第4章 皇帝的人

 "奴才…"曹化淳猶豫道,"可是那些人…" 

 "怕他們報復?"朱由檢冷笑,"你手裡有這本子，他們才該怕你才是。" 

 曹化淳眼睛一亮，隨即又黯淡下來:"可是奴才一個小太監，怕是…" 

 "誰說你是小太監了?" 

 朱由檢從案上取出一道聖旨:"朕已擬好旨意，即日起，你就是御前總管。" 

 "這…"曹化淳瞪大眼睛,"奴才受不起…" 

 "你且看完。“朱由檢又道,"朕還給你一個差使。" 

 他壓低聲音:"那些貪官汙吏，朕要一個個收拾。你就替朕盯著他們，看看他們還敢做什麼手腳。" 

 "這…這不是錦衣衛的差使嗎?" 

 "錦衣衛?"朱由檢嗤笑一聲,"他們早就被收買了。朕要的是心腹，懂嗎?" 

 曹化淳渾身一震。他終於明白了朱由檢的用意。 

 "陛下是要…要奴才當您的眼線?" 

 "聰明。"朱由檢點點頭,"你手裡有那本賬，他們就不敢動你。而且…" 

 他意味深長地看了曹化淳一眼:"你覺得，朕為什麼要給你那家商鋪?" 

 少年恍然大悟:"是為了…收集消息?" 

 "不錯。"朱由檢滿意地點點頭,"那些人平日裡在茶樓酒肆說的話，做的事，你都要記著。" 

 "奴才明白了!”曹化淳跪下,"請陛下放心，奴才一定…" 

 "起來。"朱由檢打斷他,"還有一件事。" 

 他從袖中取出一張銀票:"這是一千兩銀子。" 

 "陛下已經…" 

 "這是額外的。"朱由檢道,"你且收著。以後每月都有這麼多。" 

 曹化淳渾身一震:"陛下這是…" 

 "你要替朕辦事，自然要有本錢。"朱由檢意味深長地道,"況且，朕也不能讓自己的心腹吃虧不是?" 

 少年眼中閃過一絲精芒。他終於明白了朱由檢的用意。這哪裡是在給他機會，分明是在給他一條活路！