Chapter28娘娘腔

　　“真他孃的見鬼！街上那些流浪兒成天唱著什麼‘墳墓裡空蕩蕩，陽光下行走著空空的皮囊’，到底是啥意思？再讓我聽到這種鬼話，非揍扁他們不可！”一個賣聖物的小販沒好氣地說。　　“那就先揍扁你兒子吧！”有人嚷道。　　人們鬨堂大笑。　　混在人群裡的冒牌羅馬人斯特凡諾臉色越來越難看，他把公告傳報員拖到一旁，惡聲惡氣地問:“死人具體在舊鞋店街哪裡？真有這幫人說的那麼可怕嗎？”　　“不，先生，沒流血，沒缺胳膊少腿，看不出怎麼死的。也許是個酒鬼也說不定，醉死街頭的不止他一個！”公告傳報員連續飛快地眨眨眼，說，“謝謝你能聽我說，這些人太急躁了！不過，你能不能先鬆手，疼。”　　斯特凡諾這才發現自己牢牢鉗住了公告傳報員的細胳膊，不好意思地鬆開了手:“請告訴我，死者是在哪裡被發現的。”　　“舊鞋店街，麵包店附近的一條臭水溝裡，溼透了，也不知是不是喝醉酒淹死的，很有可能！”公告傳報員煞有介事地分析道。　　“那家麵包店？”斯特凡諾不耐煩地打斷了他。　　“那條街就一家麵包店！賣的可都是黑麥和燕麥麵包，窮人能喝上燕麥粥就不錯了！”公告傳報員又飛快地眨了眨眼。　　“你眼睛有毛病嗎？”斯特凡諾不高興地問。　　“沒什麼毛病，就是忍不住要眨。”公告傳報員忍不住又眨了好幾次眼。　　斯特凡諾終於放下公告傳報員，警惕地掃視四周，騎著馬向舊鞋店街走去。　　明澈小心地保持距離，防止被發現。斯特凡諾跟公告傳報員說了些什麼，明澈沒能聽清楚，周圍人的議論他卻全部聽進去了。　　明澈想起了費代裡戈那些神神秘秘的鬼話，以前總覺得他瘋癲，不敢相信他的話，如此看來也算不得空穴來風。　　明澈這輩子恐怕也難以忘記，自己在叢林裡曾遇見過一張人皮，那怪物也不知如今藏在哪裡，倘若人們的議論是真的，會不會跟那張人皮有關係？　　真如費代裡戈所說的，披著人皮的狼應該是存在的？明澈對此事始終抱著半信半疑的態度，即使昨晚守候在夏綠凝屋外，他也並不當真，只是抱著小心謹慎的態度。　　這會兒，明澈悄悄跟在斯特凡諾後面，朝著舊鞋店街走去。　　當他們走到距離教堂不遠的一個十字街口時，一輛馬車十分惹眼地停在路中央，馬車上端坐著一個穿黑衣服的馬車伕，人很瘦。　　車伕東張西望，彷彿在搜尋獵物，對擋道引起的不滿毫不在乎。　　冒牌羅馬人斯特凡諾一眼認出了瘦車伕，那晚被打暈的事立刻映上心頭，熱血頓時湧上腦袋。　　只見他嘴裡發出惡毒的咒罵聲，拍馬奔上去，扔掉馬韁繩，一個箭步從馬背跳上那輛馬車，倆手瞬間揪住馬車伕的領子。　　明澈遠遠的望著，只見馬車的簾子被什麼人猛然掀開了，一眨眼而已，斯特凡諾就不見人影。　　接著，馬車像瘋了一般衝破人群，在一片鬼哭狼嚎中朝著城外的方向狂奔。　　此時，就在舊鞋店街，人們剛剛把一具屍體從臭水溝裡拖出來。　　死者是個身材矮小的男人，渾身裹著一件溼漉漉的黑袍子，頭也藏在兜帽裡，似乎不情願被別人看到他的真面目。但此刻由不得他了，就算扒光他的衣服驗屍也沒人有意見。　　法官桑德羅帶著一名法醫和一名助理匆匆趕來。法官一眼認出死者是公爵的弄臣本維努託。　　那個以巧舌如簧、拍馬溜鬚、見風使舵著稱的小人物，如今閉嘴了，他瞪著兩隻死不瞑目的眼睛，面目猙獰。　　法醫斷定本維努託是被謀殺，他的脖子被扭斷，骨頭幾乎粉碎了。法醫從他的衣服口袋裡找出一個小瓶子，裡面裝著些詭異的不明液體。　　法官桑德羅疑惑地望了望破敗不堪的街區，不明白像本維努託這種人為何會出現在貧民窟裡。　　不過說實話，法官桑德羅對本維努託的死一點兒也不感到惋惜，反而長長地舒了一口氣，好像死者本來就該死。　　“這小瓶子裡裝的是什麼玩意兒？”法官桑德羅問法醫。　　“說不準。”法醫故弄玄虛地搖搖頭，“也許是毒藥。”　　“還真說不準，這種人口袋裡的東西，”法官聳聳肩，“說不定他不死，死的就是別的什麼人嘍！”　　法醫從包裡拿出一塊雪白的布，在手心展開鋪平，然後小心翼翼地將小瓶子放在布子中央。　　法醫還沒來得及把瓶子包起來，一條野狗猛衝過來，嚇得他趕緊為狗讓道。一不小心，瓶子跌落在地，碎

了。
　　瓶子裡的液體灑落在地，弄溼了地上的半塊黑麵包。狗叼起黑麵包就逃，後面響起了好事者的吆喝聲。　　“真糟糕！”法醫嘟囔著，連忙從包裡取出鑷子和棉球，將地上還未滲入泥土的液體吸進棉球裡。　　“這樣行嗎？”法官桑德羅疑慮地問。　　“如果是毒藥，就一定能驗出來，只是這樣麻煩了些！”法醫皺著眉說。　　“叫人把屍體弄走吧，放在這裡會引起騷亂。”法官桑德羅吩咐助手，他抬起頭望了望湛藍色的天空，說了句不得體的話，“今天天氣真好！真該好好喝一杯！”　　很快，從不遠處傳來一陣騷亂，有人在嚷嚷著什麼，有人在大聲咒罵。一大群人像遇到腐屍的禿鷲，呼啦啦地聚攏起來，嚴嚴實實地在路中央圍了個圈。　　“又怎麼啦？”法官桑德羅不悅地問助手，“這些賤民整天咋咋呼呼的，搞得人神經緊張！”　　話說得看似輕鬆，其實法官桑德羅心已經提到了嗓子眼。他被接二連三的命案折騰得草木皆兵了。　　“大人，剛從這裡跑過去的那條野狗，不知怎麼的，竟七竅流血死了！”一個人驚慌失措地跑過來彙報說。