尹人歡 作品
第24章 野心
雖然名義上是楚家一個小輩的生日，但是帝都一些小家族絕不會放棄這種能與楚家攀上關係的機會，早就有一些八面玲瓏的人通過各種關係得到這場宴會的邀請函。
不說楚家本身，就算是能跟那些平時與楚家交好的家族的人打好關係套點兒近乎，對他們也是大有裨益的。
更何況這場宴會的主角——楚淮，是楚家現任家主楚老爺子最看好的孫子輩，第三代裡面最有可能繼承楚家的人。
剛剛宴會一開始，楚老爺子就出面在臺上致了幾句辭，說了幾句祝福。
雖然沒過一會兒老爺子就因為身體抱恙上樓歇息去了，但這行為顯然代表了對楚淮的看重。
要知道，其他孫子輩的楚家子弟只有在成人禮才有「家主親自致辭祝福」這個待遇，但這次宴會僅僅是楚淮一次普通的生日。
雖然楚家內部對楚淮的出身頗有微詞，但是外人計較的是眼前的利益。
別的不說，就楚家第三代裡，楚淮的確是最有出息的那一個。
品貌非凡，成績優異不說，小小年紀就開始接觸家族事務，做出的決斷和策略就連一些久經商場的老傢伙也不得不感嘆一句年少有為。
就算前段時間楚家給楚淮定下了未婚妻，但只要還沒正式結婚，一切就皆有可能。
帝都裡有不少人家動了歪心思，更何況這些人家裡有不少嬌小姐早就對楚淮芳心暗許。
富麗堂皇，賓朋滿座。
人來人往間不乏經常出現在財經雜誌封面，平時在帝都裡有頭有臉的人物。
大家互相寒暄攀談著，舉杯推盞，觥籌交錯間時不時夾雜著試探和恭維。
這樣的場合對楚家子弟來說太過習以為常，應付起來更是得心應手。
楚淮端著酒杯，面帶微笑，在各方勢力裡遊刃有餘地周旋，駕輕就熟避過那些人話裡話外埋下的坑。
這樣規模的聚會，他從小到大不知道參加過幾回了。
日復一日，年復一年。
人一波一波地換，陰人的手段倒是經典永流傳，十幾年都沒怎麼變過。
又不動聲色地拒絕了一位富家小姐的隱晦示好，楚淮微笑地與對方碰杯祝好，輕抿一口酒，全程禮貌疏離。
“有什麼了不起的，不就是個……”
這時，一道輕微的挖苦聲不知從哪個角落響起，傳到了楚淮這邊。
楚淮眯了眯眼，心中冷笑，端著酒杯朝那個方向瞥去，端的是一幅寵辱不驚，面不改色。
只見會場另一邊，一群年輕的富家子弟正聚在一起竊竊私語。
剛剛說話的那個男生此時正被旁邊一位比他年長几歲的小姐姐拉住，見到楚淮看過來，小姐姐對著他賠笑了下，那個男生倒是依舊梗著一張臉，表情不屑。
那群人裡面，領頭的那幾個也姓楚，都是從小到大見慣了的面孔。
一些慣會裝的此刻微笑著舉舉杯，衝楚淮遙遙致意，另一些一根筋的，一看見他就嘴角耷拉著，表情不善，臉上的敵意是遮也不會遮，只對他露出一個比哭還難看的笑。
“在敵人心情愉悅的時候給予絕望是最好的。”
宋引墨說這話的時候，正吞掉他幾顆子，一臉平靜:“看他們笑得越開心，我就越期待他們之後哭出來的樣子。”
楚淮笑了。
他端起酒杯，隔空跟他們敬了一杯，然後一飲而盡。
……
夜已深，宴會進入尾聲。
賓客三三兩兩的離開，只留下幾個平日裡走得近的，楚家也早就為他們準備了夜宿的房間。
一時間，大廳空空蕩蕩，冷冷清清，只剩下事後整理打掃的傭人。
彷彿剛剛的喧鬧都是假的一般。
王姨走到楚淮身邊，小聲說道:“少爺，家主剛剛醒了，讓你上去陪他說會兒話。”
楚淮眼神暗了暗，不過一會兒就恢復了平日的微笑。
“好，帶路吧，王姨。”
王姨「誒」了聲，就帶著楚淮上樓。
楚家主宅面積很大，房間眾多，如果沒有傭人領著，就算是自家人也很容易走錯，更何況楚淮這幾年很少在家裡住。
漢白玉的臺階倒映著華美的燈光，流光四溢，曲折彎繞，很長，彷彿看不到盡頭。
“喲，小淮啊。”走到二樓，走廊另一端突然傳來一道聲音。
“怎麼，去樓上見你外祖？”
“四叔。”看見來人，楚淮喚了聲:“嗯，外祖說想找我聊聊。”
“哦——”四叔拖長了音，眼神意味深長，閃過一絲隱晦的嫉恨。
“你去吧你去吧，耽誤了他老人家之後休息可就不好了。”
楚淮微笑:“好。”
走到一半，那四叔又叫住了楚淮:“誒，小淮你最近有見過你媽嗎？”
“我很久沒見過她了。”
楚淮溫聲道:“打算待會兒過去看看她。”
“也好也好。”
四叔語氣耐人尋味:“雖然她現在成那個樣子了，但她畢竟是你媽。”
——這是讓自己時刻謹記自己的身份，不要越界，是嗎……
楚淮臉上的笑容越發完美了:“我明白的，四叔。”
四叔點點頭，頗為滿意地走了。
一旁聽著的王姨全程沒有說話，直到那位四叔走進房間後，才說了句。
“走吧，少爺。”
走到最頂層，又繞了好一會兒才走到最裡面的一間房。
琉璃罩壁燈閃著昏黃的光，兩側壁紙花紋簡約，雕飾著繁複花紋的厚重木門格外嚴肅莊重。
王姨敲了敲門:“家主，少爺到了。”
過了好一會兒，裡面的門開了。
出來一位老者，笑著道:“淮少爺，進去吧，家主等您好久了。”
他看上去已經年過六旬，頭髮花白，皮膚髮皺，但是看上去精神矍鑠，把自己打理得十分得體，全身上下無一處不妥帖。
楚淮喊了他一聲:“陸爺爺。”
“誒。”陸管家笑著應了句:“快進去吧。”
楚淮笑了笑，沒再多說什麼，走進房間。
與外面的花裡胡哨不同，這間房裡的陳設非常古樸大氣，讓人一走進來就不禁肅然。
中央是檀木製的大書桌，後排的木櫃上放著許多從各地搜尋而來的珍奇異獸的木雕或石雕，面貌猙獰，形狀奇詭。
小的時候，楚家的第三代特別不喜歡進這間房裡，甚至還有幾個人第一次進去就被嚇哭過。
但是楚淮第一次進這間房就撓有興致地盯著那些木雕看，楚老爺子問他他甚至能把木雕原身的來歷說出來，從那之後楚老爺子就對這個孫子輩上了心。
楚淮走到房間中央，衝坐在書桌後的老者喚了聲:“外祖。”
那是一位面容很和善的老者，雖然現在已經年邁，皺紋滿臉，但是五官周正，骨象標誌，周身的氣度也在歲月的沉澱下越發儒雅穩重，能看得出年輕的時候絕對是一個帥哥。
“來啦。”
楚老爺子放下手中的書，從容不迫地摘下金絲邊眼鏡:“坐吧。”
楚淮應了聲，依言坐下。
楚老爺子和藹地笑了笑:“不要拘謹，你很久沒回家了，今天你生日，家裡給你辦個宴會，老爺子我也剛好喊你上來說會兒話，咱爺孫已經很久沒有這樣聊聊天了。”
楚淮笑了笑:“外祖你什麼時候想跟孫兒聊天了，說一聲便是，孫兒隨時都會回來的。”
楚老爺子「嚯嚯」笑了聲，眉開眼笑，看上去被這話哄得很高興。
“好啊，好啊。”
“去見過你母親了嗎？”楚老爺子問。
“還沒。”楚淮:“還沒來得及去見。”
楚老爺子一聲長嘆，似是感慨又像是惋惜:“去見見她吧，桐兒她也很想你的。”
楚淮:“嗯，之後會去見的，外祖。”
他頓了頓，眼神有些落寞:“她畢竟是我的母親。”
楚老爺子看著他這幅樣子，眼睛微眯，渾濁泛黃的眼珠劃過一絲探究。
“我聽別人說，你今天特地沒有讓溫妮來？”
楚老爺子有些無奈地笑了笑，像是在看一個賭氣不懂事的小輩一樣，對楚淮道:“怎麼，現在還不習慣在外人面前介紹溫妮是你的未婚妻？”
終於說正事了麼……
楚淮垂首斂眉，姿態放得很低，眼神埋在陰影裡看不真切:“外祖，家裡的堂哥們都還沒定下來，我怎麼能走在他們前面呢。”
楚老爺子語重心長:“小淮，你心裡有怨氣，外祖理解，這件事的確是倉促了些。”
“從小到大外祖是最疼你的，你私底下喜歡誰，對誰好，外祖不干涉，但是外祖希望你走正道。”
“溫妮這丫頭我也看了不少年了，長得漂亮，人也優秀，他們家最近跟我們家親近，人家小姑娘從小喜歡你，你莫爾斯叔叔也看重你，如果要說妻子，她最好的人選。”
“實話實話，在這件事上，外祖對你很失望，從小你就是最明事理的一個，怎麼現在長大了，反倒糊塗了呢。”
“在我們這種家族裡，身不由己的事還少嗎。”
“有你母親前車之鑑，外祖我真的不希望看到你未來跟桐兒一樣，被別人毀了自己的一生。”
……
楚淮走後，楚老爺子揹著手走到窗戶前，對著窗外黑黢黢的天，沉思了好久。
“陸順，你覺得淮小子聽進去了麼。”
陸順微微躬身:“淮少爺一向聰明，家主的良苦用心他不會聽不明白。”
“是。”楚老爺子眯起眼睛，眼神有一絲陰霾，意有所指:“小淮他是很聰明，看得多，想得多。”
“所以才越來越不聽話了麼……”
陸順依舊面帶微笑，恭敬道:“楚少爺很明白，他現在的一切都是家主您給的，只要家主您還寵著他，他就還是外人眼裡的楚少爺，我想他是不會不聽你的話的。”
與其說是不會，倒不如說是不敢。
因為一些緣故，楚家內部對楚淮懷有惡意的人不在少數。
如果作為家主的楚老爺子不再護著他，那楚淮在楚家的處境可以說是四面楚歌，岌岌可危。
楚老爺子聞言，半晌沒說話。
但是作為跟隨多年的管家，陸順能看出老爺子現在心情很愉悅，剛剛那番話說進老爺子心坎裡了。
“再看看吧。”窗戶倒映出老爺子半張臉，表情平靜地讓人不寒而慄。
他輕聲道，像是在喃喃自語。
“這孩子心眼多著呢……”
楚淮走下樓，王姨已經在旁邊候著了。
“少爺，小姐在三樓。”
“夜深了，看少爺剛剛宴會上也沒吃什麼東西，怕少爺餓著，小姐吩咐我們煮了些長壽麵。”
楚淮愣了愣:“她吩咐的？”
王姨低下頭，更恭敬了:“沒有，是我們這些下人擅自主張。”
楚淮回過神來，自覺失言:“沒事，帶路吧。”
楚家主宅，三樓最深處的療養房，是楚家所有人避之不談的地方，可以說是楚家的禁區。
那裡住著楚家一位精神失常的小姐。
楚棲桐，楚淮的母親，楚老爺子原配夫人唯一的女兒。
剛走到療養房外的小客廳，楚淮就看到最深處療養房門板上搭著一隻蒼白纖細的手。
那雙記憶中清澈明亮，黑白分明的眼睛，正透過門打開的一點點縫隙，靜靜地看著他。
房間裡一片黑暗，沒有開燈，通過客廳的光能看見女人臉上一片慘白，沒有半點血色，眼神平靜地像一潭死水，直勾勾盯人的樣子讓人毛骨悚然。
王姨招呼楚淮坐在小客廳的茶几上，不多時端上了碗麵。
面應該是剛煮好沒多久，香氣撲鼻，讓人食指大動，湯底清澈，面上散落著幾塊牛肉，一旁還點綴著煎蛋和菜葉。
楚淮盯著那焦黃的煎蛋，有些失神。
王姨:“少爺，吃吧。”
楚淮壓下心裡的波動，應了句:“好。”
說完他就拿起筷子開始吃起來。
他吃得很慢很優雅，細嚼慢嚥的，也許是因為從小到大深入骨髓的教養，又或許是因為別的。
門板上的手不知道什麼時候收了回去，那股盯人的視線也消失了。
不說楚家本身，就算是能跟那些平時與楚家交好的家族的人打好關係套點兒近乎，對他們也是大有裨益的。
更何況這場宴會的主角——楚淮，是楚家現任家主楚老爺子最看好的孫子輩，第三代裡面最有可能繼承楚家的人。
剛剛宴會一開始，楚老爺子就出面在臺上致了幾句辭，說了幾句祝福。
雖然沒過一會兒老爺子就因為身體抱恙上樓歇息去了，但這行為顯然代表了對楚淮的看重。
要知道，其他孫子輩的楚家子弟只有在成人禮才有「家主親自致辭祝福」這個待遇，但這次宴會僅僅是楚淮一次普通的生日。
雖然楚家內部對楚淮的出身頗有微詞，但是外人計較的是眼前的利益。
別的不說，就楚家第三代裡，楚淮的確是最有出息的那一個。
品貌非凡，成績優異不說，小小年紀就開始接觸家族事務，做出的決斷和策略就連一些久經商場的老傢伙也不得不感嘆一句年少有為。
就算前段時間楚家給楚淮定下了未婚妻，但只要還沒正式結婚，一切就皆有可能。
帝都裡有不少人家動了歪心思，更何況這些人家裡有不少嬌小姐早就對楚淮芳心暗許。
富麗堂皇，賓朋滿座。
人來人往間不乏經常出現在財經雜誌封面，平時在帝都裡有頭有臉的人物。
大家互相寒暄攀談著，舉杯推盞，觥籌交錯間時不時夾雜著試探和恭維。
這樣的場合對楚家子弟來說太過習以為常，應付起來更是得心應手。
楚淮端著酒杯，面帶微笑，在各方勢力裡遊刃有餘地周旋，駕輕就熟避過那些人話裡話外埋下的坑。
這樣規模的聚會，他從小到大不知道參加過幾回了。
日復一日，年復一年。
人一波一波地換，陰人的手段倒是經典永流傳，十幾年都沒怎麼變過。
又不動聲色地拒絕了一位富家小姐的隱晦示好，楚淮微笑地與對方碰杯祝好，輕抿一口酒，全程禮貌疏離。
“有什麼了不起的，不就是個……”
這時，一道輕微的挖苦聲不知從哪個角落響起，傳到了楚淮這邊。
楚淮眯了眯眼，心中冷笑，端著酒杯朝那個方向瞥去，端的是一幅寵辱不驚，面不改色。
只見會場另一邊，一群年輕的富家子弟正聚在一起竊竊私語。
剛剛說話的那個男生此時正被旁邊一位比他年長几歲的小姐姐拉住，見到楚淮看過來，小姐姐對著他賠笑了下，那個男生倒是依舊梗著一張臉，表情不屑。
那群人裡面，領頭的那幾個也姓楚，都是從小到大見慣了的面孔。
一些慣會裝的此刻微笑著舉舉杯，衝楚淮遙遙致意，另一些一根筋的，一看見他就嘴角耷拉著，表情不善，臉上的敵意是遮也不會遮，只對他露出一個比哭還難看的笑。
“在敵人心情愉悅的時候給予絕望是最好的。”
宋引墨說這話的時候，正吞掉他幾顆子，一臉平靜:“看他們笑得越開心，我就越期待他們之後哭出來的樣子。”
楚淮笑了。
他端起酒杯，隔空跟他們敬了一杯，然後一飲而盡。
……
夜已深，宴會進入尾聲。
賓客三三兩兩的離開，只留下幾個平日裡走得近的，楚家也早就為他們準備了夜宿的房間。
一時間，大廳空空蕩蕩，冷冷清清，只剩下事後整理打掃的傭人。
彷彿剛剛的喧鬧都是假的一般。
王姨走到楚淮身邊，小聲說道:“少爺，家主剛剛醒了，讓你上去陪他說會兒話。”
楚淮眼神暗了暗，不過一會兒就恢復了平日的微笑。
“好，帶路吧，王姨。”
王姨「誒」了聲，就帶著楚淮上樓。
楚家主宅面積很大，房間眾多，如果沒有傭人領著，就算是自家人也很容易走錯，更何況楚淮這幾年很少在家裡住。
漢白玉的臺階倒映著華美的燈光，流光四溢，曲折彎繞，很長，彷彿看不到盡頭。
“喲，小淮啊。”走到二樓，走廊另一端突然傳來一道聲音。
“怎麼，去樓上見你外祖？”
“四叔。”看見來人，楚淮喚了聲:“嗯，外祖說想找我聊聊。”
“哦——”四叔拖長了音，眼神意味深長，閃過一絲隱晦的嫉恨。
“你去吧你去吧，耽誤了他老人家之後休息可就不好了。”
楚淮微笑:“好。”
走到一半，那四叔又叫住了楚淮:“誒，小淮你最近有見過你媽嗎？”
“我很久沒見過她了。”
楚淮溫聲道:“打算待會兒過去看看她。”
“也好也好。”
四叔語氣耐人尋味:“雖然她現在成那個樣子了，但她畢竟是你媽。”
——這是讓自己時刻謹記自己的身份，不要越界，是嗎……
楚淮臉上的笑容越發完美了:“我明白的，四叔。”
四叔點點頭，頗為滿意地走了。
一旁聽著的王姨全程沒有說話，直到那位四叔走進房間後，才說了句。
“走吧，少爺。”
走到最頂層，又繞了好一會兒才走到最裡面的一間房。
琉璃罩壁燈閃著昏黃的光，兩側壁紙花紋簡約，雕飾著繁複花紋的厚重木門格外嚴肅莊重。
王姨敲了敲門:“家主，少爺到了。”
過了好一會兒，裡面的門開了。
出來一位老者，笑著道:“淮少爺，進去吧，家主等您好久了。”
他看上去已經年過六旬，頭髮花白，皮膚髮皺，但是看上去精神矍鑠，把自己打理得十分得體，全身上下無一處不妥帖。
楚淮喊了他一聲:“陸爺爺。”
“誒。”陸管家笑著應了句:“快進去吧。”
楚淮笑了笑，沒再多說什麼，走進房間。
與外面的花裡胡哨不同，這間房裡的陳設非常古樸大氣，讓人一走進來就不禁肅然。
中央是檀木製的大書桌，後排的木櫃上放著許多從各地搜尋而來的珍奇異獸的木雕或石雕，面貌猙獰，形狀奇詭。
小的時候，楚家的第三代特別不喜歡進這間房裡，甚至還有幾個人第一次進去就被嚇哭過。
但是楚淮第一次進這間房就撓有興致地盯著那些木雕看，楚老爺子問他他甚至能把木雕原身的來歷說出來，從那之後楚老爺子就對這個孫子輩上了心。
楚淮走到房間中央，衝坐在書桌後的老者喚了聲:“外祖。”
那是一位面容很和善的老者，雖然現在已經年邁，皺紋滿臉，但是五官周正，骨象標誌，周身的氣度也在歲月的沉澱下越發儒雅穩重，能看得出年輕的時候絕對是一個帥哥。
“來啦。”
楚老爺子放下手中的書，從容不迫地摘下金絲邊眼鏡:“坐吧。”
楚淮應了聲，依言坐下。
楚老爺子和藹地笑了笑:“不要拘謹，你很久沒回家了，今天你生日，家裡給你辦個宴會，老爺子我也剛好喊你上來說會兒話，咱爺孫已經很久沒有這樣聊聊天了。”
楚淮笑了笑:“外祖你什麼時候想跟孫兒聊天了，說一聲便是，孫兒隨時都會回來的。”
楚老爺子「嚯嚯」笑了聲，眉開眼笑，看上去被這話哄得很高興。
“好啊，好啊。”
“去見過你母親了嗎？”楚老爺子問。
“還沒。”楚淮:“還沒來得及去見。”
楚老爺子一聲長嘆，似是感慨又像是惋惜:“去見見她吧，桐兒她也很想你的。”
楚淮:“嗯，之後會去見的，外祖。”
他頓了頓，眼神有些落寞:“她畢竟是我的母親。”
楚老爺子看著他這幅樣子，眼睛微眯，渾濁泛黃的眼珠劃過一絲探究。
“我聽別人說，你今天特地沒有讓溫妮來？”
楚老爺子有些無奈地笑了笑，像是在看一個賭氣不懂事的小輩一樣，對楚淮道:“怎麼，現在還不習慣在外人面前介紹溫妮是你的未婚妻？”
終於說正事了麼……
楚淮垂首斂眉，姿態放得很低，眼神埋在陰影裡看不真切:“外祖，家裡的堂哥們都還沒定下來，我怎麼能走在他們前面呢。”
楚老爺子語重心長:“小淮，你心裡有怨氣，外祖理解，這件事的確是倉促了些。”
“從小到大外祖是最疼你的，你私底下喜歡誰，對誰好，外祖不干涉，但是外祖希望你走正道。”
“溫妮這丫頭我也看了不少年了，長得漂亮，人也優秀，他們家最近跟我們家親近，人家小姑娘從小喜歡你，你莫爾斯叔叔也看重你，如果要說妻子，她最好的人選。”
“實話實話，在這件事上，外祖對你很失望，從小你就是最明事理的一個，怎麼現在長大了，反倒糊塗了呢。”
“在我們這種家族裡，身不由己的事還少嗎。”
“有你母親前車之鑑，外祖我真的不希望看到你未來跟桐兒一樣，被別人毀了自己的一生。”
……
楚淮走後，楚老爺子揹著手走到窗戶前，對著窗外黑黢黢的天，沉思了好久。
“陸順，你覺得淮小子聽進去了麼。”
陸順微微躬身:“淮少爺一向聰明，家主的良苦用心他不會聽不明白。”
“是。”楚老爺子眯起眼睛，眼神有一絲陰霾，意有所指:“小淮他是很聰明，看得多，想得多。”
“所以才越來越不聽話了麼……”
陸順依舊面帶微笑，恭敬道:“楚少爺很明白，他現在的一切都是家主您給的，只要家主您還寵著他，他就還是外人眼裡的楚少爺，我想他是不會不聽你的話的。”
與其說是不會，倒不如說是不敢。
因為一些緣故，楚家內部對楚淮懷有惡意的人不在少數。
如果作為家主的楚老爺子不再護著他，那楚淮在楚家的處境可以說是四面楚歌，岌岌可危。
楚老爺子聞言，半晌沒說話。
但是作為跟隨多年的管家，陸順能看出老爺子現在心情很愉悅，剛剛那番話說進老爺子心坎裡了。
“再看看吧。”窗戶倒映出老爺子半張臉，表情平靜地讓人不寒而慄。
他輕聲道，像是在喃喃自語。
“這孩子心眼多著呢……”
楚淮走下樓，王姨已經在旁邊候著了。
“少爺，小姐在三樓。”
“夜深了，看少爺剛剛宴會上也沒吃什麼東西，怕少爺餓著，小姐吩咐我們煮了些長壽麵。”
楚淮愣了愣:“她吩咐的？”
王姨低下頭，更恭敬了:“沒有，是我們這些下人擅自主張。”
楚淮回過神來，自覺失言:“沒事，帶路吧。”
楚家主宅，三樓最深處的療養房，是楚家所有人避之不談的地方，可以說是楚家的禁區。
那裡住著楚家一位精神失常的小姐。
楚棲桐，楚淮的母親，楚老爺子原配夫人唯一的女兒。
剛走到療養房外的小客廳，楚淮就看到最深處療養房門板上搭著一隻蒼白纖細的手。
那雙記憶中清澈明亮，黑白分明的眼睛，正透過門打開的一點點縫隙，靜靜地看著他。
房間裡一片黑暗，沒有開燈，通過客廳的光能看見女人臉上一片慘白，沒有半點血色，眼神平靜地像一潭死水，直勾勾盯人的樣子讓人毛骨悚然。
王姨招呼楚淮坐在小客廳的茶几上，不多時端上了碗麵。
面應該是剛煮好沒多久，香氣撲鼻，讓人食指大動，湯底清澈，面上散落著幾塊牛肉，一旁還點綴著煎蛋和菜葉。
楚淮盯著那焦黃的煎蛋，有些失神。
王姨:“少爺，吃吧。”
楚淮壓下心裡的波動，應了句:“好。”
說完他就拿起筷子開始吃起來。
他吃得很慢很優雅，細嚼慢嚥的，也許是因為從小到大深入骨髓的教養，又或許是因為別的。
門板上的手不知道什麼時候收了回去，那股盯人的視線也消失了。