Chapter23 狠角色
一灘水。它躺在路中央的泥坑裡，像聚攏的手掬著一角天空，捧著一抹緋紅的朝霞，也畫下飛鳥稍縱即逝的身影。
冒牌羅馬人斯特凡諾艱難地蹲下來，他脫掉靴子想查看自己腫脹的腳踝，但他看到的卻是一層慘白的皮膚，疼痛藏在這張皮囊下面。 “該死！”斯特凡諾咒罵道，擰緊了眉頭。 這時，一張人臉從水坑裡望著他，斯特凡諾不由得仔細審視這張陌生的臉: 這張皮囊還算英俊，一雙寬闊的眉毛緊鎖著，怒氣還未從臉上完全褪去，只是太陽穴附近的紅色胎記太過刺眼，猶如燃燒的火焰。 斯特凡諾久久注視水中的映像，對這張臉充滿了難以言喻的好奇，他不明白這張臉代表的算不算自己。 夏綠凝是否喜歡這樣的臉呢？猝不及防，他腦子裡突然湧出這奇怪的念頭，不由得嚇了一跳。 想到美麗的夏綠凝，斯特凡諾心裡莫名其妙地興奮，這與對食物的興趣迥然不同，他自己也說不清這是一種怎樣的感受。 記得有天晚上，當他看到夏綠凝與一位年輕俊美的男子在一起時，竟悵然若失。 這不是太奇怪了嗎？他不過是一條披著人皮的狼而已。 一陣“噠噠”的馬蹄聲傳進斯特凡諾的耳朵，他抬起頭，看到迎面而來的兩個騎馬的人。 前面的是個消瘦的男人，臉藏在兜帽裡，寬大的白袍在風裡飄揚； 緊隨其後的年輕人令斯特凡諾眼前一亮，這不就是與夏綠凝幽會的美男子嗎？ 在這陽光明媚的四月的早晨，十八歲的明澈騎著一匹毛色油光發亮的黑色阿拉伯馬，穿過埃拉城的街巷，他的青春猶如寶劍上閃爍的寒光，鋒芒畢露且魅力難擋。 斯特凡諾放肆地緊緊盯著明澈，被完全迷住了。 明澈身穿白色錦緞華服，氣質非凡，他那濃濃的劍眉下，細長的黑眼睛深邃迷人，眸子裡射出凜冽的光芒。 斯特凡諾看著美男子從自己面前經過，不由得低頭想看看水坑裡的“自己”。 也許是上帝不忍心打擊他的自尊心，他只看了到一灘被馬蹄踩過的渾濁的汙泥。 “那是一條狼。”走在前面的老公爵費代裡戈神秘兮兮地說。 “何以見得？”明澈早已習慣了費代裡戈的胡言亂語，當老頭兒假扮管家欺騙他時，就已經失去了他的信任。 “你會看到的。”費代裡戈一反常態，沒有暴跳如雷。 自從踏進埃拉城，他就緊繃著臉，身體也變得僵硬，馬兒駝著他猶如馱著一座雕像。 只有他那雙狡黠的小眼睛滴溜溜轉動，時刻保持著警惕，好像腳下的大地隨時會塌陷，又好似街頭來來往往的都是對他虎視眈眈的野獸。 “既然是一條披著人皮的狼，你難道不想當眾揭開他的真實面目？”明澈對費代裡戈的反常舉動有些奇怪。 “還沒到時候。”費代裡戈嘀咕著，身體直挺挺地僵坐在馬上，看得出他很緊張。 明澈端坐在馬背上，不再說話。 此時此刻，走在這陌生的街頭，明澈的內心深處卻翻湧著甜蜜的柔情和難以遏制的激動，腦海裡不時閃現夏綠凝美麗動人的倩影，他迫不及待地想要見到她。 一想到夏綠凝小鳥依人的可愛模樣，明澈的心陶醉了，一抹微笑悄然懸掛在他的嘴角。 在這不平靜的早晨，克里斯托弗大主教還未睡醒就被人請到了老醫生馬澤奧家。 映入眼簾的慘狀令大主教吃了一驚:“上帝啊！”他連忙閉上眼在胸口畫了個十字。 屋子裡很凌亂，看得出遭遇過歹徒的洗劫，地板上到處都是殷紅的血跡，還扔著幾件被血漿過的破衣服。 可憐的馬澤奧醫生倒在血泊裡，他的頭顱和身子分了家：腦袋孤零零地滾落在地板一邊，驚恐的眼睛瞪得圓溜溜的，身體朝下倒扣著。屋裡的血一直蔓延到門口。 馬澤奧的老婆由於驚恐過度，已昏厥過去，老太太是被鄰居從郊區叫來的。 馬澤奧的兒子呆站在屋子中央，嘴唇不住地哆嗦，他無法接受這殘酷的現實。 一條髒兮兮的狗搖著尾巴在屋子裡走來走去，把它的血腳印弄的到處都是。 一會兒工夫，通往醫生家的泥濘小路被踩得面目全非，完全抹去了昨晚罪犯留下的痕跡，這都歸功於聞訊趕來的熱心腸的街坊四鄰。 一大堆人圍在馬澤奧醫生家門口，大夥兒無一不面露懼色，人群裡不時發出低聲的議論。 “撒旦，這麼多血，馬澤奧老頭的血肯定流乾啦！”一個繫著圍裙的女人滿臉驚駭地說。 “你們昨晚聽到動靜了嗎？我老婆說，她夜裡聽到魔鬼的嚎叫，聲音可怕極了，嚇得她
趕緊把腦袋藏進被窩！”一個面色蠟黃的中年男人邊咳嗽邊絮叨。
“沒錯，我敢保證，絕對是撒旦乾的。我聽到鋸子拉扯的聲音了，那一定是惡鬼在鋸馬澤奧的脖子，這老東西乾的壞事太多了，魔鬼索命來啦！”一個滿臉皺紋的老婆婆把握十足地說道，旁邊聽的人不禁毛骨悚然。 “我的上帝啊！那一定非常疼吧！”人群裡有個姑娘忍不住叫道。 “可不是嘛！絕對比劊子手巴洛那一斧頭疼多了！”一個瘦小的老頭煞有介事地說，“這樣看來，屠夫巴洛的斧頭算是溫和的啦！” “噓！別說話啦！大主教在問話呢！” 的確，克里斯托弗大主教正在詢問一位穿粗布短衣的紅臉膛的男子。 這名男子是馬澤奧醫生的鄰居，恰好昨天來找過醫生，當時有人被教堂附近倒塌的牆壓了，傷勢嚴重，他和幾個熱心人把傷者抬進了馬澤奧醫生家裡。 據紅臉膛的男子回憶，他們把傷者抬進來時，馬澤奧醫生正在給人做手術，他吩咐大家放下病人就離開。 “抬來的受傷者是誰？”克里斯托弗大主教問，“也許他能告訴我們點什麼。” “沒人認識他，不過我記得他的模樣，是個鬍子拉碴的老頭兒，左腿被壓斷了，一直昏迷不醒。”紅臉膛說。 “腿被壓斷了，應該無法離開這間屋子，除非……有人來過？”克里斯托弗大主教皺了皺眉，“得趕緊查一查，儘快找到受傷的人。” “撒旦來過！”門口那位滿臉皺紋的老婆婆開口了，她嚴肅地衝著克里斯托弗大主教大聲說， “受傷的人早被魔鬼吞掉啦！這是算計好的，要不怎麼偏偏他被砸傷了，還恰好被送到馬澤奧家裡來啦？撒旦一招就幹掉了他們兩個！” “你放屁！”馬澤奧醫生的兒子不幹了，粗魯地咒罵道。 “肅靜！”克里斯托弗大主教面露慍色，他的目光停留在地板上。 屋子裡到處是那條狗的血腳印，刺鼻的血腥味令人難以忍受。就在這時， “哐啷”一聲，灶臺上的鍋被打翻在地，肇事的狗叼起一塊肉骨頭就往外跑。 馬澤奧的兒子罵著自家的狗，一邊彎下腰，撿起了地上的鍋。當他看到散落在地的肉骨頭，不禁疑惑起來，嘴裡低聲嘀咕著。 “見鬼！我們家老頭兒從不吃肉，鍋裡的骨頭是怎麼回事？”馬澤奧的兒子起了疑心，不免細心看了看，鍋裡沾著血，還散落著些褐色的毫毛。 看到這些，他心裡“咯噔”了一下，狐疑的眼神望了望門外滿臉皺紋的老太婆，心慌了。 “莫非真如那老太婆說的，魔鬼來過啦？否則怎麼解釋鍋裡這些沾血帶毛的肉骨頭？”馬澤奧的兒子暗自思忖。 “有什麼不對嗎？”克里斯托弗大主教看出馬澤奧的兒子神色不對。 “哦，沒什麼。”馬澤奧的兒子慌里慌張地避開大主教詢問的目光，跑出去尋找他的狗了。 太陽爬上了瑪利亞大教堂的樓頂，金色的陽光如同細密的金粉塗抹了暖融融的大街小巷，整座城市籠罩在夢幻般的色彩裡。 然而，“老好人”旅館的老闆彼得羅此時的內心正經歷著嚴冬的摧殘。 隨著旅館生意越來越慘淡，一家人的生活也跟著愈發窘迫，連填飽肚子也成了問題，而昨晚狼人的再次出現給他致命的一擊。 有誰願意住進一家被狼人盯上的旅館呢？女招待莫妮卡無論如何也要辭職，她說自己寧可幹紡織女工，也不想被狼啃掉臉蛋兒。 這狠心的姑娘就此拋棄了相依為命的旅館，忙不迭地跟著自己的相好跑了。 彼得羅意識到，這一次不只是生意的問題，家人的性命也受到了威脅，因此他毫不猶豫地來找克里斯托弗大主教彙報此事，他還帶著自己的大兒子傑裡，這孩子堅持說昨晚看見了狼人。 當克里斯托弗大主教騎著騾子心情沉重地回到瑪利亞大教堂時，彼得羅連忙迎上去。 克里斯托弗大主教發現等候自己的人是“老好人”旅館的老闆彼得羅時，心又是一沉。 “出事了！”彼得羅連忙走上去用急促的聲音說道，等不及大主教的騾子腳步停穩。 “死人了？”克里斯托弗大主教面色陰沉地問，他抬頭望了望泛著金光的瑪利亞大教堂，等待從彼得羅嘴裡聽到噩耗。 “差一點！昨晚狼人又出現在閣樓上，差點殺了我的孩子！再不除掉惡狼，還會死更多人的！”彼得羅情緒激動地說。 “為什麼不抓住它？”坐在騾背上的克里斯托弗大主教激動地嚷嚷道，他那原本就紅撲撲的臉漲得更加通紅，他笨拙地從騾子背上爬下來，急切地想弄清楚是怎麼回事。 “昨
晚狼人出現時，我去了鄉下，如果讓我看見它，我非得扒了它的皮不可！這魔鬼毀了我的生活！我的旅館徹底完蛋了，只能關門大吉了！唉！”