第一百零四章鐵馬

 “老樊，咋了？”這時，牽著客官的馬過來的老張，見到他無精打彩的樣子，隨口問道。

 “你們皇華驛今冬不發棉衣了？”

 “還棉衣？這十幾年棉襪都沒一雙！”樊明豔羨道：“哪裡像你們驛站，日子過得紅火，過年還能分上兩斤肉。”

 “人多，只分了兩斤半！”老張咧著嘴笑道：“最近泔水多了，驛站準備再養幾頭豬！”

 “唉！”樊明嘆了口氣：“我飯碗不保了，皇華驛得裁了去。”

 “你說這叫什麼事？從我太爺爺那輩起就給皇華驛幹活，今個兒算是短根了。”

 他把手摸到懷裡，掏出鼻菸，狠狠地吸了一句，但心情卻沒有絲毫的愉悅。

 “裁撤？”老張一愣，湊過來，不可思議道：“你這可是兵部，不傳軍情了？”

 “嘿！”樊明苦著臉：“電報聽說沒？那四處架設的電線杆子，通過那個線，從北京到廣州，打個哈欠的功夫就到了。”

 “騎馬送信？兵部的老爺們自然不願意了！”

 老張拍了拍他的肩膀，兔死狐悲，他能夠理解失去幾代人的口糧是什麼感受。

 “走，啥也別說了，今個我請客，張家口的羊肉到了，吃羊肉火鍋去！”

 喂完了馬，兩人面對面而坐，喝的那叫一個昏天地暗。

 翌日，老張就沒見到樊明，他心中不捨。

 又過了兩日，驛站還沒見到樊明。

 驛站的廚子則切著蘿蔔，感嘆道：“老樊大抵是不會回來了！”

 誰知，等到冬天的第一場雪下了，樊明這傢伙，就騎著一個鐵皮玩意，晃晃悠悠地就到了驛站。

 他挎著包，騎著神奇的玩意，頭上戴著一身雪，但卻精神抖擻。

 “咋了，這是啥？”

 驛站的人紛紛出來，看著樊明，又看著他騎著的玩意，驚奇不已。

 樊明則高興道：“這玩意兒叫啥自行車，咱們把它叫做鐵馬。”

 “蹬著兩個輪子，就能動了，這玩意兒比牲口好，不要吃飼料，動著兩條腿就能跑起來，一個小時能跑二十里地呢！”

 “乖乖！”

 所有人既畏懼又羨慕，最摸了摸鐵馬，怎麼也看不夠，感到極其新奇。

 樊明的虛榮心得到了極大滿足，他一隻手搭在鐵馬上，笑道：“皇華驛裁了，兵部也沒拋棄咱，咱日後就管著潞河驛到和合驛的電線和所有杆子！”

 “到時候大傢伙聽說誰偷了線和杆子，都與我說說，保證不虧了大家……”

 “快進來，外面雪大了！”

 “這鐵馬？”

 “也得進來！”樊明忙開口，抱著鐵馬就進了驛站，左右擦拭，怎麼也不夠。

 其他人見他如此寶貴，忍不住問道：“這一匹駿馬，也才兩三百塊，你這鐵馬多少錢？”

 “錢？”樊明聞言，揚起下巴，驕傲道：“這是京城新出來的，兵部直接要了五百輛，都分配給了咱這樣的。”

 “滿京城，就算是七品官，家裡指不定能有一件呢！”

 “放到外頭去賣，少說千八百！”

 “確實，這玩意兒不吃飼料呀，跑的還比馬長，只要腿有勁兒就能跑，多好呀！”

 驛丞也跑過來稀罕著：“牲口多貴啊，吃的比人好，穿的比人暖，隔三差五還得生病，人就不一樣了，加兩個雜糧饅頭，蹬這玩意就能跑幾十裡地呢！”

 “樊明，這玩意送信是最好的選擇給你就糟蹋了！”

 說著，他搖頭離去。

 一眾人等也紛紛贊成。

 樊明滿臉得意：“沒辦法，咱守著電線，有鐵馬最方便！”

 “不過，最要緊的還是保住了飯碗！”老張看著神氣的樊明，忍不住冒著酸水：

 好呀，你這老小子前段時間還騙了我一頓酒！

 “這樣的大喜事，可得請客才行！”

 “是的，得請客！”

 聽到這，樊明臉都綠了，這十幾個人吃一頓，半個月的俸祿就沒了。

 他忙拱手求饒：“兄弟們，日後有急事，捎一段啥的就找我，保管伺候著好好的……”

 夜裡，他生怕有人偷，甚至鎖在房裡。