拉拉袖 作品

第二百七十九章 明朝百姓生活常態(一)


  在這裡不得不要細說大明朝社會底層百姓生活的常態及方式,可不是那些電視裡面的那種,到處是酒樓、妓館青樓、客棧賭坊等,相反這些在一個城鎮中數量很有限,因為開一座酒樓不是平常人家所能承受的,更別說是青樓賭坊了,沒有後臺衙門的關照,分分鐘就被一些地皮混混打砸了。

  在明朝除了人工養殖蠶制絲外,還有一種職業非常普遍,就是養殖白蠟蟲,這種特殊的職業,名叫“蟲客”,這個白蠟蟲是製造蠟燭的必要來源,在明朝這樣的年代,照明問題一直困擾著人類,從點松明子,再到點油燈照明,而蠟燭並不是主流的照明工具,主要原因是蠟燭的價格較貴,屬於有錢人的專利。蠟燭和油燈相比之下,油燈則是更為普及的照明工具。油燈可以使用一些常見的油類作為燃料,例如動物油、菜籽油、豆油等。這些油的價格相對較低,容易獲取,因此更適合一般商家及中等人家使用,因此油燈在此時成為了主流的照明工具。就是如此也不是一般人家能用的起的,想想連吃的油都成問題,用來點燈就是極大地浪費。

  蠟燭作為照明在此時乾淨,安全,亮度也更好,而且更上檔次,這就讓有錢人的第一選擇不是油燈,可是想大批量的製作蠟燭,需要最廉價的蠟燭原料,蠟燭原料是從原油中提取的石蠟,古代人可沒有石油提取技術,故此,使用的是黃蠟和白蠟,兩種蠟有兩種來源,黃蠟是由蜜蜂的分泌物提取,製作的時候,需要大量的蜂蜜,才可以獲得足夠提取的需要,黃蠟雖然質量姣好,但價格較高,而白蠟則需要放養蠟蟲,從其分泌物中,提取相對廉價的蟲蠟。故而就有了“蟲客”這一個職業。

  提取蟲蠟的過程不僅需要耗費大量的時間和資源,還需要專業的蟲客去打理,因此蠟燭的價格不低,只有富有的人才有能力使用,但蟲蠟相對於黃蠟,也即是蜂蠟,價格較低,故此,蟲蠟在古代就是通吃蠟燭市場的拳頭產品。蟲客們需要將蠟蟲放養在白蠟木、或者是女真木上,不久之後,蠟蟲的分泌物在白蠟木的表面,就會形成一小堆、一小堆的白色蠟質,蟲客將其刮取下來,放入沸水中,待蠟質熔化後,用棉布或紗布過濾掉裡面的雜質和殘留物。再用冷水冷卻,最終取出固化的蠟塊,再進行精練和加工,最終制成蟲蠟的成品。

  還有一個職業在明朝特別多,在鄆城這樣的地方更多,就是戲班子,從三四人,到百十多人,大大小小的戲班子多如牛毛,在沒有廣播、收錄音機的時代,娛樂全靠戲班子,所以就產生了許許多多的地方戲曲,越有名氣的戲班子“粉絲”就越多,可是從事戲班子這個職業,地位很低,低到比青樓中的妓女還低,稱為“伶人”“戲子”,一方面受人追捧,一方面卻上不得檯面,遭人唾棄。能當上戲子的,大多是相貌較好的。而且戲子跑江湖,懂得多,因為時常要角色扮演,所以演什麼也是信手拈來。再加上有的扮演的是文臣,詩詞歌賦也會一些,這在出門少的姑娘眼裡,已經很有魅力。