第五十四章

那種怨恨，無力，絕望的感覺，彷彿真實存在，讓驚蟄在驚醒後，心跳仍是狂亂。




他的手指哆嗦著，用力抓過自己的頭髮。而後，他在床下放著的箱子裡胡亂摸索著，翻出了一個小瓶子。




兩根手指拔出了塞子，甜膩的味道散發出來，是雲奎送來的野蜂蜜。




他仰頭喝下一大口。




甜蜜微澀的味道，一口從舌間滑落到喉嚨，黏糊到幾乎要粘住整個嘴巴。




驚蟄拼命往下吞嚥，這過量的甜膩，讓他稍稍冷靜下來。




他重重吐息了幾次，將怪異的驚慌壓了下來，這才將小瓶子塞回去。下了床，他悄無聲息地翻出了新裡衣，趁著暗色，輕手輕腳給換了。




剛才的衣物，已經被虛汗打溼，根本再穿不得。




已經快到冬日，這天氣一天比一天冷。




驚蟄赤腳走在地上，寒意慢慢地從腳趾爬上來，鑽入他的骨髓，與剛才莫名的驚恐一起，變作沉甸甸的壓力墜在驚蟄的肚子裡。




驚蟄披了衣裳，偷偷溜了出去。




他摸黑到了外頭的浴室，殘留下來的水早就冷冰冰，驚蟄拎著木桶，又輕車熟路




地拐去燒火的地方。




直殿監內，就這麼一個燒水的地方。




每個司內，都有定額的柴火，不過，分撥給直殿司的總是最多。




一來是姜金明有手腕，二來是直殿司，的確比其他地方更為需要。




守著燒水房的，是一個年紀不大的小內侍。




他靠在門口睡了過去，聽到細微的腳步聲，揉著眼睛來看，輕輕啊了聲。




“驚蟄，你想要水？()”




驚蟄很少做這種逾距的事，大半夜爬起來，本也是不該。不過，那小內侍卻是偷偷看了眼外頭，將提著半桶水的驚蟄拉了進來。




江掌司睡前要了水，灶上還留著些，你要是想用，我給你勻一點。?[(()”




守夜的小內侍沒怎麼和驚蟄說過話，可顯然很認得他，給他忙進忙出，讓驚蟄有些驚訝。




“你，從前認得我嗎？”




那小內侍頓了頓，抬頭看了眼驚蟄，又飛快地看向手裡的水瓢。




“我之前，是雜務司的人。”他輕聲說道，“那個人渣死了後，我也解脫了。”




雜務司從前的掌司，就是伍福。




他這麼一說，驚蟄就想起來何事，不由得沉默了會。




小內侍也不說話，給驚蟄舀了滿滿一桶熱水，又給他拖了條凳子過來。




“你就在這泡吧，這個角落，外頭也看不到，能洗完腳，那水也方便倒了。”




小內侍朝著驚蟄笑了笑，轉身又出去守著。




驚蟄呆呆地站在屋內，半晌，才在凳子坐下，緩緩脫去了鞋。




他先前覺得冷，現在，又出奇覺得暖。




將冰涼的腳泡進水桶裡，驚蟄趴在自己的膝蓋上，輕輕喟嘆了聲。




這可真是舒服。




剛才出來時，驚蟄也是被心裡的鬱郁驅動，直到寒意逐漸被熱水驅散，人也隨之從低落的情緒裡走出來。




驚蟄想，這大概是因著，今日知道了鄭洪受傷的緣故。




昨天，鄭洪不過是照例外出採買，可回來的時候，他那隊人，卻被打得十分嚴重。




驚蟄是今天清晨才知道這事，趕去雜買務的時候，卻得知鄭洪發了高燒。




他的傷勢太重，骨頭雖是沒斷，可人卻是吐了兩次血，將他同屋的人嚇了一跳。




驚蟄知道這事後，回來取了錢，就直奔著御藥房去，好不容易買來了藥，又請人幫忙煎熬，直到晚上，這發熱才稍稍按了下去。




鄭洪是二等太監，住的也是二人間，卻是比尋常小內侍的住處大多了，得虧這樣，才有地方騰挪。




鄭洪一行人出去，唯獨他傷得最重。




可問起到底何時，那些個清醒的人，卻只說是誤會，該是被哪家紈絝子弟的侍從打了。




一提起這個，縱然鄭洪是二等太監，這也是很難討回公道。




好在驚蟄花的錢，倒是沒浪費。




鄭洪在驚蟄離開前，將將清醒了一會，說不了幾句話，可人




()能醒，到底安心。




驚蟄揉了把臉，趴在膝蓋上一動不動。




他趕去雜務司時，鄭洪屋內，還有著淡淡的血氣，嘴邊的血絲，讓他的心都提了起來。




鄭洪是個死財迷。




他平生最喜歡的事，就是攢錢，卻不愛花錢。




驚蟄也不知道，他攢起來的錢，到底是用在哪裡，反正最裡面那件衣服，補丁是打了又打，就沒怎麼見換掉過。




驚蟄去了北房後，和鄭洪的往來不多。




可到底還是有交情的。




因為最初，他和驚蟄，還有其他幾個小內侍，就是住在一個大通鋪。




驚蟄知道，鄭洪只認錢，某種程度上，又很講道義。只要是收了錢的事，就一定會辦得妥妥。




偶爾有幾次，需要花錢辦事，驚蟄想起來的第一個人，就是鄭洪。




一來二去，也不知怎的，就從普通的金錢關係，成為了朋友。




驚蟄無意識搓了搓自己的腦袋，將自己抱得更緊，似乎這樣，就能驅散莫名的寒意。




任何意外都可能發生，降臨在任何人的身上。




驚蟄深知這道理，卻仍是希望，他所在意的人，能是那個例外。




…




鴻臚寺內，幾處院落，還燃著燈。只是屋內毫無動靜，好似根本沒有人。




阿耶三坐在屋裡，身邊另有幾個侍從，他們並不說話，也叫這氣氛顯得尤為怪異。




和陰被襲，超乎了他們的預料。




赫連王朝在過去幾十年，一直在走下波路。從前，它或許是一個極其強盛的國度，可是再龐大的怪物，也總有走向末路的時候。




他們生活在中原之外，雖是遊牧民族，卻並非沒有記錄過往。




分久必合，合久必分的定律，在這中原大陸上，總是一個輪迴，也是必將發生的事。




每逢這個時候，就是他們汲取中原血液強盛起來的最好時機。




他們並不覺得羞恥。




劫掠外族，總比每年都要飢餓為好。




他們的彎刀摩得尖銳，早已經做足了準備，時時刻刻都能捅穿敵人的胸腹，用他們的熱血作為勝利的號角。




食物，女人，財富，這裡有他們想要的一切。




他們怎可能甘願捨棄這塊肥肉？




直到先帝登基，開始削弱軍需，又提拔文官，打壓武官後，他們就意識到，這苦等許久的機會，怕是要來了。




一年年的，邊關開始熟悉外族的劫掠。




每年的春冬，是最可能出事的時候，越是冷得發狂，越是可能會遇到襲擊。你來我往十數年，正是疲倦又拉扯的時期。




外族的力量逐漸強大起來，卻又不足夠強大，無法將中原吞噬；赫連王朝已經是垂垂老矣的老人，儘管還能再掙扎，卻是無力迴天，既無法驅逐外族，又勉力支撐著不被打垮。




於是，高南，越聿，和陰等幾個，才會蠢蠢欲動著，達成了協議。




這看似是和陰一手主導的，可也正是一心所願。




只是萬萬沒想到的是，呼迎胡打，竟會被殺了。




此人陰險狡詐，從來謹慎，也不知道玉石關那石虎到底用了什麼計謀，才能將他引誘出陣。




這消息，讓京城的百姓熱鬧了三天三夜，卻也讓鴻臚寺這些外族使臣惴惴不安。




如山佑這等，原本來朝只是為了告狀的使臣來說，這無疑是個大好的消息。可在驚喜之餘，卻也有害怕。




赫連皇帝這一出，將他們給打蒙了。




自然，和陰不是隻有呼迎胡打這麼個出眾的將才，也不可能只在這麼一戰裡，就被打垮。




可失去了呼迎胡打，和陰往後，再不可能如今日之輝煌。




赫連皇帝能打和陰，自然也能打其他人。




這麼多年，山佑這些小國，可也許久不曾來朝。




倘若赫連皇帝計較起來，他們豈不也要遭殃？




這些小國都是這般想，那高南，越聿這等，就更是沉寂。先前囂張的氣焰，都被這雷霆行動打壓了下來。




京城是近來才收到的消息，可遠在塞外的遊牧民族，肯定只會比現在更快知道。




這些使臣，迫不及待想要離開。




“使臣大人，你之前不是說，十月前，我們一定要離開京城嗎？可現在都這個時節，為何還不動身？”




在這無名的寂靜裡，終於有人沒忍住，打破了這奇怪的氛圍。




呼迎胡打的頭顱掛上城牆的那一日，景元帝就允許其他外朝使臣離開。




有些人立刻動了身，如山佑與越聿，有些，卻是遲遲沒有動作，正如高南。




阿耶三不說話，他們根本走不了。




“今日下午，我收到一個消息。”阿耶三用高南語低聲說道，“山佑使臣團在路上遭遇了山賊，幾乎全部覆沒。”




幾乎全部的意思，就是隻活下來一個。




唯獨山佑使臣活了下來。




其餘人等嚇了一跳，有人立刻追問：“山賊？赫連境內，有這麼兇狠的山賊？”




他們來朝，身邊帶著的護衛不少，其中不乏身手高強的。




山佑就算只是個容易被欺負的小國，肯定還是帶了不少人，又怎麼會死剩下一個？




“大概，是山賊太過兇狠。”阿耶三淡淡說道：“使臣團裡，還有山佑使臣的兄弟，不過全部都死絕了。聽說，山佑使臣差點就瘋了。”




阿耶三這話說出來，就帶著一股莫名的壓抑。




“越聿人，出事了嗎？”




“沒聽說。”




連之前氣勢囂張的越聿人都沒有出事，那為何會是山佑？




阿耶三的副手低聲說道：“難道……您的意思是，這是……赫連皇帝動的手？”




阿耶三嘆了口氣：“誰知道呢。”




這真是不妙。




當初和陰出事，他不是沒有過猜想，和陰使臣多少是被算計。可如今，山佑使




團出事()，無疑讓這事有了個近乎明確的定論。




或許?()_[(()，山佑人，利用和陰使臣去“刺殺”景元帝，此舉不意在刺殺，而是為了讓赫連皇帝發怒，進而對和陰降罪。




這個人，如果不是和陰使臣，是高南使臣，或者越聿使臣也行。




畢竟，山佑這個小國，夾擊在這幾個彪悍的外族裡，著實太過倒黴。




赫連皇帝將所有的外族使臣扣在京城，不叫他們離開，倒也不限制他們外出，只做出一副曖|昧的姿態，遲遲沒有下定判決。




赫連皇帝看起來，並不怎麼在乎所謂的真相。




他用著山佑人遞上來的藉口，襲擊了和陰人，殺了呼迎胡打，沉重打擊了他們的氣焰，而後，在消息傳回京城的那一日，將剩下的和陰使臣團的人，都推出去斬首。




紅血與戰果，徹底點燃了百姓心裡的熱火。




這近乎是民意的幼苗。




倘若赫連要戰，這是最根本的基礎。




而後，在讓眾多外族使臣離開後，又極其順手的，將山佑使臣團的人，殺得只剩下一人。




呵，山賊？




尋常普通的山賊，要如何滅得了使臣團的護衛？




赫連皇帝笑納了山佑人獻上來的藉口，所以留下了使臣一命；可刺殺之真，算計也是真，自然也得有人為此償命。




看起來，真的，很公平。




阿耶三閉了閉眼，這或許只是他的猜測，可這猜測未必是假。




“我等沒有刺殺赫連皇帝的意圖，塞外也未有動靜。如果越聿人都沒事，那我等也可平安離開。”副手低聲說道，“可是您一直讓我等逗留在這，可是有別的緣由？”




阿耶三捏著眉心，過了一會，才長長出了口氣。




他啞著聲音說道：“在過去幾年間，我們在京城，一直都有暗探。”




阿耶三伸出手，手心是一顆近乎糖丸的小東西。




捏碎糖丸，藏在裡面的，是一張小小的紙條。




“我們離開，也未必能活。”




…




“咳咳，咳咳咳——”




雜買務裡，鄭洪的屋內，時不時傳來咳嗽聲。




他病得有些重。




不過，比起前頭幾日高熱不退，已經好上太多。




驚蟄買來的藥，派上了用場。




最起碼，鄭洪不再吐血，連著幾日吃藥，也能勉強壓下高熱。直到這兩日，除了咳嗽，人倒是也能坐起來。




雜務司內，提起此事，也只說鄭洪倒黴。




有其他幾個二等太監蠢蠢欲動，想借著這個由頭生事，可雲奎和胡立接過了鄭洪手裡大部分的事，他們都知道雲奎有些來頭，到底是忍住了。




驚蟄每日都會來，最開始，除了送來了藥，還送來五六個玉瓶，全都是能用得上的。




就這麼吊著，鄭洪也熬了過來。




“鄭洪，你可真是好命。”和鄭洪同屋的賴鐵沒忍住說道，“驚蟄送來的這些藥




()，可都是好東西。”




那裡面的藥膏就不用說，鄭洪那高腫的淤塊，全靠這散去——光是那些玉瓶，就不是便宜貨。




他們出入宮闈，見識過的好東西多了去了，這玉瓶，放在外頭叫賣，少說百兩。




結果，驚蟄就這麼隨隨便便給了鄭洪。