第八回 奸臣貪汙殘害百姓 巨盜趁勢興兵作亂

 酒席散去，曹環點首喚過一位黑衣人：“如此如此，不得有誤。”“是!”黑衣人答應一聲，拱手離去。 

 數日後，賑災錢糧陸續從京城發往西境。（書中代言此時的銀兩僅剩五十餘萬兩，另一半災銀全進了曹王二賊的私庫並以廢銅代之）這殘缺之錢糧運至西境又遭當地官吏貪汙，最終災民手中錢糧可謂寥寥無幾。大旱日趨嚴重，官府賑濟不力，百姓生存艱難，流離失所，怨聲載道。義州為災情、貪汙最重之地，百姓受大旱、盤剝雙重重壓，舉步維艱。一時間，古蜀大地流民四起，暴亂不斷，動盪不安。 

 且說義州漢郡有一青雲山，山上有一寨名為青雲寨，寨中大頭領名為許天，手下有二頭領張彪和軍師馬奇，一文一武以為左膀右臂。許天素有奪取天下之心，多年來暗中聚集人馬，寨中已有三五千嘍囉，官府屢剿不能成功，乃是當地有名的悍匪。 

 一日，許天在聚義廳聚眾議事。軍師馬奇拱手出班：“大王萬千之喜！”許天奇道：“喜從何來？”馬奇道：“稟告大王，今西境大旱，義州最重，大齊官員貪汙災銀，賑災不力，義州流民四起，動盪不安。大王可開倉放糧，豎起招軍旗幟，趁勢收攏流民，壯大力量，同時可趁機下山佔領義州，手握天府，進而奪取天下。”許天聞言大喜：“軍師之言有理，傳令開倉放糧，豎旗招軍。”青雲寨開倉放糧，豎旗招兵後，四方流民聞風來投。數月間，青雲寨已聚起數萬人馬，實力大增。許天見時機已到，遂引兵下山攻打青雲城。 

 青雲城總兵袁角乃是當地臭名昭著的貪官，常常盤剝百姓，剋扣士卒軍餉，青雲軍民積怨已久。青雲寨賊兵兵臨城下時，青雲城一眾百姓、軍兵暗中殺死總兵袁角，開城門迎接賊兵入城。許天兵不血刃攻下青雲城，並以此為巢穴，開始征戰義州。 

 青雲已失，義州太守劉海忙命總兵錢瑞領兵征剿。不料青雲寨盜匪在半路設伏大敗錢瑞。義州軍殘兵敗將退回義州首府白帝城。經此一役，義州官軍士氣大減，各地守軍紛紛緊守城池，再無圍剿許天之膽魄。賊兵氣焰大盛，縱兵出青雲，兵鋒直指漢郡諸城。義州太平日久，守軍遠離沙場，疏於訓練多年，戰力大減，非賊兵敵手。賊兵一路所向披靡很快攻下漢郡全境。許天以此為根基繼而進攻義州其餘四郡。古蜀大地兵戈四起，烽火遍地，年餘間，義州五郡皆陷，古蜀大地盡落叛軍之手。義州太守劉海，總兵錢瑞皆死於叛軍之手。叛軍已握有天府，士氣高漲。許天遂於義州首府白帝城建造寶殿，僭越稱尊，自稱大蜀皇帝，也學那大齊，偽設文武官員，大封百官。封馬奇為丞相護國軍師，張彪為兵馬大元帥，沈達為副元帥，並封了五虎八彪十三上將。（書中代言，偽五虎乃是陶成、章坤、田雄、石明、衛兆等五人，偽八彪乃是陳凡、劉培、黃海、餘平、廖愷、林正、葉昌等八人，此十三人乃叛軍中最勇猛者。）偽蜀政權成立後，一時間聲勢大振，許多江洋大盜，綠林山匪皆來歸附，僅一年光景許天手下便聚起二十餘萬人馬，實力大漲。許天派副帥沈達領大軍攻打慶州企圖奪取整個大齊西境。相關奏報很快送入京城，地方官員請求朝廷派兵剿滅偽蜀。 

 朝廷得報大為震動，齊安帝忙忙派殿帥古陽領大兵十萬前往征剿偽蜀。這古陽乃是奸臣曹環之門生，其人乃是無能之輩，兵法不通，武藝稀鬆，全靠溜鬚拍馬，賄賂上官，方才步步升遷。後拜入曹環門下，靠老賊之力坐上了殿帥之位，手握京城兵權，位高權重。古陽領兵直奔義州，沿路之上，古陽向沿途官員索要重禮，且強徵大量民夫充軍，沿途州府百姓苦不堪言怨聲四起。古陽手下大軍隊形不整，雜亂不堪，士卒散漫，毫不警惕，大軍中瀰漫著輕敵之意。古陽大軍剛入義州，對戰偽蜀軍連戰連勝，收復了數座城池。古陽越發驕橫，輕敵之意更甚。卻不知此乃偽蜀軍師馬奇誘敵深入之計。後來，古陽被偽蜀軍引至百丈谷，偽蜀在此設下重兵埋伏將大齊征剿大軍一舉全殲。古陽大敗，所部十幾員戰將被殺，只好帶著萬餘殘兵狼狽逃回安陵。