第236章 相州機遇

 不過，更讓楊八注意的是村民們偶爾提到的一個名字——河東綠林會。這幫山匪與其他土匪不同，不但很少對百姓作亂，甚至有傳聞說有近十萬百姓躲在太行山深處的匪寨後方，靠開荒耕種維持生計。村民們對這群山賊的態度似乎並不全然是厭惡，反而有些敬重。 

 「河東綠林會里可不全是壞人。聽說他們裡頭還有個萬女俠，人們都說她神龍見首不見尾，曾經也在咱相州呆過。她可是一位真正的俠客，據說她常說，‘俠之大者，為國為民’！」 

 楊八聽到這裡，眼神一亮。他立刻明白，這位萬女俠正是他曾經聽說過的方夢華——她在北方行走江湖時，曾化名萬美華。方夢華的名聲在這裡顯然比岳飛還要深入民心，特別是在那些徘徊於匪與民之間的人中間。這給了楊八靈感——若能借助方夢華的名頭，或許能更快
 

招攬到願意去北海道的人。 

 他此次來到相州，目的是為招攬那些願意為更好生活而遠走他鄉的百姓和山賊。相較於這片仍對岳飛懷有深深敬意的村民，楊八知道他需要去更邊緣、更混亂的地方，尋找那些對現狀徹底失望的人。 

 果然，楊八越往相州鄉野深處走，看到的景象越發淒涼。殘垣斷壁間，饑民和落草為寇的小股土匪四處遊蕩。焦攀的殘暴統治使得百姓活不下去，逃荒者越來越多，一些村莊甚至已經空無一人。楊八靠近一片山林，發現幾名衣衫襤褸的男子正在四下巡查。他認出這些人是剛剛上山落草的毛賊，顯然只是為了生存而不得已為之。 

 楊八走上前，抱拳作揖，開口道：「各位兄弟，可否聽我一言？」 

 那幾名毛賊警覺地握緊了刀，但見楊八並無敵意，便放鬆了幾分，其中一人問道：「你是何人？來此作甚？」 

 楊八微微一笑，答道：「我是來給各位一條生路的。聽說如今相州百姓無處可逃，不少人為了活命不得不上山為寇。可若想靠劫掠為生，終究不是長久之計。不知各位是否聽過‘萬女俠’的名號？」 

 幾人面面相覷，一人皺眉道：「萬女俠？你是說那位在河北江湖上行俠仗義、號稱為國為民的女俠？聽說她曾在這相州一帶待過，後來去了河東綠林會，還曾說過‘俠之大者，為國為民’這等話。可是，這與我們有何干系？」 

 楊八點點頭，繼續說道：「正是萬女俠。她不僅是一位俠客，更是一位遠見卓識的人。如今，她在海外開闢了一片淨土，遠離戰火和動亂，那地方叫做‘北海道’。她讓我來此招募那些願意為自己和家人謀生的人，去那片土地上開墾耕種。我手中有北海道的百畝空白地契，只要願意跟我走，到了那裡，你們便有機會重新開始，遠離眼下這兵荒馬亂的日子。」 

 一聽有百畝地契，幾名毛賊的眼神都亮了起來。他們本是因為焦攀的壓迫才被迫上山為寇，心中並無多少惡念。此時聽到楊八所說的前景，似乎比現在苟活要好得多。