Chapter4與君初相識

　　晨光熹微，教堂的鐘聲喚醒了沉睡中的城市，人們從高高低低的房屋裡走出來，洪水般傾瀉入大街小巷，繁忙的一天便開始了。　　中世紀的埃拉城街道狹窄，整天擠滿了人、狗、馬和豬，城裡分佈著教堂、修道院、商鋪、手工作坊和住宅區。街邊酒鋪出售廉價的麥芽酒，狹窄的街道兩旁擺滿了各色的食攤。在這裡能看到稀奇古怪的食物，如野鴨等水鳥肉，有人詭辯說吃帶蹼的水鳥肉是不會引起xing欲的，齋戒日吃它也不違反戒律。兔子胚胎也買得到，因為還有一種辯解認為未完全長成的兔子胚胎不是肉，就連一些修道院也飼養兔子，以供齋戒時改善教士們的伙食。這裡還出售眾多應對教會齋戒的食品，如模仿火腿培根，塞滿魚籽的雞蛋殼……總之，為了吃得好又能應付教會繁多的齋戒日，人們也算是挖空心思，想盡了辦法。　　一位面龐豐潤的東方婦人穿過人群，她身旁的妙齡少女吸引了無數傾慕的眼睛。少女嬌美的容顏在薄紗下若隱若現，烏黑髮亮的辮子上零星點綴著幾朵雪白的茉莉花，她身姿窈窕，裙袂飄飄，宛若仙子降臨凡塵。這是埃拉公國財政大臣夏念祖的夫人寧氏和她芳齡15歲的女兒夏綠凝，陪伴母女倆的還有胖墩墩的一走三顫的奶媽和年輕的女僕西爾維婭。　　夏念祖祖籍中國杭州，祖上跟隨列班·掃馬到過巴格達，最終定居埃拉城。最初，夏念祖只做生意，享譽世界的中國絲綢、茶葉、景德鎮瓷器被他幾經輾轉，送往羅馬、米蘭、威尼斯、佛羅倫薩等地，為他贏得鉅額財富；他還帶領羊毛商人和布料商人為埃拉城創造大量財富，這也令他一躍成為埃拉公國的財政大臣。　　此時此刻，埃拉城的名門望族之後蘭貝託正好也要去做彌撒，他彬彬有禮地問候夏家母女，並陪同她們一起走向瑪麗亞大教堂。蘭貝託時年二十一歲，一頭金色的捲髮，皮膚白皙面容清秀，很討女孩子喜歡。熟識的人都瞭解，年輕人處境尷尬，父親債臺高築後一命嗚呼，給他留下一大堆債主和永遠還不完的債務。年紀輕輕便看盡世態炎涼，蘭貝託難免少年老成，他常開玩笑說，最怕他死去的人不是他母親，而是債主，他們每週在教堂做彌撒時，絕不會忘了祈求上帝保佑蘭貝託好好活著，至少活到還完錢為止。這位年輕人無數次幻想羅馬教皇再次發動十字軍東征，渴望拿耶路撒冷或拜占庭的金銀珠寶喂肥自己羞澀的腰包，但現實往往叫他失望。　　他們順著狹長的街巷來到視野開闊的埃拉廣場，那裡已經聚集了一群看熱鬧的民眾。寧氏快速穿過人群，跟在母親身後的夏綠凝無意間朝著尖頂塔下的鐵籠瞥了一眼，竟身不由己地停住了腳步。　　籠子裡關著一個東方美男子，他的裝束異常獨特:頭頂烏黑的髮髻配著白玉髮簪，白色錦緞長袍繡著騰飛的龍紋，腰間繫著鑲金佩玉腰帶，足蹬漆黑的靴子，恍若燦爛星河中耀眼的一顆星，令圍著他的人群愈發顯得粗鄙猥瑣。美男子濃黑如墨的劍眉微微皺著，清秀俊美的臉顯露出一絲疲倦，他朱唇緊閉，表情冷漠，警覺地面對周圍的陌生人。　　“這人很特別。”夏綠凝默默地想，目光無法從美男子臉上挪開，她發現他也有一樣的黑頭髮、黑眼睛，莫名地對他產生了一種親切感。　　寧氏想叫回夏綠凝，但是當她看到鐵籠裡的人的樣貌和裝束時，也愣住了。　　“埃拉城的好市民們，昨天夜裡我們在墓地裡抓住了殺死啞巴的兇手，他，就是母子樓慘案的製造者！”法官桑德羅精神煥發，完全看不出熬夜的疲勞，他的腰間懸掛著一把鑲嵌著寶石的價值連城的劍，看起來是新繳獲的戰利品。　　“騙子！抓不住惡狼就拿羔羊來頂替！”人群中有人唏噓搖頭。　　“法官桑德羅滾回家去！老婆在家等你吶！”謾罵聲一片。　　“瞧瞧這個東方人，滿身貴族氣，跟我們這幫窮光蛋可不是一夥的，犯不著為他得罪法官大人。”　　“叫證人出來！”法官桑德羅得意洋洋地一揮手。　　雜貨店老闆藍儂在大家的呼喊中走到鐵籠前，人群不禁譁然，甚至有人大罵:“又是個騙子！這個狼心狗肺的傢伙，把他趕下去！我看他想拿賞金想瘋了吧！”　　侏儒藍儂為人極其刻薄，長得也怪，臉部塌陷，凸顯出又大又圓的酒糟鼻，鼻翼兩邊的法令紋如刀削斧砍，幾乎使他破了相，短下巴上的紅色大鬍子亂糟糟的，鳥兒都可以在裡面做窩了。　　“我親眼所見，這人半夜與鬼魂呆在墓地裡，他們還埋葬了那半具屍體！”侏儒藍儂翻著白眼嘟囔著。　　“半夜三更去墓地幹嘛？見鬼嗎？”有人朝侏儒吐唾液。　　

“我突然捕捉到自己的良心，要知道這玩意兒平常並不容易被發現。”侏儒翻著白眼繼續說，“我半夜偷偷到埃拉廣場燒安魂香，卻發現啞巴的屍體不翼而飛，我順著屍體留下的痕跡找到墓地，瞧見這人在埋屍體，魔鬼就在他旁邊。”侏儒藍儂絞扭著他的大鬍子，瞧了瞧法官桑德羅。