第119章 交鋒
華堂之內,王夫人端坐於雕花梨木桌前,目光緊鎖在桌上那套流光溢彩的頭面上。這套頭面做工精細非凡,赤金的簪子上頭鑲嵌著紅寶石,鴿蛋大小的珠子顆顆圓潤飽滿,在窗欞透進的微光下,散發出溫潤而迷人的光澤。王夫人眼中閃過一絲不易察覺的貪婪,心中暗自仔細估量著這究竟價值幾何,暗自盤算著收下這重禮後的利弊。沉吟片刻,她終究還是看在這份厚禮的份上,輕輕咳了一聲,清了清嗓子,而後輕聲說道:“都是自家姐妹,你平日裡也不易,如今既開了口,幫你也是應當的。這樣吧,晚間老爺回府,我同他好生說上一下,看看能不能從中轉圜一二。”
薛姨媽坐在一旁,一直緊張地絞著手絹,聽聞此言,心頭頓時大喜,臉上的愁雲剎那間消散得無影無蹤。她忙不迭地站起身來,雙手合十對著王夫人連聲道謝:“如此可真是多謝姐姐了!我就知道姐姐最是心疼我們母女。我這便回去勸勸寶釵,這孩子,昨晚上翻來覆去一直沒閤眼,今日又是滿心焦慮、一直擔驚受怕著。我得趕緊回去給她安安心,讓她知曉這事兒還有轉圜餘地。”說罷,薛姨媽腳步匆匆地告辭離去。
王夫人見薛姨媽走遠,這才再次將目光投向桌上的頭面,她的雙手微微顫抖著伸了過去,像是觸碰稀世珍寶一般,小心翼翼地輕輕撫摸著。手指劃過那冰冷光滑的金屬與溫潤的寶石,眼神中滿是痴迷與珍愛,那姿態,彷彿生怕稍微用點力,就會把這精美的頭面給摸壞了似的。
與此同時,在賈府最核心的賈母院子裡,氣氛卻依舊凝重。薛寶釵身姿楚楚可憐地站在當地,眼睛微紅,仍是一副泫然欲泣的模樣,可憐巴巴地望著賈母。賈母靠在那張老舊卻氣派的太師椅上,歲月的滄桑在她臉上刻下了深深的痕跡,人上了年歲,心腸總歸是比年輕時軟了許多,再加上剛剛收到薛寶釵所送的那份貼心又貴重的禮物,心頭對寶釵的氣怒總歸是消了幾分。她微微嘆了口氣,擺了擺手說道:“罷了,你這孩子,且去看看黛玉吧。若是黛玉不計較了,我這邊自然也就作罷,權當沒發生過這檔子事兒;可若是黛玉心裡還不原諒你,往後你們再繼續在園子裡一處住著,總歸是尷尬的,怕是要生出更多嫌隙來。”
薛寶釵一聽賈母這話,心頭大喜,臉上卻仍舊維持著一副愧疚難當的神情,她微微低頭,用帕子輕輕拭了拭眼角並不存在的淚花,輕聲說道:“這是自然的,本就是我做事不周,對不起妹妹,平白無故委屈了她。我怎能不求得妹妹的原諒呢?我這就去她那裡,誠心誠意給妹妹賠個不是,只望妹妹能消消氣。”言畢,她蓮步輕移,緩緩退出了賈母的屋子,向著梨香園的方向走去。
梨香園內,氣氛凝重。林黛玉坐在榻上,纖弱的身子微微前傾,專注地聽著凝霜講述。凝霜眉眼中透著緊張,輕聲說道:“姑娘,昨夜我去廚房煎藥,瞧見鶯兒鬼鬼祟祟的,竟買通了守門婆子,像是要把什麼人往咱們梨香園引。”黛玉聽著,眼神漸冷,心中暗忖這還了得。待凝霜說完,黛玉秀眉緊蹙,慶幸道:“幸而有你,若不然,我這清譽怕是要毀於一旦。”
周嬤嬤站在一旁,滿臉憂色,接口道:“姑娘,那薛寶釵可不是好對付的。昨晚她雖栽了跟頭,可您也知道,她素日行事,最是要強,哪肯輕易認命。雖說賈府老夫人發了話,讓兩日後搬出賈府,可我瞧著,這事兒定不會順遂,指不定生出什麼么蛾子,姑娘千萬得早做防備才是。”黛玉輕輕點頭,貝齒輕咬下唇,心中深知往後的日子怕是風波不斷。
正說著,就有丫鬟通報薛寶釵來了。黛玉與周嬤嬤、凝霜對視一眼,眼中閃過一絲瞭然,旋即輕輕擺手示意她們退下。
薛寶釵蓮步邁入,臉上堆著恰到好處的愧疚,未等黛玉開口,便搶先施了一禮,輕聲道:“林妹妹,我今日特來向你賠罪。昨兒個是我豬油蒙了心,口無遮攔,一時失了分寸,竟說出那般混話,害得妹妹受了委屈,叫我這心裡懊悔萬分。”說罷,眼眶微紅,似有淚光閃爍。
黛玉端坐不動,嘴角勾起一抹淡淡的諷意:“寶姐姐這話說得好輕巧,口無遮攔?,難道寶姐姐不知道女子清譽是何物嗎?”語氣嚴肅透著疏離。
寶釵見黛玉態度冷淡,心中暗急,上前幾步,拉著黛玉的手懇切道:“妹妹可千萬別這麼說,我知曉妹妹大度,不與我一般見識,可我自己卻過不了心裡這關。昨兒回去,我是一夜未眠,滿心都在想著如何求得妹妹原諒。妹妹冰雪聰明,定能看穿我的真心,往後我定當謹言慎行,斷不會再讓妹妹因我受半分委屈。”
黛玉輕輕抽回手,垂眸看著地上光影,沉默片刻,緩緩道:“寶姐姐,今日你來說日後會謹言慎行,卻是晚了。這賈府上下,人多嘴雜,咱們身為姑娘家,清譽何等重要,稍有不慎,便會淪為旁人笑柄。”
寶釵連連點頭,臉上的真誠幾乎要溢出來:“妹妹教訓的是,我已深刻反省。此次之事,權當給我敲了一記警鐘,往後定和妹妹相互扶持,再不讓此類風波起。”
“不,我不會原諒你的,昨夜你沒看清是何人,便口口聲聲說是我,這是想置我於死地,我雖大度,但面對想置我於死地的人,卻不會原諒,寶姐姐,這是我最後一次叫你了,往後我們不再有關係,這梨香園再不歡迎你來了!”林黛玉看著薛寶釵,吐出了冰冷的話語!
薛寶釵身形一震,臉上的笑容瞬間僵住,眼眶裡迅速蓄滿了淚水,她難以置信地望著林黛玉,嘴唇顫抖著,欲言又止。
少頃,寶釵哽咽著開口:“林妹妹,你怎能如此想我?昨夜那般慌亂,我不過是一時失察,絕非有意要攀扯於你,更不敢有半分害你之心吶!妹妹冰雪聰明,當知我素日為人,我待妹妹一片赤誠,天地可鑑。”說著,淚如雨下,手帕都被浸溼了大半。
林黛玉卻不為所動,柳眉倒豎,目光清冷如霜:“赤誠?薛姑娘,莫要再巧言令色。你我共處許久,我原以為彼此知心,可昨夜之事,你輕飄飄一句誤認,險些斷送我一生。在你心中,究竟把我這妹妹置於何地?”她胸脯微微起伏,顯是情緒激動難平。
寶釵見狀,撲通一聲跪了下來,泣不成聲:“妹妹要是不原諒我,我便長跪不起。我自知罪無可恕,回府後滿心懊悔,恨不得時光倒流。只求妹妹給我一個彌補的機會,此後我必以行動證真心,護妹妹周全。
黛玉別過頭去,眼中淚光閃爍,卻倔強地不肯落下:“薛姑娘起來吧,你這一跪,倒顯得我不近人情,故意逼迫你一般。只是我心已冷,這傷痕怕是難消。你且回吧,多說無益。”
寶釵絕望地伏地大哭,丫鬟們在旁嚇得大氣都不敢出。許久,寶釵才緩緩起身,臉色清冷的看著林黛玉“你不原諒我,你憑什麼不原諒我。你一個七品官的女兒,每日裝著世家小姐的架子,高高在上,給誰看。我薛寶釵雖不是官宦之女,但也是出身名門。今日這般懇求你,你卻不肯說句原諒。林妹妹,你可知做人留一線日後好相見,待我日後得勢,你就不怕我報復今日之恥嗎?”
黛玉聽聞此言,先是一愣,旋即怒極反笑:“好一個薛寶釵,這才是你的真心話吧!原來此前種種都是偽裝,既如此,我今日便把話挑明,我林家雖如今人丁不旺,七品官又如何?我林家四代列侯,書香門第、清流世家,我自幼飽讀詩書、養尊處優,憑的是真才實學與骨氣,何須裝模作樣!”
黛玉起身,幾步走到寶釵面前,目光毫不退縮地直視她:“你求我原諒,我本念著舊情想聽你辯白,沒承想等來這般威脅。至於你說日後得勢報復,我林黛玉還怕了你不成?我本就不在乎這賈府裡的是是非非、恩恩怨怨,大不了一拍兩散,回我父親身邊去!”
寶釵臉上一陣白一陣紅,自覺失言,卻又因顏面不願示弱,咬著牙道:“你……你彆嘴硬,這賈府上下誰不知道你寄人籬下,無依無靠,真要鬧將起來,你以為能全身而退?”
黛玉冷笑一聲:“寶姐姐,你莫要小瞧了我,我既敢孤身在此,就有應對一切的勇氣。你若想與我為敵,儘管放馬過來,我絕不退縮半步!”此刻的黛玉,眼中閃爍著倔強與堅毅,那柔弱的身軀彷彿蘊含著無盡的力量,與平日裡嬌柔溫婉的模樣截然不同。
“哼,回你父親身邊去,你可捨得這京城繁華。也是你同忠勇伯定親,日後還能再回京城,你不就是仗著這點,才如此有底氣嗎?”薛寶釵暗恨,憑什麼,憑什麼林黛玉能獲得這麼好的親事。
“我是有底氣,這底氣來自於我自身,我家族。薛姑娘,今日我們已經把話挑明瞭,我這裡不歡迎你,以後也請你再不要來打擾了,凝霜,送客!”林黛玉轉過身去,再不看薛寶釵一眼。
“我會讓你後悔今日所做的。”薛寶釵轉身走了,梨香園內恢復了寧靜。