第368章 河北流寇
趙桓思忖片刻,覺得此計甚妙,便緩緩頷首。於是下旨命宗澤率部「速剿河北巨寇丁順、楊進,以安河北民心。」
幾日後,旨意到達磁州,宗澤收到命令後神色不變,內心卻隱隱不安。他早知丁順、楊進的流寇勢力迅速壯大,但也明白這些窮苦百姓都是朝廷苛政、戰亂所逼,才走上劫掠生存之路。此時讓他剿匪,分明是朝廷希望借刀殺人,讓他與草莽義軍內耗,以便解除自身的後顧之憂。
宗澤將幾名義軍頭領王善、丁進、李貴、王再興等召至營中,沉聲說道:「陛下令我等速平河北流寇,剿滅丁順、楊進。然這些人皆為河北苦主,實非生性為寇,乃朝廷無道、金人南侵所逼。」
王善一拍桌案,怒道:「宗公,咱們當初為求活路投靠朝廷,以為能保一方安穩。如今丁順、楊進也是被逼得走投無路,如何忍心下手?」
丁進也低聲道:「這些人雖行劫掠,但許多人家破人亡,若讓我們去殺他們,豈非讓弟兄們自相殘殺?」
宗澤抬手壓下眾人的憤懣,嘆道:「我豈不知?可陛下聖命已下,若不剿匪,朝廷只會趁機削我等兵權,河北局勢必將更為混亂。」
李貴沉吟片刻,開口道:「宗公,依小人之見,丁順、楊進雖為流寇,但也不過是求一口活路,若能與他們談判勸降,說不定能避免無謂的殺戮。」
宗澤目光一亮,點頭道:「此言有理。我等義軍自草莽而來,丁順、楊進對我等未必無半分敬畏之心。若能勸其歸降,併攏河北之力,或可一舉安定局面,令百姓免遭塗炭。」
於是,宗澤決意採取柔和之策,以勸降為主、兵戎相見為輔,並派出使者前往幹言山,與丁順、楊進接觸。然而他心中清楚,此行路途艱險,若有半點差池,怕是敵我雙方血流成河,不知會有多少義士百姓命喪戰場。
宗澤長嘆一聲,對著堂中眾人道:「大宋局勢艱難,河北流民四起,皆是朝廷無道所致。今我等雖領命剿匪,卻不可盡屠百姓。望諸位上下同心,共克時艱。」眾人紛紛肅然點頭,心中暗暗下定決心,誓要完成此一艱鉅使命。