第八章 鍊金術之巔（10）

    “如果海島共和國的鍊金術大學都沒有我尋求的知識的話，那恐怕我只能去天方帝國尋找答桉了。”艾拉有些失落地抱住自己的膝蓋，“我老師告訴我，他們在千年之前就掌握了金屬嬗變的最終奧秘。”

    “你是認真的嗎？”女孩說道，“今天那個阿維森納就是天方帝國人。如果天方帝國早就已經掌握了金屬嬗變的知識，他會那麼強烈地反對鍊金術麼？”

    “……應該是被天方帝國的鍊金術師們隱藏了吧。畢竟鍊金術不是一個可以公開的知識。我的師父說他已經到成功完成了黃化的階段，離造出哲人石只差紅化一步。可他還是被天方帝國的魔法師給擊敗了。”

    “魔法。”女孩意味深長地把這個詞重複了一遍，“也就是說你的師父不僅是一個鍊金術師，而且還是一個魔法師。我姑且問一句，你掌握了直到黃化的知識麼？”

    “沒有……我老師已經把所需要的知識全部寫入了書中，一共有十二步。而我只破解了其中的三步，之後的步驟，我無論如何都無法重現了。”

    女孩點了點頭:“看來和我想的一樣。”

    說著，那個女孩站身來。她只是在鍊金術大學打掃衛生的傭人，但她此時的神態，卻讓人覺得她似乎知曉一切。

    “鍊金術這門學科，實際上由兩種截然不同的東西混雜在一起。然而鍊金術這門學科的性質卻讓人很難將這兩種東西區分，甚至有些人誤以為這兩種東西在根本上是一體的。”

    “兩種東西？”艾拉好奇地問道，“哪兩種？”

    “其一，名為技藝；其二，名為魔法。”

    “技藝和魔法？”艾拉隱隱察覺到了女孩話中的含義，“我確實聽我師父說過，鍊金術不止研究金屬的嬗變，它研究一切物質的嬗變，包括讓人接近於神。”

    “你知道為什麼會出現這種說法麼？因為那些達到技藝頂峰的鍊金術師們隱隱已經察覺，自己的技藝恐怕永遠也無法造出真正的黃金。當技藝走到盡頭之時，感到無力的鍊金術師們自然會轉而尋求魔法。鍊金術本身的神秘性質又讓這個轉變變得極其簡單——比如，把賤金屬類比成墮落的人，而把賤金屬變成黃金的的過程類比作人得到救贖的過程，瞧，一切都順理成章地轉變成了魔法的理論。甚至連他們本人都難以意識到，在某一步，他們已經完全踏入了魔法的領域。”