第 43 章 隨扈。

他哼了哼，不多時也放下筷子，專注喝他的釅茶去了。

如約看他幾杯下肚，連眉頭都沒皺一下，納罕地問：“不苦嗎？”

他這才垂眼看了看杯盞，“習慣了。”知道她還有疑慮，不等她問又道，“錦衣衛也是苦出身，水裡來火裡去，掙點功名不容易。但凡承辦差事，幾天幾夜不睡覺是常事，眼皮子打架的時候灌幾口茶，把瞌睡憋回去就好了。”

她聽完，寥寥點了下頭，起身預備離席。餘崖岸見狀，隨手拋了一錠銀子給掌櫃，跟在她身

後踱出了柳泉居。

酒樓的出簷搭得寬坦，

遮出了一片陰涼，

可供客人們登車下馬。小廝把他們的馬車趕過來，

如約正要踩上腳凳的時候，

聽見身後有人打招呼：“餘大人，餘夫人，今兒趕巧，在這裡遇上了。”

如約回頭看，見一位穿著海水綠大袖衫子的年輕貴婦，正滿面笑容地望著她。

她微怔了下，其實許家沒有壞事之前，她是見過她的，太常寺卿家的大小姐，據說後來嫁給了湘王。皇帝要削藩，要脅迫那些兄弟們聽話，裝模作樣在京裡建了個世子學，把那些藩王的長子都弄進京城來了。湘王鎮守著湖南，兒子又尚幼小，便讓王妃帶著孩子留京，充當人質一樣的作用。

心懸起來，她家遭難的時候她只有十二歲，這些年變化雖大，卻也怕人家認出她。

好在她練就了處變不驚的本事，平下心緒如常納了個福，“恕我失禮，不知夫人怎麼稱呼？”

一旁的餘崖岸還是善作表面文章的，浮著笑比了比手，“這位是湘王妃。”一面拱手作揖，“王妃今兒得閒，怎麼也上柳泉居來了？”

湘王妃笑了笑，“還不是家裡那孩子要吃這兒的菜，我怕下人辦不好，自己過來看著。”復又向餘夫人表了親近，“明兒先帝梓宮動身，咱們都得跟著往遵化去。這一路上必定辛苦，到時候和夫人做個伴，萬一有什麼不便，也好互相照應。”

如約明白她主動示好的用意，這些被留在京城的王妃世子們，亟需發展好人脈，為自己的平安鋪路。錦衣衛煊煊赫赫護衛皇權，他們是皇帝手裡最有力的兵刃。尤其指揮使，以前鐵桶般滴水不漏，不好攀交。如今娶了親，有了夫人，女人和女人之間最容易建立交情，只要有了這條路，就不必日夜戰戰兢兢了。

所以這份示好一定要應承，且看湘王妃的眼神，並沒有認出她，便和聲道好，“我才從宮裡出來，早前也沒有結交過諸位夫人，正是兩眼一抹黑的時候。有王妃領著我，我心裡也踏實些，往後要給王妃添麻煩了，還請王妃擔待。”

湘王妃笑得眉眼彎彎，“餘夫人太客氣了，我在那些夫人堆兒裡廝混過一陣子，到時候好領著你認識她們。不提什麼麻煩不麻煩，有人作伴高興都來不及，還怕麻煩？”

彼此說定了，皆大歡喜。又寒暄了兩句才辭過，返回白帽衚衕。

路上餘崖岸照舊警告她，“你最好收斂些，萬一被人認出來，神仙也救不了你。”

如約目光流轉，瞥了他一眼，“要神仙做什麼，不是有大人嗎。”

這分明是有恃無恐的挑釁，但餘崖岸竟從裡頭品出了幾絲依賴。

他顯然很吃這一套，板著臉，心裡受用，但嘴上絕不服軟，“你要是敢拖我下水，我頭一個饒不了你，你還指著我撈你呢。”

如約沒和他爭辯，悠閒地偏頭看外面的景緻，微微眯起了眼。

靜謐的氣氛在車輿內縈繞，看景兒看得出神的時候，不防他朝她遞了遞手。

她垂下眼，見他遞來一個赤紅的李子，皮薄瑩亮，底下像蓄著一汪蜜。

他還是沒什麼好態度，“臨走的時候拿的，接著。”()?()

如約伸出手，他把果子放進她掌心，鮮紅的果子映著白淨的皮色，像放進了白玉碗般生動可愛。()?()

但於如約來說，卻是個燙手的山芋，果子託在手上，不知該怎麼處置。吃是斷不會吃的，硬不起這個頭皮，只好勉強握著。待馬車停穩，將要進門的時候找個角落拋了，這才提裙邁入門檻。

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那廂餘老夫人已經替她把隨身要帶的東西預備好了，跟去伺候的人也叫到面前：“蓮蓉仔細，讓她專管你的吃穿，翠子手腳麻利，瑣碎活計都交給她，可以放心。塗嬤嬤呢，年紀大了臉皮厚，叫她給你探路，準錯不了。”()?()

如約有些遲疑，“塗嬤嬤是婆母身邊得力的人，跟我走了，您怎麼辦？”

餘老夫人爽朗一笑，“我跟前人手多著呢，哪裡就沒人使了。倒是你，在外頭我多不放心，元直又不能時時照看你……”說著不忘吩咐，“路上夫妻不能住在一處，但要時常見面。你們才成親，可不能遠著，遠了要生嫌隙的。在外受了什麼委屈，或是不高興了，都要告訴他，別藏在心裡，知道麼？”

如約說知道了，笑得靦腆又和氣。

餘老夫人越是打量她，越是愛不釋手，圈在懷裡好生抱了抱。

餘崖岸見她們親厚，略放了心，交代還要回衙門一趟，預備明天的儀仗，從家裡辭了出來。

邁下臺階，小廝已經牽馬在樹底的陰涼處等著了。他走過去，正要接過馬韁時，不經意瞥了牆根一眼。這一眼，正看見先前他給她的那個果子，已經摔爛了，殘破地滾落在塵土裡。

他心裡不由發涼，蓬蓬升起了怒意。咬著牙翻身上馬，狠甩了下馬鞭，朝衚衕口狂奔而去。

因著先帝梓宮運送不是小事，他這一去再也走不脫了，直忙了一晚上沒能回家。清早淨道，離京的道路兩側嚴嚴實實扯起了黃布，供儀仗隊通行。這一路上不停遇見路祭，不停有誥命加入，走到四牌樓的時候，餘家的路祭臺子已經搭好了，他看見母親和如約伏身叩拜在地，沒能搭上話，隨著法駕鹵簿快速地走過了。