第368章 河北流寇
一時間,流寇們發出陣陣呼聲,聲音震撼四野,彷彿這荒野間的怒吼終於找到了宣洩的出口。許多青壯男子一拍胸膛,紛紛叫喊道:「幹言山若能讓兄弟們吃飽穿暖,刀口舔血也心甘情願!」
不久,丁順和楊進迅速將人手編成隊伍,開始掠奪那些並未遭金兵侵擾的富庶村鎮。所過之處,山寨隊伍所向披靡,憑藉數量壓倒性優勢,他們接連攻破數個宋朝地方小府城,劫掠大量糧食、物資,又掠得壯丁和適齡女子,逐步填補了金兵之前留下的破敗之地。而這些小城在被掠過後,也逐漸被迫加入這支流寇大軍。
短短一個月,幹言山周邊勢力迅速擴張,八百人增長至三十萬大軍,這支飽受壓迫而絕望的隊伍已然成為宋朝在河北的夢魘。丁順的軍中傳出狠話:「凡與幹言山為敵者,必斬盡殺絕!」
隨之而來的,是河北各地越來越多的民眾,無論出於求生、復仇,還是純粹的絕望,都匯入了這支大軍,使幹言山漸成河北一方不可忽視的威脅。
靖康元年三月初,汴梁春雨瀟瀟,宮城內一片沉悶。耿南仲攜手李邦彥、張邦昌等人走出垂拱殿,臉上帶著隱約的笑意。儘管宗澤招安河北義軍、壯大軍勢的舉動讓他們心生不滿,但此刻他們已成功將這棘手的剿匪任務交到宗澤手中——不僅能削弱宗澤的力量,還能借此消耗那些草莽好漢,讓宗澤腹背受敵。
在殿內,趙桓憂心忡忡地對御史秦檜道:「河北一地,本是我大宋屏障,如今竟鬧得山賊橫行,朝廷威信盡失……朕真是寢食難安。」
秦檜一臉肅然,拱手說道:「陛下,河北流寇實乃丁順、楊進之流趁火打劫,
此等逆賊早已視我大宋律法為無物,實在不可留。如今,朝中將領中,唯有宗澤熟悉河北地勢,又曾與各地義軍有往來,最為合適剿匪之事。」
趙桓聽罷稍稍點頭:「秦卿所言甚是。宗澤雖屢遭彈劾,但此次剿匪確是非他莫屬。」他頓了頓,似有猶豫,「只是,宗澤兵權在握,若勝之,恐更難制衡……」
秦檜立刻接道:「陛下放心。宗澤昔日收編草莽義軍,如今若讓其剿匪,這些舊部勢必同流寇廝殺,兩者相互消耗。宗澤即使得勝,恐怕也是損兵折將,難以再有威脅。」