Chapter51 金面包不是麵包
憤地往地上吐了一口痰，忽然瞥見半顆斷裂的牙齒躺在他腳下，牙齒上面還沾著一縷血絲。
男僕沒有撒謊。 俗話說，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。不知有多少人在今天面對滿屋黃金餓了肚子。 在安息園裡搶到金子的所有人家，今天都緊關家門，守著大堆金子，餓著肚子。飢餓像蠶啃桑葉，噬咬他們的胃和神經。 餓暈了的人們甚至想挖一些蟲子來填肚子，但他們絕望地發現，連挖出來的蚯蚓也是金色的。 餓得頭暈腦脹的人開始憎惡滿屋的金子。 如果麵包只是麵包，牛奶也只是牛奶，他們也沒有穿著金衣裳，生活還是原來的樣子，該多好！ 這天夜裡，巡邏的士兵抓了好多笨頭笨腦的“賊”，他們溜出家門偷別人的食物，又偷偷把金幣放在人家門縫裡。 從來沒見過這麼多賊，而且他們大都暈乎乎地自個兒撞在巡邏隊員身上。 其實，無論出門偷麵包的人，還是躲在家裡望著金子捱餓的人，只要昨晚從安息園搶回了金子，命運都是一樣的。 食物在他們手裡無一例外地變成了冰涼的金子，飢餓像野獸，撕扯著他們痙攣的的胃和脆弱的神經。 這一夜，伯索公爵帶著僱傭兵隊長加萊阿佐匆忙回到埃拉城。 夜裡，瑪利亞大教堂的鐘聲被緊急敲響，人們以為狼族又來侵犯，哪知公爵的傳令官舉著火把走街串巷宣佈公爵的命令: 天亮之前，把搶的金子悉數上交的市民，可免死罪，若有違抗，將判處絞刑！ 黑咕隆咚的街巷裡，傳令官舉著火把，重複著公爵的命令。他身後跟著三輛馬車，每輛車由兩匹馬拉著緩緩前行。 馬蹄聲落在寂靜的夜裡，也敲打在人們的心坎上。僱傭兵隊長加萊阿佐帶領兩隊武裝到牙齒的士兵護緊隨其後。 昏暗的火光裡，稀稀拉拉有幾家的門打開了，金子跌落車廂的聲音也稀稀拉拉的。 所以，第二天晚上，公爵的傳令官依舊帶著馬車行進在每個街區的每條街道，公告的措辭也更加嚴厲: 明早六點，全城進行封閉式搜查，膽敢私藏金子的人就地處決，現在交出全部金子就可免罪！ 黑夜裡，陸陸續續傳來開門的聲音，每一聲都像在長吁短嘆，金子落進車廂的聲音此起彼伏，拉車的馬兒腳步也愈來愈沉重。 傳令官藉助火光，發現有不少膽大包天的市民拿著土坷垃、石頭、樹枝、落葉、牛糞等亂七八糟的東西冒充金子。 他馬上命人逮捕他們，可這些人一口咬定自己交的就是金子。這真是咄咄怪事！ 第三天早晨，埃拉城到處是士兵和宮廷辦事員的身影。狼來時，他們溜得挺快，現在挨家挨戶搜查金子，倒是盡心盡力。 這件事激起了民眾的怒火，城裡的貴族、商人、作坊主、主教、修道院院長等紛紛聚集在瑪利亞大教堂裡商量面見伯索公爵的事。 “只有把公爵趕下臺，才能解救你們的金子。”銷聲匿跡了好些日子的亞歷山德羅現身瑪利亞大教堂，他身邊還跟著剛從靴港趕回來的蘭貝託。 “這話不妥，別忘了公爵是你父親！”克里斯托弗大主教提醒亞歷山德羅，“而且，你是公爵四處通緝的逃犯。” “如果公爵是個冒牌貨，或者說，他是一條披著人皮的惡狼，你們還會支持他嗎？”亞歷山德羅冷笑。 “告訴你們一個驚天的內幕——惡狼十幾年前殺死了公爵，從那以後，統帥我們的就是一條披著人皮的狼！ “我從未見過像他這樣的人，殘暴、冷酷，沒有半絲人的感情！我不相信一個父親能殘忍到如此地步！他肯定是狼！”亞歷山德羅激動地說。 “這有些危言聳聽吧？”有人懷疑地望著亞歷山德羅，“你們父子不和，別拉我們大家墊背！” “可有憑證？”克里斯托弗大主教嚴厲地質問亞歷山德羅，其他人瞠目結舌。 “當然有證據！大主教肯定還記得最英勇無畏的僱傭兵隊長諾韋利先生吧？ “當年全城老百姓捐款，為戰功赫赫的諾韋利先生建造了大型雕塑，就聳立在埃拉廣場中央。 “十幾年前，他突然失蹤了，他的雕像也被公爵命人推倒了，大家想知道真正的緣由嗎？ “聽聽蘭貝託的故事吧！他急匆匆從靴港趕回來就是為了給大家一個真相！”亞歷山德羅指了指身旁的蘭貝託。 大家用疑惑的眼神望著風塵僕僕的蘭貝託，他顯然剛剛遠行歸來。 蘭貝託望著大主教說:“我來就是為了向你稟報這件事。” “說
“我在靴港遇見了一位名為費魯喬的羊毛商人，此人的遭遇堪稱離奇。 “他真名叫諾韋利，熱那亞人，十多年前在伯索公爵手下擔任僱傭兵隊長。在一次戰鬥中公爵被箭射中，傷勢非常嚴重。 “諾韋利深夜探望公爵，沒料到看見了驚人的一幕：公爵在燈光下脫掉了人皮，正查看皮囊下的傷口。他竟然是一條披著人皮的狼！ “諾韋利先生自知難逃一劫，於是連夜逃跑，從此再也沒有回來。”蘭貝託的故事聽得眾人毛骨悚然。 “我們得見到諾韋利，才敢相信如此荒唐的故事。”克里斯托弗大主教說，“這裡年紀稍微大些的人都認識諾韋利。” “他不敢來。但是我帶來了他的親筆信和證物，這些能證明他的身份。”蘭貝託說著，拿出了一個包裹。 “沒有證人，誰能保證你沒有撒謊？”人群裡有人反問。 “他會來的，只不過不是現在。”蘭貝託說，“我帶來了諾韋利先生的肖像。”蘭貝託打開一個羊皮卷。 “沒錯，是諾韋利先生，胖了，也老了。”克里斯托弗大主教點點頭。 “是真是假，為何不從公爵入手調查呢？這是更簡單有效的辦法。”亞歷山德羅在一旁提醒大家。 “摁住公爵的腦袋，檢查他是不是一條披著人皮的狼，你認為這是簡單的事？簡直開玩笑！誰不怕被絞死的，不妨試試？”有人反駁。 “我來做！你們只需帶我混入公爵的宮殿，然後誘惑他走進你們中間，由我衝出來驗證即可。 “若公爵是狼，沒有任何士兵會為難我們，倘若他真的是人，罪責由我一人承擔，大家看如何？ “想想你們馬上就要被沒收的金子，再想想你們的項上人頭，趕緊做個決斷吧！”亞歷山德羅催促道。 “那是你父親，你就那麼急不可耐地要對付他嗎？”有人不滿地對亞歷山德羅說。 “我迫不及待地想知道，他究竟是我父親，還是狼！”亞歷山德羅火了。 大夥兒沉默了。 此時，治安長官左手舉著烤得金黃的麵包，右手舉著甜美的葡萄酒，坐在餐桌前吃得真香。他已經餓了兩天了。 法官桑德羅不肯交出搶來的金子，正守著滿屋子的金子捱餓。他餓得有氣無力，感覺再不吃東西自己就沒命了。 男僕從外面跑回來，告訴主人，只要把搶來的金子全部扔出家門，問題就解決了。 法官桑德羅戀戀不捨地把裝滿金幣的麻袋拖到自己家門外，然後眼巴巴地瞅著籃子裡的麵包、餡餅、香腸、牛肉、葡萄酒、蘋果，但它們還是冷冷地泛著金子的光澤。 “這可怎麼好！”法官桑德羅簡直要餓瘋了。 胖廚娘忐忑不安地把藏在口袋裡的最後一枚金幣放在門外。 食物的香氣立刻擁抱了所有人即將脫殼的靈魂。