第283章 交流學者的作用

 十二月二十五日一過，研究員們就回歸了他們日常的作息。

 每天早上醒來，安東尼都能聽見研究員們的交談聲，熱熱鬧鬧地從他的窗前經過，又漸漸變遠。查理變得忙碌起來，有時他們甚至來不及問完整句的“你今天怎麼樣”，就聽到他急匆匆地說“好極了”，同時在匆忙的笑容中隨手抓上幾塊麵包，再飛速衝出餐廳，跳上飛天掃帚。

 海格和安東尼又去過幾次山林間，但一次都沒有見到諾伯。安德婭和德爾瑪各自陪同了他們一次，隨後德爾瑪就說服了海格在尋找諾伯的間隙幫助研究員收集龍糞。

 海格很快就瞭解了研究員的日常工作，經常跟著他們在雪地和樹林中尋找龍的腳印，或通過折斷的樹枝判斷火龍的去向。他也學會了在火龍掠過時蹲伏下來，躲進樹影之中，而非痴痴站在原地、欣賞它們美麗的飛行姿勢。安東尼時不時就會聽到研究員討論海格是否是所有交流學者中最有意思、也最厲害的那個。

 有一天，安東尼從圖書館回來，驚訝地發現海格正坐在沙發上。

 “下午好，海格。”安東尼說，“你今天不參與火龍捕獵區域的觀察了嗎？”

 “哦！”海格回過頭，“啊，是你啊，亨利。你嚇了我一跳！”他拍了拍自己的前胸，手上戴著一副顯眼的龍皮手套，“不，我們今天晚上要去追蹤海莉和她的孩子。我們發現她的蛋已經孵化了，但是我們還沒有見過那隻小龍呢。”

 “聽起來真不錯。”安東尼說，聽見一陣不祥的嘶嘶聲，“嗯……你在做什麼？”

 沒等海格回答，砰地一聲，什麼東西爆炸了。

 海格懊惱地一拍額頭，皮手套在他的額頭上發出了清脆的聲音：“哎呦！”他轉回身子，提起一隻茶壺，開始往什麼東西上面澆水。隨著一陣滋滋聲，安東尼看見縷縷白煙飄了起來。

 他繞到沙發前面。桌面上擺著一堆古怪的、溼乎乎的碎片，就像長滿了青苔的彎石板，只不過其中有幾塊的裂口中仍然帶著橙紅色的火光，正在積水中不甘心地閃爍著。

 桌上到處都是水，滴滴答答地流到地板上，蔓延成幾條小小的溪流，安東尼正正好踩在其中一條上面。一塊指甲蓋大小的碎片慢悠悠地漂到了他的鞋子旁邊，被他擋住了。安東尼彎下腰把它撿了起來，打量著。

 “我在製作一盞燈呢。”海格心不在焉地回答了他的問題，用兩根手指小心翼翼地夾起一片碎片，輕輕吹著。更多的水汽升騰起來。就像把一隻剛洗過的煎鍋放到灶上，深綠色的碎片以驚人的速度變幹了。

 安東尼手中的碎片也在變熱。他起初沒有意識到這點，直到它有些燙手了。然後——砰！它在他的手上爆炸了。

 安東尼恍然大悟：“這是龍蛋，對不對？”

 一旦想到這個答案，它就變得那樣順理成章。他甚至奇怪自己怎麼會沒有早點反應過來。

 “嗯哼。”海格贊同地哼道。

 他將兩片乾燥的蛋殼合在一起，小心翼翼地讓它們的裂口吻合上，目不轉睛地盯著它們，直到它們開始微微搖晃著。

 哧的一聲，準備爆炸的蛋殼冒出了一股黑煙，拼合在了一起。海格把它放回溼漉漉的桌面上，呼了口氣。

 安東尼看著他做完這一切：“來自那隻剛出生的小龍？”

 “嗯哼。”海格說。他又撿起了一片碎片，比劃著試圖找到能拼上的另一部分。

 “你打算把這些碎片拼回去？”安東尼說，“做成一盞龍蛋蛋殼燈？”

 “嗯哼。”

 “好吧。”安東尼說，“我猜你不會加入我們的晚餐隊伍。所以，最後一個問題，需要我幫你從餐廳裡帶些什麼東西回來嗎？”

 “嗯哼……等等。”海格抬起大腦袋，凝視著吊燈，思考著，“讓我想想……今天是星期五……我想要兩籃麵包。如果有燉菜的話，就再加上一點燉菜……還有牛肚湯……”

 安東尼點點頭：“沒問題。”他抓起茶壺，把水澆到海格手中再次危險地嘶嘶叫起來的蛋殼上。