島裡天下 作品

第 1 章 他離開的那一年


開德三十五年,時值七月,宮牆頂的天兒晨霞退卻,明晃晃的日光傾洩,早朝方畢。

一行身著朝服,手執笏板的官員自大殿魚貫而出。

朝服層疊累贅,在逐漸悶燙起來的空氣中,官員後背已然生出了些汗。

不過好在是今日東南私鹽之事了結,主理此事的官員事情辦得漂亮,龍顏大悅。

雖升職之事未曾落在自己頭頂,可那龍椅上的人高興,一眾臣子朝會也鬆快些。

此時三五結伴的官員低聲細話,下值後是前往安華樓用些新出的果子,還是前往寒天閣飲冰消暑。

未得結論,身側飄過一陣清風,一道健挺的身影從中快步穿行而去。

“祁大人協助公爺妥善辦理私鹽,事結不單得公爺親自舉薦,連陛下也對他頗為讚賞,一躍從地方的五品鹽課提舉升至吏部。時年不過而立,前途無量啊!”

“如此風頭,卻也不見露出幾分笑來,如今後生,真叫人瞧不出所思所想吶。”

幾名官員望著從旁而過遠去之人,身形偉岸。

他眉骨高高,相貌英俊,不見意氣風發之態,反倒是眉間隆著抹散不開的陰霾哀愁,叫人覺著難以接近。

“嘶,我倒乍然想起,聞說這祁大人的夫郎身體不太好,似乎已是強弩之末,不知真假。”

“並非虛傳,蕭大人府宅與我同一巷中,是常見有醫師進出。他總謙恭親身送大夫出府門,每每神色不見松愉。”

“他一路自地方上來,難為今時地位還守著病妻初心不改,倒是個痴情之人.”

祁北南從皇城出去,自東華門外一矮身子上了輛馬車。

他方才升職,皇帝感念他辦理鹽案勞苦,特許了三日後再前往吏部敘職。

下了朝,便不必同其餘官員一般前往當差處處理公務了。

雖不必當值,但合該去一趟靖國公府,此次鹽務公爺與他有提攜之恩。

但祁北南一抬下巴,還是叫車伕先往自家宅子走。

他心中掛記著人,哪裡還有甚麼心思去細細周全官場上的事兒。

昨兒夜裡蕭元寶咳嗽氣虛了半夜,天快亮時才堪堪睡下,瞧著那愈發輕薄的身體和蒼白的臉色,他前來上朝時皆是滿心惴惴。

這些時月裡大夫來了好幾撥,卻是沒有一個診斷是稱心的,他惶惶覺著一切好似是場陰暗潮溼的噩夢。

祁北南拘在小小的馬車中,有種難以自控的焦躁煩悶,他抬手挑高了些簾子,催促車伕快著些。

待著一路從宮裡回到府宅門口時,他內裡的衣襟已被汗浸溼了個透底。

祁北南心事重重的垂著眸子下車,方才落地,鼻尖忽而飄來陣淡淡的薄荷蘭香。

一張疊的齊整的帕子落在了他的額間,輕輕揩去了汗珠。

“天氣熱了,車行裡也忙碌,咱喚新做的車今日總算送來了。瞧著車廂窗子都比這輛大不少,官人往後上朝不會再那般悶熱了。”

祁北南抬眸,便對上了一雙柔和而又內斂的眸子。

蕭元寶相貌並不綺麗豔絕。

他髮絲細軟,眉色淺淡,是那般宜室宜家,教人舒適的長相。

說話咬字也不疾不徐,讓人靜心。

只是病弱之人,有些瘦得脫相了。

“你”

祁北南一時驚的說不出話來。

看著衣發整齊,面色甚至微微有些紅潤的人心疼的給他擦著汗,與他出門早朝前見著氣弱遊絲

的模樣,簡直判若兩人。

祁北南有些恍惚,抬手捉住了身前的手腕子。

若不是那手腕幾近皮包骨頭,似乎稍稍用力就能將其折斷,祁北南當覺著時間倒回了他初做官時。

彼時蕭元寶精神尚好,日日如今日這般在宅子門口翹首以接下職的他。

兩人總相攜著一併愉然回屋,祁北南說著官場上無關痛癢的事,而蕭元寶亦與他說家裡的瑣碎。

如今再見蕭元寶精神煥發的從病床上起來,祁北南有著說不出的驚喜高興,可心中卻隱隱瀰漫著一股不好的感覺。

蕭元寶面對他驚疑又不安的神色,笑著說道:“新尋的大夫醫術了得,今早喝了你熬的藥,我感覺好多了。”

“不僅精神可見的好了起來,身上有了力氣,下床走動也容易。我遣灶房的人一早去菜市裡挑買了新鮮的菜蔬,還做了幾道你喜歡的菜。”

他徐徐說道:“不過有些日子沒進灶房了,也不知手藝生疏了沒,你進屋嚐嚐看好不好。”

祁北南聽聞有所好轉,本想立即細問身體的事情,可聽說他不僅起了病榻,竟還做了菜,不由得惶然。

這幾日何來新醫師,藥也不過舊藥方。

祁北南強拾起個笑,握住蕭元寶發涼的手,抑制住哽澀的喉嚨:“那我今日有口福了。”

他攜著人往宅子裡走:“上了這許久的朝我腹裡早空了,盥洗一番便吃飯,咱們吃飯。”

祁北南換了身輕薄的常服出來。

雕花兒的桃木圓桌上已經擺好了飯菜。

一碟子配有蘸料的涼白肉,一疊雪菜嫩筍尖,一碟苦藠燜茄子。

外有香油拌豆腐,辣滷玉棐。

都是以前在地方上做官時,素有吃的簡易家常菜。

祁北南擦乾手,坐到桌前,眸中有水光閃動。

他不敢抬頭看向蕭元寶,語氣有些凝澀。

“我早想吃雪菜了,灶上總不做。”

蕭元寶正欲開口與他說話,卻忍不住喉嚨的咳嗽。

他連忙用帕子掩了嘴,剋制的輕咳。

帕子再從嘴邊移開時,上頭卻多了朵刺目的血色海棠。

他鎮靜的把帕子捏緊放進了袖子裡,抬手止住欲輕撫他後背的人,轉柔聲道:“那今兒多吃些,我以後常給你做。”

“這雪菜甕的好,是城北吳家鋪子的。還是頭次在他們家買,看看味道如何,要是好,往後就在他們家買。”

蕭元寶往祁北南的碗碟裡夾了一筷子雪菜筍尖,筍掐了尾,餘下的半截格外的脆嫩。

祁北南連菜帶飯一併用了,飯菜一如往常的可口,他卻味同嚼蠟:“味道是不錯,不過比以前咱在磷州時自甕的還是差了些。”