第十一章 洪爺

 林十三答：“是那土財主家的小廝。”

 洪爺面露不悅：“小十三你該曉得，洪爺我幫人有三不幫的規矩。沒銀子不幫、傷天害理不幫。最重要的一條，不說實話不幫。”

 林十三在馴象所歷練了三年，不僅學會了人情世故，更學會了撒謊時鎮定自若的絕技：“晚輩說的是實話。如有半句假話，我願在您面前吞糞自盡——蘸著大蔥吞！”

 大蔥蘸糞是京城市井江湖裡懲戒千門騙子手的私刑。

 洪爺瞪了林十三一眼，又指了指陳矩：“他是宮裡的人。宮裡人的相貌、作派是掩不住的。我吃了小四十年的皇糧，什麼人沒見過。你說他是土財主家的小廝？”

 陳矩不愧為巨宦高忠的心腹，反應極快：“我是自閹。在我們縣於財主家討碗飯吃。”

 洪爺一副恍然大悟的表情：“哦，原來是自閹。”

 閹割分為官閹、自閹。

 官閹需拿得出五兩銀子，由宮內有資歷的老宦援引，先在南城淨身師傅小刀劉處簽下“生死文書”，再動刀。

 淨身後一個月內若能活下來，再花五兩銀子請老宦當憑證人，立下“婚書”。把自己當成女人“嫁”到皇宮裡。

 自閹者則是窮得拿不出錢來的赤貧人家後生，胡亂拿鐮刀把子孫根切了，等待二十四衙門廣選。

 自閹者，一個月內十不活五。活下來能夠被廣選入宮中的，五中只一。

 這就導致大量自閹者進不了宮，淪落市井。這些人倒也不至於餓死，富戶財主樂得收幾個自閹者當僕人，享受下皇室待遇。

 洪爺問林十三：“那條狗何時丟的？”

 林十三答：“昨日丟的。”

 洪爺又問：“是什麼狗？”

 林十三答：“是掖烏龍，一種名貴細犬。在騸驢街狗市上，一條品相好的純種掖烏龍能賣四十兩銀子。”

 “噗”洪爺笑出了聲：“再名貴的細犬進了高麗街也是一坨狗肉。且這細犬應該一時半會兒還上不了餐桌。誰吃那玩意兒啊。”

 陳矩有些奇怪：“越名貴的狗不是應該越好吃越搶手嘛？”

 洪爺嘲諷道：“怪不得你自閹呢。窮得吃不上飯，更別提享用狗肉了。竟說得出這話。”