老人家撐腰，禁軍巴不得他們趕緊帶走天壇上的三個燙手山芋。
***
皇家別莊，秋梧院。
霍驚堂三人一踏進此地，便瞧見梧桐樹下的趙白魚。
五皇子被抬進院子裡，霍昭汶則問過嬤嬤，道是太后正在誦經唸佛，不便打擾，於是坐在庭院外的臺階上面無表情地觀看天空，眼角餘光瞥見趙白魚拉住霍驚堂先看他身上有沒有傷，再溫聲細語地關懷，不由心生羨慕。
霍驚堂多幸運，世上有那麼幾人熱切地愛著他。
他也曾擁有過不求回報愛他的母妃，但現在什麼都沒了。
心裡的惆悵擴大，霍昭汶乾脆全情投入到蔚藍色的天空，忘卻身邊一切事物。
趙白魚拉著霍驚堂到樹下的石桌旁坐下來，給他倒了杯菊花茶潤嗓子、去暑氣，關切詢問：“如何？”
霍驚堂：“看陛下能不能想通……你怎麼在這兒？”