Chapter27肉店來訪者

 對於教會宣揚吃肉會激發性yu和與之相關的貪食好色，從而阻礙靈魂救贖的說法，肉店老闆費隆多很不以為然。
　　據他所知，埃拉城大大小小的神職人員都光顧過他的生意，城裡的頭面人物喜好吃什麼肉，他也瞭如指掌:　　大主教克里斯托弗吃的大鍋雜燴裡最喜歡用羊肉；宗教審判官安德里安晚餐常吃蔥頭拌肉沫；法官桑德羅家的胖廚娘每逢週六會來買羊蹄子；　　治安長官安東尼奧週日要吃兔子肉；財政大臣夏念祖和伯索公爵的宴會上最受賓客青睞的菜品是紅酒燉牛肉。　　至於埃拉城大多數平民老百姓，廉價的動物下水也深受他們歡迎。　　每天早晨，當瑪利亞大教堂六點鐘的鐘聲敲響，埃拉城的大多數人便從廉價公寓、吃住一體的作坊商鋪傾巢而出，衝向狹窄而熱鬧的街巷，忙碌的一天便開始了。　　肉店老闆費隆多這時候已從屠宰場拉回了各類新鮮的肉，他的老婆也把半夜就開始燉進鍋子裡的熟肉端出來了。　　夫妻倆麻利地支好攤子，鋪上厚塑料布，有條不紊地根據價位擺放好牛羊肉、豬肉、兔子肉，雞鴨鵝肉以及各類動物的下水。　　香噴噴的熟肉被盛放在一個大木盆裡面，上面蓋著亞麻布。熱騰騰的香氣從盆子裡飄散出來，香了一條街，誘得來來往往的人忍不住吞嚥口水。自然也招惹了不少饞嘴的貓呀狗呀，少不得驅趕。　　最近適逢埃拉城一年一度的大集市，南來北往的客人自然少不了，生意也好得多。　　來買肉的威尼斯商人最闊綽，他們的錢包總是鼓鼓囊囊的，花錢也毫不含糊。威尼斯本是貧瘠的鹽鹼地，如今搖身一變，竟成了海上霸主，從那裡走出來的全是些暴發戶。　　然而，昨天兩個倫巴第人的聊天內容更是驚得費隆多目瞪口呆，下巴頦幾乎掉地上。　　他們說科隆的大主教欠佛羅倫薩銀行家四萬磅的債；弗蘭德斯伯爵、勃艮第公爵從弗羅倫薩的銀行裡借了大量的款項；　　那不勒斯、法蘭西、英格蘭的國王們，以及羅馬歷任主教們，沒有誰能不欠佛羅倫薩銀行家的錢。　　他們甚至說，愛德華三世曾借佛羅倫薩某家族銀行一百四十萬英鎊，簡直算得上一個王國的價碼！國王只有宣告破產才能擺脫狼狽的處境！　　“難道這些銀行家比埃拉城的財政大臣夏念祖還有錢？”費隆多暗想，“得賣幾輩子肉才能賺這麼多錢？究竟那些銀行家們是怎麼做到的？該不會拿著麻袋攬錢吧？”　　費隆多絞盡腦汁也沒想明白，他嘆了口氣，還是安心賣他的肉吧！他最明白的就是肉價的上漲與下跌了。　　想多了費神。費隆多抬手趕了趕蒼蠅，又把秤桿上的油膩擦拭乾淨，換上一副笑臉招徠生意，他望著熙來攘往的人潮，高聲叫賣起來。　　迎面走過來的兩個人引起了肉店老闆費隆多的注意。　　走在前面的男人神情憂鬱，形如餓殍，穿著褐色的打了補丁的亞麻布衣裳，一看就是被生活壓榨乾了的窮苦人。　　在埃拉城一網打下去，撈上來的淨是這樣兒的人。　　這人身後還跟著一個鬼鬼祟祟的傢伙，那傢伙戴著一頂寬邊無簷軟帽，始終低著頭，又厚又長的褐色頭髮遮住了半邊慘白的鬼臉。　　走在前頭的人在靠近肉攤的地方停下來，眼睛直勾勾地盯著香氣撲鼻的熟肉，似乎猶豫著什麼。　　跟在後面的人也不得不停住了腳步，那傢伙四下裡望望，臉上的表情又兇又狠，然後又飛快地垂下眼簾。　　“買肉嗎？剛出鍋的香噴噴的肉，吃一口滿嘴流油，買一塊吧！”費隆多看準機會大聲吆喝。　　“老闆，給我切一大塊熟牛肉！”終於，走在前頭的骨瘦如柴的男人忍不住湊上來，指著一塊熟肉說。　　“好唻！要肥一點，還是瘦一點？”費隆多殷勤地問，一邊飛快地用目光掃視了一眼後面跟著的傢伙。　　那傢伙也正用目光盯著他看，半藏半露的眼睛露出陰森森的綠光，費隆多嚇了一跳，切肉的刀子險些劃破了手。　　“麻煩給我從中間切開，一塊現吃，一塊包起來。”乾瘦的男子說。　　“沒問題！”費隆多手起刀落，肉分成整齊的兩塊，一塊飛快地用葉子包好捆紮緊了，一塊敞開放在葉子上。　　瘦男人從打補丁的衣服口袋裡摸出一枚亮閃閃的東西，遞給肉店老闆費隆多，竟然是一枚貨真價實的金花幣！　　費隆多用難以置信的目光望了望穿著破衣爛衫的瘦男人，又望了望跟著他的那鬼鬼祟祟的傢伙，恍然大悟:跟在後面的是個扒手！　　怪不得偷偷摸摸，原來想偷錢！肉店老闆費隆多用疑慮的目光暗示瘦男人。　　瘦男人馬上

心領神會，飛快地回頭看了一眼身後的人，又回過頭來，臉上的表情異常古怪，就跟牙痛似的。